Тени тянутся из прошлого

Поговаривали, что не обошлось без магии: именно стараниями чародеев объяснялась невероятная прочность моста. Тот стоял на своем месте почти сотню лет, и выдержал за это время не один жестокий шторм.

Говорят, в зимнюю непогоду немало машин смыло волнами прямо в море с дорожного покрытия. Но конструкция не получила и малейших повреждений.

И находились же сумасшедшие, что ездили по этому мосту в опасную погоду!

Мост еще и петлял над водой, заходя на небольшие искусственные острова, далеко отнесенные от берегов. Впрочем, это был кратчайший путь с континента на континент с этой стороны. Из Уру попасть на Асинивакамиг было легко – по мосту через узкий пролив. Пара часов в дороге – и из столицы Вавиекамига ты попадаешь в район Горный.

Правда, чтобы добраться до цивилизации, придется проехать еще часок-другой. Дорога от побережья в той части континента вела через голые скалы, мимо пустынных мест.

Лишь в отдалении от пролива узкие ответвления сворачивали в горы, вглубь континента – к небольшим городкам.

Этот же мост – несуразно длинный, протянутый через широкое расстояние – тянулся от части Вавиекамига, в которой были сосредоточены национальные парки и местные курорты, к городу Соу – с него начиналось внешнее побережье Асинивакамига, которое было крупнейшей курортной зоной на всех трех континентах.

Пова ждал ее именно в Соу.

Почему он выбрал именно этот городок? Кто его знает. Пова не из тех, кто перед кем-то отчитывается. Возможно, причина заключалась как раз в том, что Соу был курортным городком, и ни деловых центров, ни штаб-квартир силовых или юридических контор там отродясь не было.

Хотя в прошлый раз он ждал ее в Окхе…

*** ***

Окха!

Охитека подскочил на постели. Сердце колотилось, грозя выпрыгнуть из груди.

Деревушка Окха в паре часов езды от Уру. И тот самый Пова первую встречу назначил его матери там. Зачем она несколько раз искала с ним встречи?

Он, моргая, уставился в потолок. Созданный плотными шторами сумрак казался зыбким.

Кажется, он просыпается каждый раз, как в видениях мелькает что-то, что вызывает у него сильное волнение. Сначала его внимание привлекло имя Повы – единственное, что нового он узнал из воспоминаний последней поездки матери. Теперь – деревенька Окха, куда он ездил с дочерью.

Не забыть перерыть всю Окху, когда придет в себя.

Он откинулся на подушку. Кто задернул шторы так плотно – неужели он сам? Надо бы отдернуть их – полумрак нервировал. Но сил подняться не было.

Значит, сейчас он узнает что-нибудь о том, где искать следы пресловутого Повы в Окхе. И в Соу. Не бог весть что – но уже что-то, с чего можно начать распутывать клубок.

*** ***

Широкая, далеко выдающаяся в открытое море, дорожная петля вокруг естественного скалистого острова нервировала.

Да, флайер – не обычное авто, которому необходим асфальт под колесами. Он прекрасно держится как над дорогой, так и над водной гладью. И все же понимание того, что в десятке метров под дорожным полотном находится толща воды, уходящая на огромную глубину, пугало.

Она кинула взгляд на приборы.

Нет, все в порядке! Топлива достаточно, и магические двигатели работали, как нужно. С чего она решила, что может очутиться в воде?

Сейчас на дворе лето, так что шторма в этой части побережья – редкость. Да и те, что приходят, куда мягче зимних. Во всяком случае, никто не слышал о том, чтобы летом волны перехлестывали через дорожное покрытие.

Охитека злился. Он пытался выковырять из чужой памяти что-нибудь по поводу дел отца, личности Повы или сведений об Окхе и Соу – но вместо этого его захлестывали эмоции.

Боги, до чего нервозна была мать! В детстве он этого не замечал. Или предстоящая встреча так на нее влияла?

А может – это было предчувствие…

Дорога все так же проносилась под днищем флайера – но в какую-то секунду все поменялось. Просто в животе вдруг разлился холод. Солнце сделалось невыносимо ярким – а потом мир в лобовом стекле машины завертелся.

Тот самый момент. Осознание мелькнуло и пропало, смытое непониманием и ужасом.

Полная беспомощность. Время, кажется, растянулось. Вот только сделать она ничего не успевала. Не успевала даже понять, что произошло – только осознавала, что все плохо. И ничего уже не исправить.

Мелькнула в лобовом окне дорога с едущими по ней машинами и потоками флайеров сверху. Высокие перила моста, мощные опоры, уходящие под воду.

Да очнись же! – хотелось заорать Охитеке.

Не замирай, выверни руль! Запусти магические двигатели заново – хотя бы для того, чтоб удержать машину в воздухе. Не дать ей коснуться воды. Да, шанс мал – но это больше, чем совсем ничего.

Руки тщетно рвались к рычагам. Нет, бесполезно – это не его реальность. И он – лишь наблюдатель. Полнейшая беспомощность – от невозможности предпринять хоть что-нибудь горло перехватило удушьем. Да, модель флайера устаревшая, здесь нет многих технических усовершенствований, что он приказал установить на свою машину. Но ведь можно хотя бы попытаться спастись! Почему мать ничего не делает?

Слишком мало времени, чтобы магические двигатели заработали снова.

Даже если попытаться запустить их – до падения остались считанные секунды. Мало. Но нельзя ведь сидеть просто и глядеть неподвижно в стекло!

Пусть даже руль не слушается. Пока жив – следует барахтаться изо всех сил. Почему она этого не понимает? Или так проще – ведь смерть разом избавляет ото всех проблем…

Удар о воду оглушил. Чьи это были мысли – ее или его? Уже и не разберешь. Плотная чернота окружила со всех сторон.

Охитека затрепыхался, хотя уже понимал, что поздно.

Двигатели, надо было все-таки попытаться запустить магические двигатели! Быть может, и теперь еще не поздно.

Да нет, поздно. Все это стало неважно два десятка лет назад – именно столько времени матери не было в живых. И она потеряла сознание сразу, как машина ударилась о воду. Это он теперь знал совершенно точно. Любые его попытки переменить прошлое обречены на провал по определению.

*** ***

Мирного часа, дорогой. Мирного часа.

Охитека, сам не помня, в который раз, открыл глаза, уставился в потолок. Тот пересекал надвое узкий клин яркого солнечного света. Клин искрился и переливался, словно светилось само потолочное покрытие в этом месте.

Изумительно – он даже исхитрился заснуть. И сразу появились красочные галлюцинации, обещанные Кэтери. О которых он успел позабыть в суете. И которые напомнили о себе, стоило отключиться сознанию. Теперь он даже не мог бы сказать, сколько проспал – час или целый оборот. И сон это был, или болезненный бред.