Тени забытой шестой

— Что за перерождение?

Искра замялась, если так можно было сказать про искусственное нечеловеческое создание.

— Ну? — нетерпеливо подбодрила я ее.

— Не могу тебе ответить.

— В смысле? Не знаешь?

— Знаю. Не скажу.

— Тьфу на тебя, дура ты сверхмозглая. Я сама решу, что мне опасно, а что…

— За тебя уже решили, Шестая. Знать не разрешено. Никому. Этого не знают даже церковники.

Вместо горла мерзавки мои руки сомкнулись в пустоте. Искра продолжала смотреть на меня грустными бесцветными глазами моей тысячелетней прародительницы.

— Мне жаль… — прошелестела она.

— А Неприкаянный? Он знает?

Она кивнула.

— Он тоже привязан к своему Источнику, как ты к замку?

— У меня нет Источника, поскольку меня создала отступница. Я не могу очистить безумные знания, вместо этого храню их здесь, в этих стенах. Общий фон несколько повышен, поэтому люди здесь долго и не задерживаются…

— Погоди! — встрепенулась я. — Ты знаешь все, что происходит в этих стенах, верно? Ты видела, куда Кысей дел тот рубин, что извлек из меня?

Искра кивнула и одновременно начала отрицательно качать головой.

— Как это понимать?

— Знаю. Не скажу.

— Опять? — возмутилась я. — Почему?

— Потому что в камне нестабильность пространственно-временной проекции превышает все мыслимые пределы. Тиффано вовремя удалил камень, иначе бы…

Я скрипнула зубами. Ситуация нравилась мне все меньше.

— Он сам догадался, или ты ему подсказала?

Она выразительно молчала. Подождав немного ответа, я стукнула себя ладонью по бедру, где до сих ныло пустотой, и пошла прочь из Белого сада.

— Шестая, ты куда?

— Люба-Любочка… — пропела я ей. — Я буду звать тебя Любой.

— Но я… мы… — зашуршала она обеспокоенно. — Соль-Шесть-Хриз…

— Это ты все спланировала, влезла Кысею в мозги. А я-то дура, все гадала, как этот цветочек додумался до такого. Он же чистоплюй, каких поискать!

— Я спасала тебя от Неприкаянного! — загудела она ревом водопада, мимо которого я шла к спальне.

— А зачем? — крикнула я в бездну ущелья, топнув ногой. — Если конец один! Мне все равно, кто меня потащит в Источник! Ты или он! Потомственная спасительница мира! Обращайтесь! Постоянным клиентам скидка! Тьфу! Только знай, безропотной овцой на заклании я не буду! Так просто не сдамся! Я ваш клятый Источник!..

Я потрясла в воздухе сжатым кулаком.

— Вот вы у меня все где будете, ясно? Я вам такой сдвиг миров устрою, мало не покажется. Войду и выйду!

— Ты не сможешь войти…

— Да пошла ты!..

— Не сможешь, потому что твой проводник сошел с ума, — дверь в спальню заросла колючим шиповником, с которого на меня смотрела печальная тень, преградив путь. — Искра Неприкаянного сгорела, он растерял свои силы, он не привязан к Источнику, и он ищет тебя. Но он все еще достаточно силен, чтобы убить тебя.

— Ну раз он не может провести меня к Источнику, это сделаешь ты!

— Я не могу, я привязана к замку, — бесконечно терпеливо повторила она.

— Значит, возьмешь замок с собой.

Она превратилась в мерцающий огонек, который вился вокруг меня и пищал, но я мало обращала на нее внимание. Вытянувшись на постели рядом с Кысенькой, я гладила его по щеке и разглядывала гордый профиль. Дождусь, пока он проснется, потолкую с ним по душам, отымею как следует, а потом можно будет и в путь отправиться. Сначала Антона навещу, женушку его сиятельную к ногтю прижму, чтобы место свое не забывала, когниматов успокою, проклятое золото всяко не помешает, да хоть бы будущим племянникам в наследство оставлю, ну а потом и за Неприкаянного можно будет взяться.

— Это невозможно, — зудела Искра у меня над ухом. — Замок был рассчитан для сохранения излишков нестабильного знания прямо в горной породе. Если нарушить баланс, то произойдет…

— Утихни, а лучше сгинь с глаз, — отмахнулась я. — Без сопливых разберусь.

— Шестая, тебе опасно находиться рядом с Тиффано, — не унималась она. — Опасно! Он плохо влияет на тебя! Занимает твои мысли! Ты думаешь только о нем! Твоя психоэмоциональная привязанность к нему достигла критического предела, а тебе нельзя влюбляться!

— Прекрати верещать свиньей недорезанной! — окрысилась я на нее. — Не собираюсь я в него влюбляться. Просто хочу… немного поразвлечься. Имею право, в конце концов! За все, что он тут натворил, пусть и с твоей подачи.

— У него сейчас двойной накопитель. Его собственный и твой! Его связь с Источником усилилась вдвойне. Тебе надо бежать от него!

— Слушай, ты уж определись. То мне и шагу нельзя отсюда ступить, мол, Неприкаянный так и рыщет, чтобы убить меня, то выясняется, что в замке тоже нельзя оставаться из-за этого святоши!

Я раздраженно хлопнула ладонью по груди Кысея и тут же отдернула руку, пронзенная острой болью.

— Демон! Твои шуточки?

— Шестая, весь замок в твоем распоряжении, просто избавься от Тиффано…

— Ну щас!.. Я так долго его добивалась! Нет, он мой.

А с Неприкаянным я разберусь… И с Источником тоже. А потом вернусь и… Я же обещала вернуться, значит, вернусь. А вот тебе и в самом деле лучше остаться, будешь охранять моего Цветочка. И не смей больше лезть ему в мозги и дурному учить!

— Да не могу я на него влиять! — взвыла Искра, лихорадочно кружа вокруг меня. — У него символ! Не дает сойти с ума, накапливает энтропию, предотвращает нулевой всплеск! Защита от моего воздействия! Чтобы пробиться сквозь него, я потратила все, что накопила за сто лет сна!

— Ой, вот только не надо мне здесь заливать, что он сам до всего додумался!

— Сам. Я наоборот пыталась удержать его подальше от тебя, но он не принял мои сны всерьез.

— Твои сны?

Искра уплотнилась до осязаемого образа моей матери. Это было так… возмутительно, что у меня пропал дар речи. Она обняла меня за плечи и попыталась вывести из комнаты, подальше от Кысея.

— Шестая, я буду тебя защищать… — она даже тихий блеющий голос матери ухитрилась выудить из моей памяти и скопировать его. — Любить и беречь…

— Я тебя… дрянь… — просипела я, — сейчас так полюблю… мало не покажется!.. Люба!

Искра мигнула и рассыпалась огоньками.

— Нас зовут Соль-Шесть-Хриз…

— Тебя будут звать так, как я скажу! — рявкнула я, полностью обретая контроль над собой. — Тебя создали подчиняться мне!

— Но я рекомендую…

— Заткнись! Я не собираюсь плясать под твою дудку, поняла? Говори, где Источник.