Тени забытой шестой

Она выдала мне набор цифр и букв.

— И что это за чепуха?

— Координаты.

— Твою налево, коту в ноздрю!.. — выругалась я. — Хитрить вздумала?..

— Ты спросила, я ответила, — с нарочитой покорностью пропела она. — Я подчиняюсь тебе…

Я скрипнула зубами. Искра была моим отражением. Вернее, отражением той меня, которая когда-то существовала и… Нет, я не она. Но она очень на меня похожа. Поэтому Искра вела себя так, как себя вела бы я, будь на ее месте. Мне уже было ясно, что она подчинялась мне, однако преследовала собственные цели. Надо было выяснить, до какой степени простиралась моя над ней власть, и чего хочет это спятившее отражение.

— Хорошо, я выйду из спальни.

Я бросила прощальный взгляд на спящего красавчика и вышла на балкон. Искра радостно засияла разноцветными огоньками, словно рой обезумевших светлячков.

— Пошли в сад, — увивалась она вокруг меня, и от этого мельтешения рябило в глазах и начинала побаливать в висках.

— Нет, — ответила я, перегибаясь через перила и всматриваясь в бездну. — Прыгнуть, что ли?..

— Зачем? Тебе нельзя, Шестая!..

— Мне уже все можно, — протянула я насмешливо. — Кстати, ты же обязана мне подчиняться, верно?

— Я создана для защиты и… — заюлила она.

— Отвечай на мои вопросы только «да» или «нет», — оборвала я ее.

— Да… — тихое эхо сквозь шум воды.

— Ты способна убить человека?

— Нет.

— Хм… А как же нерожденные близнецы?

Искра молчала.

— Чего молчишь?

— Ты приказала отвечать только «да» или «нет». Твой предыдущий вопрос не предполагает однозначного…

— Хватит уже выкобениваться! — не выдержала я и тут же поправилась, напустив на себя строгий требовательный вид. — Отвечай кратко и по сути!

— Плод до двенадцатой недели может быть абортирован по желанию матери или медицинским показателям, — отчеканила Искра. — Он не считается разумным.

— Ладно, допустим. А если я прикажу тебе убить человека?

— Я не смогу выполнить твой приказ, Шестая.

— Но ты можешь причинить вред человеку?

— Нет. Мои возможности ограничены.

— Ну хорошо… А причинить пользу ты можешь?

Она мигнула и погасла, превратившись в темное облачко, которое висело у меня над головой и неприятно потрескивало грозовыми разрядами. Теперь заныло не только в висках, но и в затылке.

— Ну ты же причинила добро Луиджии и императору, верно? — напомнила я раздраженно.

— Шестая, я не могу управлять материей, ты должна была это уже понять. Но я могу влиять на разум человека и через него воздействовать на материальный мир. Луиджиа все сделала сама, я просто направила ее мысли в нужную сторону…

— Вот как?.. — задумчиво протянула я. — Но на мысли Кысея ты влиять не можешь?

— Нет. Не могла влиять и на твои, когда ты носила символ. Неприкаянный тоже не мог, но сейчас может. Поэтому тебе нельзя покидать…

— А что там с твоими снами? — перебила я ее.

— Я сплю. Вижу сны. Их отголоски могут проникать сквозь церковную защиту. Восстанавливаю силы. Потратила почти все, чтобы достучаться до тебя, когда Тиффано вновь запечатал тебя…

— Искусственный разум может спать?

— Сон — это ближайшая доступная тебе аналогия. Я перевариваю безумные знания, накопленные ранее. Процесс медленный и отчасти схожий с тем, что происходит в Источнике.

— Неприкаянный тоже спит?

— Не знаю. Возможно, да. Раньше нет. Он очень близко, ближе, чем ты думаешь, Шестая.

Я продолжила допрос, выведывая все детали. В голове медленно созревал план. Однако слабым местом в нем оставался Кысей. Было ясно, что этот упертый святоша ни за что не согласится отпустить меня, обязательно попытается помешать, влезет со своим спасением. Искра твердила, что мне ни в коем случае нельзя быть вместе с Кысеем, уж тем более, кувыркаться с ним, пугала перерождением и прочими непонятными вещами, смысл которых наотрез отказывалась объяснять. Не могла она и внятно пояснить, чего хочет от меня. Я уже знала, что мое безумие питало ее. Вернее, не только безумие, но и все те знания, накопленные предыдущими поколениями Шестых, которые иногда всплывали в моем сознании в виде неожиданных прозрений. Все вертелось вокруг знания. Когда случилась катастрофа, мир погряз в безумии, часть знаний была безвозвратно утеряна, но то, что сохранили, запечатали в братьях Ордена Пяти. Живые носители великого знания, которое когда-нибудь вновь могло пригодиться. Эти идиоты сидели на своих тайнах, словно курица-наседка на золотых яйцах, не понимая, что из них ничего и никогда не вылупится. Мертвое знание. В этом Искра со мной не соглашалась, ее трепет перед знанием начинал раздражать, как и дутая набожность церковников. Я чувствовала себя обманутой и преданной. Единого нет, есть помешанная Искра, дурацкие никому не нужные знания и глупые церковники, устраивающие танцы с бубном вокруг Источника… И вишенкой на торте был бродящий где-то в ночи Неприкаянный.

Мне удалось вырвать из Искры, где святоши прячут Источник. Мерзавка юлила и пыталась запутать меня цифрами, пока я не потащила ее в библиотеку. Там достала атлас и карты, разложила их перед Искрой и потребовала, чтобы она прямо на них указала, где Источник. Она молча тыкнула в Южное море. Я взбеленилась.

— Хватит водить меня за нос!

— Он там.

— Где там? Под водой? — призвала я на помощь всю оставшуюся выдержку.

— Нет. На острове.

Я вгляделась в карту. Ничего.

— Нет тут никакого острова.

— Есть. Источник там.

— С какого перепуга церковники запрятали Источник на острове? Как они собирались его охранять? Ведь проплывающие мимо суда непременно заметили бы землю, ненанесенную на карту, пошли бы разговоры…

— Никто не возвращался.

— Вот как?.. Почему?

— Потому что Неприкаянного нет рядом, но Источник продолжает… работать.

— Выражайся яснее! — прикрикнула я на нее. — Сводит людей с ума?

— Можно сказать и так.

Я погрузилась в размышления, водя пальцем по голубой глади карты. Ненавистное море. Неужели мне суждено сгинуть в его водах? А мне еще там проклятое золото искать. Стоп!

— А где моя прапрапрабабка Хризолит спрятала награбленное? Уж не на том ли самом острове?

Искра тяжело вздохнула и засверкала грозовыми разрядами.

— Отвечай!

— Да…

— Почему мне каждое слово приходится вытаскивать из тебя клещами? Уясни себе, Любочка, я не останусь в замке, но обещаю вернуться, слышишь?

Она заколыхалась облаком.

— Нет. Невозможно. Ты сгинешь там, Шестая.

От ее печального голоса у меня засосало под ложечкой. Я вспомнила, что не ела целые сутки. Не сейчас, потом, успею. От голода кружилась и раскалывалась голова.

— Если ты мне поможешь, то я вернусь и накормлю тебя, обещаю. Ты же знаешь, что я всегда держу слово. Хватит кукситься. Помоги мне.

— Шестая похитила Источник и повезла вместе с награбленным золотом в Норвштайн. Однако по пути что-то случилось. Возможно, постарался Неприкаянный. Мне неизвестно, что и как, предполагаю, началось перерождение. Корабль затонул вместе с Источником.