Теперь всё можно рассказать. Том второй. Боги и лягушки.

Вот это я понимаю – верность!

Неудивительно, что выполнившие этот смертельный приказ своей госпожи невольники тотчас же были провозглашены героями «Протона». Теперь этих людей ставят в пример подрастающему поколению. Дескать, вот как надо свою хозяйку любить!

И знаете: я горжусь тем, что учился вместе с такими людьми. Они настоящие герои. Те, кем и живёт наша великая нация.

Тут, кстати, я должен сделать одно необходимое и очень важное уточнение. Абсолютная лояльность господину требовалась от всех без исключения рабов, – а вовсе не только от рабов первой категории. Считалось, что каждый настоящий раб должен при необходимости пожертвовать ради господина всем: имуществом, свободой, жизнью…

Однако же от раба первой категории требовалось нечто большее, нежели просто абсолютная лояльность.

В отличие от простого невольника, – раб первой категории должен был усвоить весьма специфическую этику. В кратком виде смысл этой моральной доктрины сводился к следующему.

В самой по себе человеческой жизни нет никакого смысла. Однако же человек самостоятельно может наполнить свою жизнь каким-нибудь смыслом. При этом деньги или удовольствия на роль последнего никак не годятся, поскольку это явления эфемерные, нестойкие, приходящие, а потому суетные. Единственным же подлинным смыслом в жизни может быть только немеркнущая слава. Для того, чтобы этой славы добиться, – человек должен творить достойные деяния. Однако же совершать эти самые деяния просто так невозможно. Для того, чтобы творить великие дела, – человек обязан занять определённую жизненную позицию. «Стать под знамёна», как любила выражаться Солнцева.

Допусти, человек решил прославить себя на военном поприще. С одной стороны, он может стать наёмником или фашистским карателем (или же и тем, и другим одновременно) и прославить себя чудовищными военными преступлениями. С другой, он может стать партизаном и борцом за свободу и прославить себя совершёнными во благо народа подвигами. С точки зрения славы – эти два пути совершенно равны.

Однако для того, чтобы избрать тот или другой путь, – человеку необходимо сделать непростой выбор, избежать которого здесь никак нельзя. Если человек решает вступить на путь достижения военной славы, – он обязан сделать хоть какой-то выбор. Выбор этот может быть любым. Он вовсе не ограничивается двумя приведёнными выше вариантами (они просто являются в некотором роде предельными). Однако же выбор человек сделать должен.

А если человек боится делать любой выбор? Если он, условно говоря, одинаково не желает быть ни карателем, ни партизаном? Что тогда?

Известно. Тогда этот человек не сможет прославить себя ни преступлениями, ни подвигами. С одной стороны, если он вовсе не хочет быть карателем, то чудовищных преступлений ему точно не совершить. Если же ему не хочется быть партизаном, – то подвигов ему не совершить и подавно. Следовательно, военной славы такой индивид снискать не сумеет.

Следовательно, для того, чтобы добиться славы (военной, политической, литературной или любой другой) человеку просто необходимо занять определённую жизненную позицию, сделать выбор. Если же человек отказывается от выбора в принципе, – тем самым он напрочь лишает себя возможности добиться славы. А это значит, что он добровольно лишает свою жизнь всякого смысла.

Такой человек именуется филистером. Также его могут называть мещанином и обывателем.

Славы, конечно, можно добиться различными путями. Политика, война, искусство и наука предоставляют широкие возможности для желающего снискать лавры. Однако же это пути очень трудные и не слишком надёжные. Много лет нужно потратить для того, чтобы стать известным политиком, крупным учёным или даже авторитетным гангстером.

А что же делать простому школьнику? Слава ему нудна уже сейчас, а вот возможностей добиться этой славы традиционными путями у него нет.

Вот здесь и приходит такому школьнику на выручку рабовладельческая корпорация!

Да, школьник, разумеется, не может в одночасье стать великим полководцем или признанным поэтом. Но зато он может сделаться чьим-то рабом и прославить себя посредством ревностного служения своему господину.

А вот теперь самое главное.

Познавший эту философию раб становится просветлённым. И здесь необходимо пояснить, чем просветлённый раб отличается от раба простого, непросветлённого. Отличие же между этими двумя невольниками колоссально.

Обыкновенный раб, конечно, хранит верность своему господину. Однако де это верность неискренняя, притворная. Такой раб повинуется приказаниям либо потому, что боится восстать против хозяина, либо потому, что надеется рано или поздно возвыситься в иерархии рабов и начать властвовать над себе подобными.

Просветлённый раб – совсем другое дело. Он готов служить своему господину потому, что знает: благодаря ревностному служению он сумеет стяжать себе немеркнущую славу и обессмертить собственное имя в веках.

Обыкновенный раб любое хозяйское приказание исполняет безо всякого энтузиазма, нехотя, с ленцой. Для него исполнение господских указаний – всего лишь нудная обязаловка, отчуждённый труд.

У просветлённого раба всё иначе. Служение своему господину для него – главное дело всей жизни, единственный её смысл. Именно поэтому каждое господское повеление такой исполняет с великой радостью в сердце. Даже если это повеление связано с чем-то на первый взгляд неприятным.

Допустим, приказал своим рабам прополоть огород. Обыкновенный раб выполнит это задание, но безо всякого задора, без азарта, без интереса. Он будет стараться поскорее закончить неприятную ему работу, будет торопиться. Разумеется, ждать какого-либо усердия от такого человека бессмысленно. Нормально работать он сможет лишь под неусыпным контролем надсмотрщика. Если же этот последний отвернется, – раб непременно начнёт сачковать. Разумеется, это скажется и на качестве работы.

Короче, с таким невольником возникает огромное количество проблем. Самое большее, чего от подобного работника можно добиться, – так это того, чтобы он хоть как-нибудь выполнял порученное. Однако же заставить его работать с полной самоотдачей решительно невозможно. Тут не помогут ни кнут, ни пряник.

Совсем другое дело – просветлённый раб. Такой будет полоть господский огород изо всех сил. Он будет работать до полного изнеможения. И не просто работать, но ещё с большой радостью, со всем положенным энтузиазмом.

А всё потому, что такой раб знает: чем усерднее он будет пахать на господина, – тем большую славу в конце концов обретёт.

Впрочем, слава зависит совсем не только от проявленного при выполнении господских заданий усердия. Она также напрямую связана со степенью сложности этих самых заданий. Выполоть для господина огород – это одно. Пожертвовать ради господина собственной жизнью – совсем другое.

Да, кстати про пожертвование жизнью во имя хозяина.

Известно, что чем исправнее невольник служит своему господину, – тем более возрастает его слава.

Следовательно, источник славы для раба заключается в этом самом служении. А это значит, что высшее служение – дарует рабу наивысшую славу.

Но что такое служение?

Служение – это добровольное пожертвование собственными интересами во имя интересов чужих. В данном случае под последними разумеются интересы господина.

Если так, то что тогда является высшим служением?

Высшим служением тогда является полное, абсолютное самоотречение, полный отказ от собственных интересов во имя интересов чужих. Такое полное самоотречение, такой совершенный отказ от всех своих потребностей и желаний – есть пожертвование собственной жизнью.