Теплый снег

Дженнет рассмеялась. Схватившись рукой за один из механизмов, она остановила его, а следом начали останавливаться и все остальные.

— Невада на выход, Санда пробует. — Радостно и несомненно громко прокричала девушка. — Будете повторять, пока не получится!

Невада приподнялся, недовольно надувая губы. Боль отдавалась в спине, в голове, в коленях и на заднице. Обернувшись, мальчик начал также аккуратно выбираться из этого страшного механизма. Его взгляд как-то машинально перешел на Дженнет.

«Она остановила все это лишь прикосновением. Кажется…»

Невада вновь пригнулся, избегая очередного препятствия на пути к выходу. Взгляд его зафиксировался на столбах.

«Это устройство сделано так, чтобы изнутри прикосновение к нему его активировало, а снаружи останавливало».

Мальчик вышел из площадки, уступая свое место Санде. Девочка с ужасом в глазах смотрела то на него, то на эти черные столбы.

— Санда вперед! — вскрикнула Дженнет.

Девочка неуверенно, но повиновалась. Шагнув вперед, она также, как и Невада, пригнулась, затем сделала полушаг и присела. Далее, не поднимаясь, она попыталась протиснуться между выступами, находящимися на уровне щиколотки и колена, но задела нижний выступ и оказалась зажата между ними. Палки начали бить по ее ляжкам, заднице и голове. Девочка заскулила от боли.

Дженнет вновь остановила весь этот механизм с громким смехом. Взглянув на перепуганную девочку, она довольно улыбнулась.

— Заново. Невада, начинай.

***

Таким образом пролетел весь день. Осознавая нехватку времени и необходимость закончить это задание к вечеру, дети даже не прерывались на еду. Хотя, все это было бесполезно, ведь в тот момент они продолжали свои тренировки уже после комендантского часа. Болезненные ощущения отзывались в каждой клеточке тела.

Невада и Санда лежали лицом в пол, не в силах пошевелить даже пальцем. Это задание казалось им настоящей пыткой, прекратить которую, было невозможно.

— Следующий! — вскрикнула Дженнет, смотря на умирающих детей.

Невада приподнял руку, ударяя ею по полу. Звук от такого шлепка получился звонкий.

— Твоя очередь, — произнес мальчик.

— Нет, твоя.

— Очередь Санды, — вступила в разговор Дженнет. — Ну же, детишки, продолжайте. Я тоже не хочу всю ночь здесь стоять.

Санда медленно приподнялась и, встав на колени, начала принимать вертикальное положение. Оказавшись на своих двоих, девочка пошатываясь из стороны в сторону, пошла вперед. Перед глазами уже все расплывалось. Ей, как и Неваде, так хотелось спать, есть и отдыхать, что каждую свободную секунду она только об этом и думала.

— Так не честно! — неожиданно прозвучал вопль неподалеку.

Обернувшись, Санда увидела своего брата. Сэнду стоял, указывая пальцем на тренировочную площадку. В отличие от двух других детей, этот мальчик выглядел вполне бодро.

— У них задание легче! — закричал Сэнду, продолжая указывать пальцем на площадку. — А можно я просто выполню это задание, и тогда мне не придется выполнять первое? Не атакующий я тип!

Дженнет удивленно расширила глаза, в то время как Санда и Невада, были готовы убить этого маленького сорванца, возомнившего, что это задание такое простое. Неожиданно прозвучал смех. Сделав шаг вперед, Дженет кивнула в сторону площадки.

— Попробуй. Если пройдешь эту площадку с первого раза, не запустив механизм, тогда я отпущу не только тебя, но и твоих товарищей.

Санда удивленно взглянула на преподавателя, но затем с надеждой посмотрела на своего брата. Его самоуверенное и радостное лицо сразу развеяло ее надежды. Закатив глаза, Санда будто взмолилась: «О, Господи, мы никогда отсюда не уйдем».

— А что если, — Сэнду опустил руку, делая шаг вперед, — я не смогу?

Дженнет хитро улыбнулась. На ее лице было написано, будто она только этого вопроса и ждала.

— Если не сможешь, то вы все будете тренироваться всю ночь.

— А что если, — заговорил Невада, отрывая лицо от пола, — мы не попадем в общежитие ночью? Вы не знаете, есть ли какое-то правило, обязующее нас оказаться в общежитии?

— Есть. — Дженнет наклонила голову, с хитрым блеском в глазах смотря на детей. — Комендантский час создан не просто так. И, если у вас есть какая-то поблажка в виде побега от коменданта, то поблажки в том, чтобы вообще не появиться в общежитии, у вас нет. Стоит вам пропустить хотя бы одну ночь, и наказание будет такое же, как и для тех, кто попался за нарушение комендантского часа.

— Что? — Сэнду машинально обхватил себя руками. В глазах его появился страх, а тело начало трястись. Ужас, с которым он смотрел на Дженнет, сообщил ей о том, что в этой команде этот мальчик определенно уже отбывал наказание и запомнил его надолго.

— Должна сказать, — девушка подняла руку, ставя локоть на выступ, и тем самым опираясь на столб, — что вариантов у вас и так особо нет. Невада и Санда вряд ли сегодня уже завершат это задание. Так что мое великодушие и, возможно, ловкость Сэнду могут вас спасти.

Невада начал медленно приподниматься. Он буквально чувствовал каждый синяк на своем теле, и от того не мог нормально двигаться.

— Сэнду, — позвал Невада, переводя свой взор на товарища, — мы в тебя верим.

Сэнду сначала удивился, но затем, будто приняв для себя решение, уверенно кивнул. Выпрямившись, мальчик подошел ближе к площадке и взглянул на нее, словно на своего врага.

Дженнет зловеще улыбалась, наблюдая за этой картиной. Она была полностью уверена в том, что у этого ребенка ничего не получится, но смотреть на его решимость было забавно.

Сделав глубокий вдох, Сэнду слегка наклонился. Распахнув глаза, мальчик сделал шаг вперед. Первый выступ прошел прямо над его головой. Впереди появились выступы на уровне живота и щиколотки. Сэнду решил их не обходить и, свернув вправо, оказался у одного лишь выступа на уровне колена. Мальчик переступил выступ, продвигаясь вперед. Вновь развернувшись, он увидел перед собой вновь выступ над головой, а также выступ на уровне груди. Мальчик пригнулся и дальше шел только прямо. Изворачиваясь словно змея, и не останавливаясь ни на секунду, Сэнду действовал быстро и ловко.