Тернистый путь

— Каких? — удивилась Маша.

— Ну, я не знаю… Может, он скрывает что-то, прячет… ведет себя как-то подозрительно?

— Нет… А почему вы спрашиваете? — Маша даже подошла к ней поближе.

Римма была готова к вдохновенной лжи:

— Просто в моем магическом шаре…

Но закончить она не успела, поскольку в этот момент раздался звон колокольчиков.

— О! Кажется, это твой первый клиент! Готовься, Маша! — радуясь такой счастливой случайности, Римма поспешила к двери.

Маша, волнуясь, села в кресло поближе к столу. Нервно передвинула подсвечник.

Римма вернулась, ведя за собой клиентку, пожилую женщину.

— Проходите, бабушка. Располагайтесь поудобнее, — говорила Римма, направляя бабушку к столу.

— Здравствуйте, дочки… Помогите. Сил моих больше нет… — измученно отозвалась та.

Римма важным жестом указала клиентке на стул.

— Садитесь. Успокойтесь. Какая у вас проблема? Мы можем погадать вам, дать совет, приворот, отворот, заговор от боли… Что вас интересует? — Римма вела привычный прием.

— Боль, деточка… Полечить меня можешь аль нет? — Бабушка жалобно заглянула Римме в лицо.

— Конечно! У вас есть уникальная возможность! С сегодняшнего дня в нашем салоне работает замечательный целитель-экстрасенс — Мария…

Римма торжественным жестом указала на Машу. Бабка повернулась, внимательно рассматривая Машу, словно оценивая.

— Это не вы к нам в соседний подъезд ходили? За инвалидом ухаживать? — наконец поинтересовалась она.

— Я… — смущенно отозвалась Маша. Римма мгновенно подхватила:

— И сумела поставить парня на ноги. А ведь врачи отказались!

Бабка кивнула с благоговейным уважением. Римма открыла прейскурант и небрежно положила на стол перед бабкой.

— Как видите, у наших работников высшая квалификация. Вот, ознакомьтесь с прейскурантом… Что вы конкретно хотите? — С этими словами Римма быстро дописала в прейскурант имя МАРИЯ — и напротив сумму.

Бабка взглянула на цифры и с сожалением покачала головой.

— Ой, что вы! Это очень дорого!

— А задаром только в районной поликлинике, — откликнулась Римма.

Бабка встала со стула, собираясь уходить. Маша растерянно смотрела то на нее, то на Римму. Ей было очень неловко. Краснея, она остановила уходящую женщину:

— Нет, я так не могу. Садитесь, я вас бесплатно полечу. Я чувствую, у вас здесь боль…

Она подошла к ней и, протянув руку, провела ладонью вдоль ее живота.

Римма с неудовольствием наблюдала за ней. Найдя в себе силы улыбнуться, она заявила:

— Вам очень повезло. У нас в салоне сегодня уникальная благотворительная акция. Все лечение — бесплатно!

— Правда? Вот спасибо! Хорошо как! — обрадованно залепетала бабка и повернулась к Маше, которая сосредоточенно водила рукой.

— А боль-то уходит, дочка! Легче стало! Ты просто волшебница!

Римма широко улыбнулась бабке, потом перевела взгляд на Машу. И взгляд этот был полон злости — ведь все делалось задаром, а это ее никак не устраивало.

Клиентка же, которую Маша избавила от боли, просветленная, стала всячески благодарить Машу с Риммой.

Тряся Маше руку, она причитала:

— Спасибо, деточка, спасибо! Земной тебе поклон! Это просто чудо! Я лет на двадцать помолодела!

Маша смущенно улыбнулась:

— Ну что вы, не за что… Римма перебила ее:

— Я же говорила, что у нас стопроцентная гарантия!

— Я и подружкам всем расскажу о вашей целительнице, и соседям! У вас сколько дней эта акция будет… чтоб бесплатно? — осторожно спросила она.

Римма выразительно покосилась на Машу.

— Это только для вас. Эксклюзив. Как первому клиенту. А остальные — согласно прейскуранту… — мрачно покачала она головой и многозначительно указала на прейскурант, лежащий на столе.

Маша смущенно отвела глаза, а бабка заметно поскучнела.

— Ну… все равно расскажу… — наконец решила она и повернулась к Маше: — Всего вам доброго. Еще раз спасибо огромное…

Поклонившись ей в пояс, бабка вышла. Маша была смущена, а Римма, проводив бабку до двери, вернулась к Маше.

— Я не поняла. Мы с тобой собираемся работать или милостыню подавать? — гневно начала она.

— Но у нее нет денег… а боль была сильная… — оправдывалась Маша.

Римма не собиралась слушать:

— Но я не могу работать бесплатно! Я арендую этот салон, плачу налоги, и на жизнь мне тоже надо оставлять. Я не воздухом питаюсь!

Маша молчала, потупившись, потом села на стул. Было видно, что она устала. Римма и тут нашлась:

— А твое здоровье разве ничего не стоит? Ты вон как выложилась, побледнела вся!

— Голова что-то заболела… — потерла лоб Маша.

— Выпей таблетку, — равнодушно предложила Римма.

Порывшись на полке, она протянула Маше таблетку и стакан с водой, та послушно выпила. Успокаиваясь, Римма уже мягче спросила:

— Ты работать-то сможешь дальше? Маша кивнула:

— Только посижу немного…

— Ты работала, Маша. Добросовестно, с полной отдачей. А любой труд должен быть оплачен. Профессионал тем и отличается от любителя, что за свою работу получает деньги, — убеждала Римма, взволнованно прохаживаясь по комнате: — Прошла голова? Может, еще таблетку дать?

— Не волнуйтесь так, Римма. Я все поняла. Только вы сами этот прейскурант составляйте. Я в этом ничего не понимаю… — устало отозвалась Маша.

Римма улыбнулась: сразу бы так. Она села за стол, тасуя карты. Протягивая Маше колоду, она предложила:

— Сдвинь.

— Зачем? — не поняла та.

— Ну сдвинь от себя левой рукой. Я тебе погадаю. Маша сдвинула, и Римма стала раскладывать карты.

— Что там? — с любопытством заглянула Маша.

— Сущая правда! Ты у нас действительно бессребреница, дорогая. Одни хлопоты в голове… Н« о деньгах, ни о драгоценностях ни знать не знаешь, ни понятия не имеешь.

Маша согласно кивнула:

— Да. Мне кажется, деньги в жизни совсем не главное… А что, это видно по картам? — удивилась Маша.