Тихий шёпот звезд

–  Тяжело тебе будет на чужбине, но жизнь она, знаешь ли, такова, никогда не угадаешь, куда тебя забросит и как искорежит, - а жить дальше надо. Если же сложишь лапки, то не заметишь, как пойдешь ко дну. Так что держись, а мы с Зельдой поможем по мере наших скромных сил.

Вот и вся реакция. Ни страха, ни удивления, что с ним рядом сидит пришелец с другой планеты, ни вопросов "а как там в других мирах?", - ничего. Простая жизненная философия и совет "держись, мол, парень".

"А разве мне остается что-то другое?" - Сергей мысленно усмехнулся.

–  Аэр -лейтенант Эйтан, - капрал протянул Сергею документы обратно.
– В течение двух суток вам надлежит явиться к месту прохождения вашей службы в Наймарскую крепость. И позвольте заметить, сэр, я слышал о произошедшем с вашей аэрогруппой и искренне рад, что вы уцелели в той мясорубке.

Сергей взял документы и, растерянно кивнув в ответ, вышел из полупустого здания призывного пункта.

–  Ну и куда тебя отправляют?
– поинтересовался Грег, едва он подошел к повозке, на которой они приехали в город.

–  В Наймарскую крепость.

–  Что ж, можно сказать повезло, - бросил мужчина.
– В войну Наймарская крепость практически не подвергалась налетам и можно сказать, что это было самое спокойное место.

–  Повезло?
– Сергей вопросительно посмотрел на бывшего артиллериста.

–  Ну как тебе сказать…, - Грег задумчиво поскреб пальцами свою щеку.
– Крепость некогда возводилась для прикрытия нового порта, но из-за войны его так и не достроили. Так что на самом деле она охраняет кучу заброшенных строений. В народе эту крепость еще называют "Приютом птенцов".

–  Почему?

–  Приедешь сам поймешь, - загадочно улыбнулся Грег.
– Ладно, садись в повозку, поедем к станции, если правильно помню, то вечером должен быть поезд как раз в ту сторону.

–  Может сегодня домой, а завтра…

–  Нет, - покачал головой Грег.
– Незачем лишний раз Зельде душу травить, она очень сильно привязалась к тебе. Скажу ей, что все нормально, а ты как приедешь, черкни пару строк.

Сергей понимающе кивнул.

Через два час он уже сидел в полупустом вагоне, прицепленном к паровозу который, утробно урча, посвистывая и выбрасывая из своей трубы облака черного дыма, уносил его в неизвестность.

Глава 4.

Волны неторопливо набегали на камни мола и с шумом скатывались назад, чтобы через мгновение пойти на новый штурм неприступной преграды.

Сергей вздохнул и, поправив висевший через плечо небольшой рюкзак с вещами, неторопливо побрел вдоль дороги, ведущей к горе, на вершине которой расположилась Наймарская крепость. Было довольно жарко, так что подъем в гору, по убегающему вверх грунтовому серпантину дороги, быстро его вымотал и, пройдя примерно половину пути, Сергей решил передохнуть. Отойдя немного от обочины дороги, он уселся в густую траву под раскидистым деревом и, развязав рюкзак, достал из него баклажку с чаем. Напиток давно остыл, превратившись в теплую ароматно пахнущую жидкость, но освежал на удивление хорошо и парень сам не заметил, как опустошил флягу почти досуха. С благодарностью вспомнив Зельду, которая собирала его в дорогу, он с интересом несколько минут разглядывал раскинувшийся у подножья горы недостроенный порт, который с места его привала был как на ладони. Солнце палило нещадно и даже в тени было душно, лишь редкий ветерок прилетавший со стороны моря, приносил краткий миг свежести. Море было безмятежно и лежало внизу огромным тёмно-синим зеркалом, уходящим к далекому горизонту. Сергей перевел взгляд на примыкающий к порту город, который буквально утопал в зелени раскидистых деревьев и в который он буквально влюбился с первых минут своего в нем пребывания.

Его широкие чистые улицы, были выложены красноватым камнем, а вдоль них стояли аккуратные трехэтажные домики с черепичными крышами. Небольшие уличные кафешки за чьими столиками даже в такую жару сидело довольно много посетителей. Приветливые улыбчивые люди, которые помогли заплутавшему в переулках незнакомцу и показали верную дорогу. И к тому же… все тут было каким-то умиротворённым, неторопливым и по-домашнему уютным. Хотелось плюнуть на все, спуститься обратно к морю и, найдя подходящий пляжик растянуться на нем, забыв обо всех проблемах, метаниях и сомнениях. Город чем-то неуловимо похожий на один из приморских городов его родной планеты.

Сергей тяжело вздохнул, закрыл флягу пробкой и, сунув ее обратно в рюкзак, решительно поднялся на ноги.

Крепость встретила его абсолютной тишиной и распахнутыми настежь воротами. Сергей несколько мгновений в нерешительности топтался у самого входа, растерянно оглядывая пустынную площадь перед двумя двухэтажными кирпичными зданиями. Одно из строений зияло пустотой выстекленных окон, а над входом во второе, выглядевшего вполне обитаемым, лениво трепыхался красно- голубой флаг Руссарии.

–  Стоять, руки вверх!
– неожиданно раздался из-за спины тонкий женский голосок, в котором явственно сквозили испуганные нотки.

Сергей послушно поднял руки вверх и медленно повернул голову, встретившись взглядом с растрепанной рыже-беловолосой девочкой, нервно сжимающей в руках короткоствольную винтовку. Незнакомка тут же вскинула свое оружие и направила его в грудь Сергею.

–  Стой на месте!

–  И долго?
– поинтересовался он спокойным голосом.

–  Что долго?
– растерялась девушка.

–  Стоять на месте, - усмехнулся Сергей.

–  Столько, сколько я скажу, - решительно отрезала та.
– Вдруг ты ястанский шпион.

–  Девочка, - землянин вздохнул.
– Я не шпион. Будь я им, уж точно бы не перся через центральный вход, а проник сюда другим путем.

–  Тейрина!!
– Из здания с флагом выскочил мужчина, на котором из одежды были только зеленые пятнистые брюки и не застёгнутая белая рубаха.
– А ну отставить!!

–  Да, господин штат-капитан!!- звонко отозвалась девушка и, уперев винтовку прикладом о землю, рядом со своим сапогом, вытянулась в струнку.

Сергей с облегчением опустил руки и с благодарностью посмотрел на подошедшего мужчину.

–  Комендант крепости штат-капитан Андре тер Роханцев, - представился тот, застегивая пуговицы рубашки.
– С кем имею честь…?

–  Аэр-лейтенант Серг тэр Эйтан, мне было предписано прибыть в вашу крепость для прохождения службы, - Сергей скинул рюкзак с плеча и, достав оттуда документы, протянул их коменданту.

–  Настоящий аэр- лейтенант!?

Парень покосился на девушку, в широко открытых глазах которой почему-то мерцало немое восхищение, и коротко кивнул.

–  Здорово, - пискнула та, но заметив нахмуренный взгляд коменданта, брошенный в ее сторону, тут же вновь замерла по стойке смирно.

–  Что ж, очень рад, - капитан вернул документы Сергею.
– Прошу следовать за мной, господин лейтенант. А ты…, - он грозно посмотрел на Терину.
– Марш на пост и если еще раз отлучишься куда-нибудь…

–  Но, дядя Андре, там такая бабочка была…

–  Тейрина!!
– Роханцев нахмурился.

–  Слушаюсь, господин штат-капитан, - бодро отрапортовала та и, развернувшись на каблуках, строевым шагом направилась в сторону раскрытых ворот.