Тьма и Хаос

Два родовых кинжала выкачивали прану, куда тем глубинным насосам или сотне истинных вампиров. Я же только теперь выдрал из своего тела оба призрачных клинка, используя перчатку Иммерса, после чего они оба развеялись. Аура Ихора вылечила, но болевые ощущения пока не включал. Рано.

Вот Жнец сделал несколько неуверенных шагов, затем пошатнулся. Из руки выпал меч. И рыцарь резко завалился вперед, мордой впечатываясь в выжженую каменистую землю. Замер.

Мои кинжалы продолжали лишать его остатков жизненных сил.

Вот урод попытался зачем-то поднять руку, но она, сжатая в кулак, бессильно рухнула в пепел.

Так-то тварь!

Не ожидал?

И, уверен, даже не думал. Ирс он уничтожил, остальное мое оружие не стоило внимания — оно никак не проявляло себя в магическом плане. Наследие Иммерса ничем фатальным не могло ему навредить — подумаешь пара тройка ран и отрезанных щупалец, новые вырастил бы, еще лучше прежних, как и принял меры от алхимии. Вот только своего змея не защитил. С другой стороны, нужно обладать изрядной долей безумия, чтобы закидывать гранаты в пасть тварюге и вытыкать ей глаза, а не бежать от нее в ужасе. Принадлежность к Народу аристо он даже не рассматривал. Собственные поделки особо не вредили, призови я в помощь их. А в прошлую схватку, подумал, что мне просто повезло. Про поглощенную энергию из его первой сущности, он явно не знал. Судил по поведению и разговорам, а еще имелся фактор тарнирской руды. В общем, ничем я не мог удивить.

А тут прилетело.

Энергия в алтарь стала поступать импульсами, каждый из которых нес просто титанический ее объем, конечно, по сравнению с равномерным потоком до этого, а затем неожиданно источник иссяк. В магическом зрении и сканере, фигура монстра померкла.

Активатор четок Гринваля, уже приготовленных и ждущих своего часа.

Вижу-вижу сущность… Захват!

Почувствовал даже некое фантомное физическое сопротивление, когда потянул, как канат на себя незримую веревку. Тварь сопротивлялась, билась в сети. Прана уходила со страшной скоростью. Направить поток от четок во внутреннее хранилище получилось просто. Еще бы после стольких часов тренировок.

С исчезновением этой ипостаси Жнеца ничего не прекратилось, появилась новая какая-то размытая тень, которая постепенно тоже погружалась в четки.

Вторая пошла!

— Нееееет! — казалось, само пространство потонуло в безумном крике, а затем шепот даже не в ушах, а в мыслях. Быстрый-быстрый, — Аристо, прекрати, я тебя щедро, очень щедро награжу! И никогда, слышишь, никогда больше не буду тебе вредить! Я позабуду обо всем! Я подарю все предметы из своего комплекта! Я расскажу, где хранятся остальные вещи из наследия Иммерса! Собрав их, ты будешь самым могучим воином! Тебе будут не страшны даже призрачные короли! Станешь самым-самым сильным! Подумай, аристо! Я отдам управляющий амулет Иммерса! Научу с ним обращаться! И тогда тебя не смогут остановить даже боги! Я все подарю, все! Только прекрати. Прекрати! Прекрати! Прекрати…

А перед глазами проступала и проступала муть. Реальность размывалась. Да, боли я не чувствовал, но даже без нее сосредоточиться становилось все сложнее и сложнее. Кружилась голова, а с прокушенного черепом-активатором большого пальца, капала кровь, но не долетая до поверхности, сгорала в полете. И пот катил градом, застил и ел глаза, проникая даже под очки. Нет, скорее всего, он выступил с век, переносицы и надбровных дуг. Разом возникло ощущение донельзя неприятное, будто черви заползали под кожей. Но труднее всего было поддерживать поток праны, вливающийся и вливающийся во внутренний резервуар. Стоило только ослабить мысленный контроль, отвлечься на что-то иное, как он тут же превращался в жалкий ручеек.

Вот первое зерно опустело, включилось второе… С трудом удавалось разбирать калейдоскоп причудливых теней, впитываемых четками, некоторые антропоморфные, другие походили на кальмаров и осьминогов, третьи на кляксы. Видимо, отражали сущности, которые настрогал Жнец.

И шепот, шепот, шепот.

Жизненная энергия заканчивалась, и когда я уже думал, что следует согласиться на мольбы, звучащие все жалобнее и жалобнее и предлагавшие все, от становления повелителем Аргасса до божественного нимба и принесения мне клятвы верности на крови, тогда будто великан мне ладонями по ушам вдарил.

Звон, полная дезориентация…

Непонятно как оказался на земле.

Не знаю, сколько я просидел без движения две минуты, пять, но с превеликим трудом, прикладывая немалую силу воли, заставил себя подняться на ноги.

В первую очередь выпил восстанавливающее зелье Амелии, к нему добавил бодрости.

Сразу стало лучше, а закусив вонючую мерзкую бурду вкусным жаренным мясом дракона, сразу почувствовал прилив сил и наконец-то появилась возможность мыслить. И действовать дальше. До этого апатия жуткая. Нужно было разбираться, что так подействовало на меня, но точно не физические и психические нагрузки.

Однако все закончилось. Потянулся к артефакту, да, все сущности врага оказались в одном зерне. На месте. То, что они вырвутся после моей смерти и устроят локальный Армагеддон, меня совершенно не волновало. Там точно не до того будет.

Услышал торжественный клекот райса, носящегося по небу.

— Неужели я смог? — билась в голове одна мысль.

Потянулся к родовому алтарю. Да, я это сделал! Со второй сущности получил больше энергии, чем с первой приблизительно в полтора раза. Причина могла крыться в тотальном улучшении «Когтей».

Вытянул руку, подзывая питомца. Сегодняшнюю схватку можно смело называть боем. Пора дать тотему имя. Заслужил. В очередной раз помог. И чтобы дальше так и было. На ум пришел верный плазменный пистолет, который благодаря специальным приспособлениям за доли секунды оказывался в руке, и можно было производить сразу выстрел, последний шанс — Глок Z-759. Райс применялся мною так же.

— Теперь я буду звать тебя Глоком! — торжественно возвестил.

Имя, судя по реакции, райсу понравилось, тот выдохнул пламя из клювастой пасти. Взмыл в небо, сделал торжественный круг над головой и исчез в яркой вспышке.

Нормально.

Трофеев после рыцаря Хаоса осталось немало, а еще рядом со мной валялось на земле девять масок. Полуторный меч потух, в стороне дымился дракон, как подбитый штурмовой глайдер.

Воняло горелым мясом, чем-то химическим, мертвечиной и кровью.

Нашел в груде доспехов кулон в виде оскаленной морды хищного зверя, похожего на пантеру, на черной цепи — управляющий амулет из наследия Иммерса. Да, привязать хотелось здесь и сейчас, вот только самостоятельно я не мог это сделать. Требовался маг уровня дер Ингертоса, которому послал сообщение: «Вторую сущность Жнеца уничтожил, ее и остальные поместил в четки. Убил какого-то дракона, выглядел, как змей с четырьмя крыльями и шестью лапами. Тот бил не огнем, а морозил. Есть ли в нем что-то ценное? Постарайся в ближайший час связаться со мной по дальней связи».

Сам же задумался.

Эпопея со ин Наоростом закончилась, точнее, часть, связанная непосредственно с ним. Оставалось обчистить тайники и захоронки, как-то перерегистрировать на себя собственность, превратить запрещенные вещества и предметы в деньги. Наследство, конечно, внушало — это не нищих грабителей и воров в подворотнях обирать. Главное, чтобы не подгадил подонок через Раоноса, сообщив ему все секреты, а тот своей пастве. Ведь сам факт отправки в Гратис засвидетельствует нарушение клятв на крови. Может насторожить их. Может. Впрочем, в любом случае, нужно торопиться и решать эти задачи по возможности оперативно.