То, что стоит сохранить

– Тебе не стоило так поступать, Обри, – предупредил он, доставая зажигалку из кармана. – Теперь ты разозлила меня по-настоящему.

Он ушел в спальню, где находились дети, но со своего места я не могла видеть, что он там делает.

Когда до меня донесся запах дыма, я поняла, что он там сделал: он что-то поджег.

Я запаниковала и начала метаться с креслом.

– Ты знаешь, – парень помолчал, его глаза потемнели, костяшки пальцев мелькали по его нижней губе, лоб вспотел. Он пошел назад по коридору, и я сразу почувствовала жар, когда он щелкнул зажигалкой, держа открытое пламя против нашей елки. – Когда я пришел сюда, у меня была одна цель – деньги. Но когда я увидел тебя, все немного изменилось. Ты так привлекательна.

– Ну и что? Ты подумал, у тебя есть какой-то шанс со мной? – дерево быстро занялось, и поднялся маниакальный рев, который несет с собой только огонь, заглушил крики Лорен. Паника взяла верх.

«Этого не может быть. Пожалуйста, нет. Этого не должно было случиться».

– Нет, просто подумал, а почему нет? – он отступил назад от дерева, которое занималось пламенем, повышая температуру в комнате. – Посмотри, каково это, разбить мое сердце на этот раз.

– О, да заткнись ты. Ты тешешь себя напрасными иллюзиями, думая, что я бросила тебя, разбив тебе сердце, – ногами я шарахнула по столу от отчаяния, что не могу высвободить руки. Лорен пыталась сделать то же самое, но стала снова кричать. Она знала, что это наш единственный шанс, так как пламя с дерева плавно перекидывалось на занавески и ковер. Это было всего лишь за мгновение до того, как вся квартира занялась пламенем, а я никак не могла помочь своим детям.

– Ты ошибаешься, – Ридли остановился у камина, спиной к двери. В этот момент мама вернулась с бутылкой в руке, молча останавливаясь в дверях, осторожно, чтобы не выдать ее присутствия, я смотрела на него. – Я любил тебя.

Может, она вернулась, чтобы все-таки помочь нам. Этого я никогда не узнаю.

Я ближе всего находилась к пламени, да и дыма стало слишком много. Задохнувшись кашлем, я услышала звук разбивающего стекла.

У каждого своя история. У кого-то красивая. У кого-то трагическая.

На мгновение, хотя он не ощущался как миг, оно показалось очень трагическим.

Это была единственная ночь. Моя судьба. И кое-что трагическое разрушило что-то красивое.

Тяжелые сгустки дыма сворачиваются причудливыми кольцами, заставляя сомневаться в этой стороне моей жизни.

Вы видите это?

Вот и знакомая боль в животе, заставляющая сомневаться в том, что все не то, чем кажется.

Приглядитесь. Та нервная энергия, которая сейчас пульсирует в вас, невозможность подобрать верные слова, которые все равно не сможете вымолвить, рвущаяся просьба о спасении, суровые слова на кончике языка – вот в чем трагедия.

Когда ничего не осталось, не было слов, я почувствовала себя в надежных объятиях того, кто вернул меня к жизни, в тепло своего сердца и тела, борющегося за спасение своей семьи.

Под пожарной маской его голос звучал приглушенно, невнятно.

Я почувствовала внезапную слабость, в ногах вдруг пропала твердость. Тепло его дыхания согревало мне щеку, он поддерживал меня там, на краю.

– Оставайся со мной, дорогая, – его голос был приглушен маской. Он доносился до меня странным грохочущим звуком. В каждом вздохе прорывалось шипение. – Пожалуйста. Пожалуйста. Останься со мной.

Я что-то произнесла, не знаю что, Джейс откинул мои волосы назад, обхватывая мое лицо в перчатке. Я почувствовала тепло.

– Все в порядке... Держись за меня. Я держу тебя.

Я смотрела на него, дым и пламя клубилось вокруг нас. Джейс смотрел на меня внимательным взглядом. Я знала, что у него было много вопросов, но только одно на уме. Он спасает нас.

– Наши дети...

Подбросив на руках, он перенес меня в безопасное место, туда, где не было огня и дыма.

Воздух был густой. Черная сажа клубилась вокруг нас. Моя кожа натянулась, губы и щеки горели так сильно, что я чувствовала их трещины.

Помню, как он положил мою голову себе на плечо. Мои руки обернулись вокруг его шеи, и хотя мне казалось, что я крепко держусь за него, он чуть подтолкнул меня.

– Дыши, детка... Пожалуйста, просто дыши, – сняв противогаз, он надел маску мне на лицо, побуждая меня делать вздох. Я не хочу. Я не чувствовала себя в состоянии сделать вздох. – Дыши ради меня... Пожалуйста, просто дыши... – его голос прервался.

Я очень хотела, чтобы мои дети остались живы. Но в отношении себя не была уверена.

Я заслужила любое наказание, что судьба уготовила для меня. Страх внутри маркирует нас таким образом, что мы никогда не будем в состоянии понять, как он довлеет над нами. И я не в силах изменить это.

Глава 26

Важный поиск

Команда – диспетчеру, аварийно-спасательные работы завершены. Мы идем на внешнюю атаку, чтобы спасти то, что сможем.

10-4

Суббота, 22 декабря 2012 года

Джейс

– этот засранец ударил меня! – приложив лед к своему лицу, Дэнни обзывал Акса и кричал на него из-за их размолвки.

– Что же... Если он будет жечь тебя на огне, дай мне знать. Я знаю парня, который может потушить его.

Я развалился на диване, выпрямив перед собой ноги. Дэнни пнул меня по голени.

– Не будь мудаком.

– Я и так не мудак, – наклонившись, я потер голень. – Я просто не знаю, что ты от меня хочешь. В этом и есть Акс, о чем мы говорим…

– Скажи ему, чтобы он прекратил быть надменным и перестал вести себя как надзиратель здесь.

– Я похож на твою мамочку? Скажи ему сам, – я положил журнал на столик. – Я пошел спать.

– Он слушает только тебя.

– Что? – я посмотрел на него недоуменно. Я не помнил, что бы Акс слушал меня. – Ты путаешь меня с доктором Филом?

– Нет... – разочарование так и плескалось из Дэнни, и он ударил кулаком стену.

– Хорошо, – сказал я, подходя к нему и обнимая рукой. – Пойдем, подшутим над моим братом, а затем придумаем, что сделать с Аксом.

Не замороченные шуточки всегда отвлекали его.

Мы пробрались в комнату, пока Кейси был в душе и положили четыре банки Кока-Колы, что хорошо встряхивали в течении десяти минут под кровать, на которой он спал. Затем мы заморозили носки Акса во второй раз за этот месяц и положили красный Кул-Айд (прим.: порошок который разводится, и становится напитком) в его обувь. В прошлый раз, когда мы так сделали, его ноги были красными в течение недели.

– Чувствуешь себя лучше, маленький приятель? – мы возвращались в гостиную, когда сработала тревога.