Тормоза для блудного мужа

Зато служащие выстроились в ряд. Все они были одеты в белоснежные курточки с золотыми пуговицами, на головах бейсболки с надписью «Королева эклеров». Увидев меня, они зааплодировали, а темноволосый мужчина с огромным букетом роз бросился вперед.

– Вы Дарья? Счастливы видеть в нашей кофейне телевидение. Добро пожаловать! Располагайтесь, как дома! Мы к вашим услугам!

Я не ожидала столь пафосного приема, поэтому растерялась, а Кислов говорил, словно пел:

– Разрешите представиться, Роман. Теперь об остальных! Олег, кондитер, работает со дня основания кафе. Ирина, официантка, служит столько же. Остальные трудятся у нас три-четыре года.

– Я с Ирой пришла, – неожиданно подала голос полная женщина, стоявшая последней справа.

– Ах, да, – спохватился Кислов, – еще Рита. Все готовы сказать хорошие слова про Веру, мы ее обожаем. Только есть небольшая просьба: бейсболки не снимем, о’кей? Лишняя реклама нам не помешает. Будете кофе? Чай? Где остальные?

– Кто? – не поняла я.

– Ну, съемочная бригада, – засуетился Роман, – камера, свет, грим. Нас уже пару раз показывали по телевизору, мы знаем, как проходят съемки.

– Вот почему отсутствуют посетители! – осенило меня. – Вы закрылись для съемок.

– Конечно, – потер руки Кислов.

– Жаль вас разочаровывать, но я приехала одна, исключительно ради приватной беседы с вами, – улыбнулась я.

Если Кислов и огорчился, то вида не подал, а хлопнул в ладони.

– Прекрасно. Работаем в обычном режиме, впускайте народ, мы с Дашенькой уединимся в кабинете. Чай, кофе?

– А что у вас вкуснее всего? – заинтересовалась я.

– Латте с ванильным сиропом, – посоветовала Рита. – Сама готова десять порций выпить.

– Не влезай, когда не просят, – резко остановил официантку Роман.

Кондитер Олег сердито глянул на проштрафившуюся, Маргарита опустила голову, съежилась и постаралась стать незаметной. Мне стало жаль явно непопулярную в коллективе официантку, поэтому я сказала:

– Латте с ванильным сиропом – мой любимый напиток!

Рита вскинула подбородок и улыбнулась.

– Есть и получше, – решила поспорить Ирина. – Капучино по-венски, не так сладко!

На сей раз Роман не одернул женщину, а Олег не стал скалить в ее сторону зубы. Похоже, Ирину начальники любили, а вот Маргариту нет.

– Латте, – повторила я, – терпеть не могу капучино.

Маргарита развернулась и ринулась к бару, а мы с Кисловым направились в кабинет.

Глава 27

– Давайте без церемоний сразу приступим к делу, – предложила я, сев за круглый стол, накрытый кружевной скатертью.

– Согласен, – кивнул Роман, – готов к сотрудничеству.

– Как вы общаетесь с Верой после ее недавнего побега? – с места в карьер кинулась я.

Лицо Кислова чуть вытянулось.

– Не понял!

Я поморщилась.

– Не надо! Мы же договорились быть откровенными. Я задала вам простой вопрос: каким образом Орлова связывается с вами? По телефону? У вас есть некий секретный номер? Только умоляю, не говорите, что ничего не знаете!

– Я ничего не знаю, – эхом повторил Роман.

Дверь открылась, вошла Рита с подносом, Кислов незамедлительно разозлился.

– Кто тебя звал?

– Латте и пирожные, – испуганно пролепетала Маргарита.

– Фу, – выдохнул Кислов.

– Спасибо, – поспешила я поблагодарить официантку. – О! Мой любимый напиток с ванильным сиропом!

Кислов подождал, пока Маргарита уйдет, и уставился на меня. Я повторила:

– Роман, не надо!

– Ей-богу, впервые слышу, что Вера пропала, – воскликнул Кислов, – куда она подевалась?

– И вас не удивило, что хозяйка бизнеса несколько дней отсутствует на рабочем месте? – с недоверием осведомилась я.

Кислов почесал щеку.

– Она предупредила, что подписалась на съемки, я и не дергался.

– И не звонили Вере? – не успокаивалась я.

– Зачем? Проблем не было, – спокойно ответил Роман.

– А просто поболтать? – наседала я. – Обсудить разные ситуации?

– Дела идут нормально, – пожал плечами он.

– Сейчас я веду речь о личных проблемах, – уточнила я.

Кислов поднял руки.

– Может, объясните, что случилось?

– Наталья Петровна с вами не беседовала? – поразилась я. – И Константин не побеспокоил?

Кислов нахмурился.

– Ну… нет.

– Я полагала, у вас хорошие отношения, – протянула я.

– Буду благодарен, если вы расскажете, что с Орловой, – попросил Роман.

Я отхлебнула латте и едва удержалась от гримасы, напиток оказался приторно-сладким, зато эклеры были дивно хороши.

– Я люблю заварной крем, – не удержалась я от похвалы, – к сожалению, сейчас повсеместно кладут масляный, он излишне жирный.

– Добро бы настоящий, – вздохнул Роман. – Большинство кондитеров взбивает сгущенку с маргарином в пропорции один к одному, подсыпает в месиво чуток какао, оно любой вкус замаскирует. И получите «крем королевский шоколад». А мы по старинке варим на молоке. Спасибо Ларисе Хабаровой, она наши эклеры здорово разрекламировала, это была гениальная затея Веры. Орлова предложила проспонсировать программу Хабаровой, в конце про «Орел» бегущей строкой упоминали, давали адрес кафе. Кулинарные шоу тогда были в новинку, к нам народ повалил. Орлова настоящая бизнесвумен, заточена на успех, она крепче многих мужчин, железная леди, может работать месяцами без отдыха, честная, копейки чужой не присвоила, имеет свое мнение, но готова к компромиссам. Я ею восхищаюсь! По-настоящему! Очень хотел, чтобы Вера из комы поднялась, но понимал – это невозможно! И тут она воскресла! Чудо!

– Учитывая, как старались ее родные, то нет, – улыбнулась я.

– Что случилось с Верой? – быстро изменил тему Кислов.

– Не знаю, – соврала я.

– Лжете, – сурово сказал Кислов.

– Ладно, не хочу выдавать чужие тайны, – призналась я.

Роман расправил ладонью скатерть.

– Деньги или бабы?

Я поперхнулась эклером, а Кислов грустно улыбнулся.

– Что она обнаружила? Узнала правду о заначке Натальи Петровны или наконец поймала Константина с очередной любовницей?

Я проглотила кусок пирожного, допила немыслимо сладкий латте и отодвинула пустой бокал.

– Хорошо. Давайте начистоту.

– Согласен, – кивнул Кислов.

– Вы знали, что Костя изменяет жене?

– А вы? – вопросом на вопрос ответил Роман.

– Случайно это выяснила, – вздохнула я, – а вот про заначку Натальи Петровны впервые слышу. Похоже, в семье Орловых все не так гладко, как кажется на первый взгляд.

– Серпентарий, – зло отрубил Роман. – Думаете, почему Вера никого из родных к бизнесу в случае форс-мажора подпускать не хотела? Отлично понимала: муж, свекровь и золовка раздербанят фирму. Да и дети у нее жабы! Мы с Верой никогда не обсуждали личные вопросы, я не совладелец, а генеральный директор. Да, имею отличный оклад, процент от прибыли, бонусы, но являюсь служащим! Высокооплачиваемым, элитным, со всеми привилегиями, но таким же сотрудником, как недотепа Рита, которая вам посоветовала латте с ванильным сиропом. Мы его из-за чрезмерной сладости сейчас удаляем из меню. Маргариту надо бы выгнать, но только она пришла к нам в год открытия первого кафе, Вера – жесткий человек, но она порой бывает сентиментальной, поэтому тупая Рита снует по залу с подносом. Одна надежда, что сама свалит. Так вот, я с Орловой семьями не дружу, но иногда кое-что вижу и слышу.