Трагическая история острова Пасхи

Баире всегда было жутко и тоскливо читать это пророчество, но он утешался тем, что в остальных таблицах о светопреставлении не упоминалось. Мучительно размышляя о причинах такого расхождения в священных текстах, Баира пришел к выводу, что древние мудрецы хотели, скорее всего, просто предупредить людей о последствиях неправедной жизни. Таким образом, конец света был вероятным, но не обязательным, ведь в других таблицах прямо было сказано, что люди поселятся между небом и землей, где и обретут блаженство в созерцании богов.

Тем не менее, впечатляющая картина конца света по-прежнему не давала Баире покоя, сколько бы он не старался отыскать объяснение, почему такого не может быть. Теперь же, в нынешних обстоятельствах, сложившихся на острове, верховный жрец даже находил в этой картине некоторое утешение: что же, если люди не хотят следовать божественным законам, не хотят добра и справедливости, а вызывают злых демонов и подчиняются власти, воплощающей зло, - пусть наступит конец света.

***

На острове знали много историй о любви. В одной из них рассказывалось, например, как девушка и юноша полюбили друг друга, их любовь росла и крепла, и вот наступил тот миг, когда юноша должен был впервые переступить порог дома, где жила девушка. Юноша постучал в дверь; девушка спросила: "Кто там?". Он ответил: "Это я", - и она не впустила его.

Юноша пришел на следующую ночь и снова постучал. "Кто там?" - спросила девушка. "Это я", - ответил он, и девушка снова не впустила его.

Весь день юноша мучился, не зная, что делать, размышлял, советовался с мудрецами... И вот, наконец, наступила третья ночь. Снова он постучал, и снова она спросила: "Кто?" Юноша ответил: "Это... ты". И тогда она впустила его к себе...

Другая история гласила следующее. Жил когда-то на острове молодой охотник. Он был силен и красив, и многие девушки мечтали выйти за него замуж. Но охотник не обращал на них внимания, потому что сердце его было таким холодным, что в нем не мог зажечься огонь любви.

Однажды, когда охотник шел по лесу, он увидел девушку, которая стояла у тонкого деревца.

– Кто ты, и почему ты в лесу одна?
– спросил охотник.

– Я дух этого дерева, - отвечала девушка.
– Ты всякий раз проходишь мимо, не замечая меня, а я трепещу, лишь только заслышав твои шаги. Я полюбила тебя так сильно, что меня не радует ни яркое солнце, ни теплый дождь. Посмотри, как сохнут мои ветви, - еще немного, и я погибну... Вот я и решила показаться тебе, ведь без твоей любви я все равно умру.

– Но ты мне не нужна, - сказал ей охотник.
– Я никого не люблю, и живу счастливо.

– Как жестоки твои слова... Знай же, что ты погубил меня, - печально произнесла девушка.
– Когда-нибудь ты вспомнишь обо мне, вспомнишь о моей любви, но будет уже поздно.

– Посмотрим, - беспечно отвечал охотник.
– Я слышал такое не раз от других, земных девушек, но никто из них до сих пор не умер.

И юноша пошел дальше своей дорогой.

Много дней он охотился, а когда направился обратно, в свою деревню, снова увидел то самое тонкое деревцо. Оно и впрямь засохло, хотя все остальные деревья украсились свежими побегами и листьями. Юноша подивился этому, но сердце его даже не дрогнуло, а придя домой он спокойно заснул, не думая о духе дерева, также как и о других несчастных девушках, которых заставил страдать от неразделенной любви.

Боги были возмущены жестокостью и холодностью молодого охотника. Мать-Земля, прародительница всех богов, сказала: "Мир создан любовью, и мир держится любовью. Кто отвергает любовь, тому не место в мире. Пусть же этот молодой охотник, чья душа подобна бесчувственному камню, и станет камнем".

Так и было сделано. Юноша окаменел, превратившись в утес. Ни травинки, ни деревца не росло на этом утесе, и ничто живое не приближалось к нему. Но утром, когда начинали петь птицы, цветы раскрывали свои бутоны навстречу солнцу, звери выходили из убежищ на божий свет, а люди с улыбкой начинали новый день, - на стенах утеса появлялись капли росы. Это были слезы юноши, которого так страшно наказали боги. Он хотел бы жить, радоваться солнцу и любить, как все живущие в мире, но не мог. Если бы кто-нибудь полюбил его, заклятие исчезло, - но кому нужен безжизненный камень?..

В третьей истории говорилось о злом демоне, который воспылал адской страстью к юной девушке. Он хотел овладеть ее душой и ее телом, - а демоны очень искусны в этом деле, многих женщин погубили они, - но девушка не поддавалась ни на какие уловки. Сопротивляться демону ей помогала любовь. Избранником этой девушки был добрый и славный юноша, и не было для нее никого лучше его на свете.

– Ах, так ты любишь его!
– закричал однажды злой демон, потеряв терпение.
– Не мудрено любить того, кто здоров и строен телом. А вот полюби-ка его такого!

И демон наслал на юношу порчу, от которой тот стал сохнуть и чахнуть. Но девушка не оставила своего возлюбленного, она лишь спросила его:

– Любишь ли ты меня, как прежде?

– Да, - ответил юноша, - но ведь я теперь...

– Молчи, - сказала она, - пока я нужна тебе, я буду рядом.

Тогда демон поразил юношу слепотой, и тот совсем перестал видеть. Однако девушка и тут не покинула его.

– Любишь ли ты меня?
– спросила она.

– Да, - ответил юноша, - но я даже не могу посмотреть на тебя...

– Зато я тебя вижу, и ты так же прекрасен для меня, как раньше.

Все более распаляясь злобой, демон принялся угрожать девушке, что он и впредь будет вредить ее возлюбленному.

– Ты можешь искалечить его тело, - сказала девушка, - но пока бьется его сердце, в нем будет жить любовь; любовь, которая живет и в моем сердце. С этим ты ничего уже не сделаешь, потому что любовь победить нельзя.

– Любовь живет в сердце?
– прошипел злой демон.
– Пусть же это сердце замолкнет навсегда!

И в тот же миг дом юноши загорелся сразу со всех сторон. Напрасно девушка пыталась погасить пламя и спасти своего возлюбленного. Дом полыхал, как большой факел, а сзади раздавался дикий хохот демона.

– Любишь ли ты меня, как прежде?
– закричала девушка, надеясь, что юноша еще жив.

– Люблю, - раздался в ответ его слабый голос.
– Прощай...

– Нет, я не отпущу тебя одного!
– воскликнула девушка.
– И в другом мире мы будем вместе, также как в этом, - и она бросилась в огонь.