Тренировочные часы

— Эм... спасибо?

— Хорошая новость в том, что теперь, когда об этом знают другие, пари будет недолгим. Эта новость дойдет до твоего отца, поверь мне.

— Да. — У меня тихий голос, и я его ненавижу. — Держу пари, так и будет.

— Это была шутка?

— Не нарочно.

— Я не пытаюсь указывать тебе, что делать, но, может, тебе стоит какое-то время держаться подальше от тренажерного зала, пока не поймешь, что собираешься делать, пока разговоры поутихнут.

— Может быть, но мне все равно нужно тренироваться. Если я увижу кого-нибудь из этих парней, мне захочется…

— Плакать? — подсказывает он, когда я не заканчиваю предложение.

— Нет, ударить их в лицо.

Парень отшатывается с новым смешком, все его выражение лица меняется.

Иисус, эта ямочка на его подбородке — такая чертовски охренительная!

— Сомневаюсь, что кто-нибудь осудит тебя, если ты вмажешь им в лицо, и Доннелли тоже.

Я вздыхаю.

— Да, мой отец, как известно, всегда поддержит хороший, быстрый удар в пах.

— Это наверняка сровняет их с землей.

— Но это не решает моей проблемы. У меня занятия с одним из этих парней.

— Верно. — Голос у него ровный и спокойный, как крепкий виски. — Что ты собираешься делать?

— Кроме того, что избегать его, как чумы? Я не знаю, мне нужно подумать, может быть, погуглить магию вуду и заклинания мести.

— Ну, я здесь все время, если захочешь обсудить свои идеи. — Он усмехается низким и глубоким смехом.

И это мой намек, чтобы уйти.

— Мне пора идти. — Встаю, собираю вещи. — Может, еще увидимся? — Я смотрю на него через плечо и слегка машу рукой.

Он машет в ответ. Улыбается.

— Береги себя. Увидимся.

— Спасибо, что выслушал.

— Без проблем. Удачи.

Я медленно бреду прочь, проверяя свой телефон, бросая на парня еще один взгляд через плечо. Он наблюдает за мной, эта красивая улыбка приклеена к его классически красивому лицу.

Какой приятный парень, в отличие от тех долбаных придурков из команды по борьбе.

Чувствую себя намного лучше после того, как раскрыла душу, но мысли все еще кружится в голове. Я не готова позволить Эрику Джонсону или Рексу Гандерсону сорваться с крючка.

Этим придуркам нужно преподать урок.

И я та девушка, которая их научит.

ГЛАВА 6

Анабелль

— Мы должны прекратить встречаться подобным образом.

Даже не глядя, я знаю, что рядом с беговой дорожкой стоит Эрик Джонсон — долбаный ублюдок.

Мне нужно все самообладание, чтобы не наброситься на него. Вопить. Ударить его коленом по яйцам.

— Встречаться?

— В нашем особом месте.

Продолжаю двигать ногами под ритм музыки, звучащей в наушниках, пульсирующей басами, — задорная мелодия, которой я наслаждалась до недавнего времени, молясь, чтобы не столкнуться с ним.

Кажется, бог не услышал мольбы этим утром.

— Это не наше особое место, но хорошая попытка. И ты прерываешь меня, пока я тренируюсь.

— Но может быть нашим особым местом, если ты позволишь.

Снимаю наушники, в горле поднимается раздраженный вздох, но я заставляю его опуститься.

— Ты напорист, да?

— Разве это плохо?

— Я просто пытаюсь понять, это фишка качка или фишка засранца.

Он хватается за грудь в притворной боли.

— Ой! Такая злая сегодня.

Я смеюсь, потому что ничего не могу с собой поделать — выражение его лица бесценно. Очень драматично.

— Ну? Так что, качок или засранец?

— Честно? И то, и другое.

Нажимаю на кнопку «скорость», переходя с легкой пробежки на шаг и замедляюсь, чтобы получше разглядеть этого парня, который заключил отвратительное пари с Рексом Гандерсоном, и у которого хватило наглости подумать, что я захочу с ним переспать.

— Могу я быть с тобой откровенна? Ты сводишь меня с ума.

— В хорошем или плохом смысле, потому что однажды я сделал фото своих.²

— Ты сделал фото своих яиц? Зачем? — Вытягиваю руку, чтобы остановить его, потому что на самом деле не хочу слышать ответ. — Не бери в голову, не хочу знать. Я имела в виду плохой смысл.

Хватаю полотенце, висящее на беговой дорожке, и набрасываю его на шею, намереваясь направиться в раздевалку, надеясь, что парень не последует за мной.

Но он делает это, ускоряя свой темп, чтобы идти в ногу со мной.

— Как тебя зовут?

Я останавливаюсь.

— Я уже говорила тебе, Эрик Джонсон, — выплевываю его имя, чтобы подчеркнуть тот факт, что он так быстро забыл мое, — мы уже обменялись именами.

— Прости. Я встречаюсь со многими людьми. — Он совсем не выглядит виноватым.

— Мы познакомились всего несколько дней назад.

— Можем начать сначала?

Я продолжаю идти, отмахиваясь от него.

— Нет, и так хорошо.

— Лайла, подожди.

Я закатываю глаза. Останавливаюсь. Разворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.

— Анабелль и Лайла даже не близко.

Эрик Джонсон ухмыляется.

— Я знал, что ты назовешь свое имя.

— О боже, ты... ты такой...

Засранец.

Его глупость лишила меня дара речи, и я задаюсь вопросом, что бы сказал мой отец обо всем этом. Что бы он сделал, если бы знал, что Эрик делает ставки и преследует меня в спортзале.

— Кажется, я произвожу такое впечатление на всех девушек.

— Только не на меня.

— Нет?

Когда я смеюсь, это звучит слишком громко, поворачиваются несколько голов в нашу сторону. Ой.

— Нет.

— Что нужно сделать, чтобы заставить такую девушку, как ты, встретиться где-нибудь с таким парнем, как я?

Девушка, как я? Это странно, думала, он сказал, что я не горячая, что в мужском разговоре по существу означает не тр*хабельная. Смотрю на него с любопытством, уделяя ему самую малую часть своего времени.