Третий долг

Эти хреновы ублюдки думали, что смогут убить меня, когда я буду один. Их президента завтра ждет неприятный сюрприз, когда местный фермер будет проводить осмотр своего картофельного поля и обнаружит три новых сорта.

Я оставил на каждом визитную карточку — по одному бесполезному бриллианту. Предоставленные моей семьей и нашей властью над бессмертием.

Не могло быть никакого возмездия. Они были на нашей территории — справедливо и чертовски просто.

Мои мышцы болели, голова раскалывалась, но мой разум был благословенно ясным. Я мог мыслить свободно — без стресса от эмоций и давления. С момента моего приезда я ни с кем не сталкивался.

На моей тумбочке лежал новый рецепт для таблеток. Насколько мне нравилась эта ясность, но я не смогу переварить это, когда наступит утро. Я сделал заметку, чтобы забрать их, когда закончу себя латать.

Сидя на краю кровати, я открыл аптечку и нашел тюбик с антисептиком.

Моя дверь широко распахнулась.

Дерьмо, я забыл ее запереть.

Я поднял взгляд, ожидая увидеть Кеса, моего отца или даже Дэниеля, которые заглянули ко мне в три часа ночи, чтобы поболтать. Вместо этого... Нила-чертова-Уивер неподвижно стояла на моем пороге.

Я бросил тюбик с кремом.

Она размахивала украденным кинжалом и медным подсвечником, захваченным с одного из столов в холле. Ее волосы свободно спадали на плечи, а полуночный наряд — черный халатик и шорты — заставили меня немедленно почувствовать сухость во рту.

Черт, черт, черт.

Что за нахрен?

Я мгновенно встал.

Аптечка упала на пол, бинты и повязки раскатились по всем углам.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? — Я рванул вперед, готовый захлопнуть дверь перед ее лицом. Она не могла оставаться здесь. Не с моим внешним видом или состоянием.

— Слава тебе, Господи! Я нашла тебя!

Я схватился за дверную ручку.

— Отправляйся в свою комнату, мисс Уивер!

— Нет, подожди! — Она бросилась внутрь, прежде чем я смог закрыть дверь. Подбегая к кровати, она пробежала по большому матрасу, оставив его между нами и размахивая оружием. — Я много часов потратила на поиски. Я заглядывала в каждую комнату на первом этаже. Я почти сдалась, когда обнаружила секретную дверь в гостиной.

Она бродила вокруг всю ночь? Одна? Бл*дь, разве она не знает, как это было чертовски опасно для нее?

Дэниель бы не колебался. Впрочем, как и мой отец.

— Ты безрассудная, наивная маленькая девчонка. — Захлопнув дверь, я направился к ней. — Ты хоть представляешь, что могло бы произойти, если бы тебя увидели?

Ее глаза осматривали мое пространство, пробегаясь по высоким потолкам, старомодным бесценным игрушкам и экспонатам, и китайским шерстяным коврам.

— Я имею представление. — Она подняла подбородок. — Но это был риск, на который я готова была пойти. В конце концов, что еще я могла сделать?

Она бросила подсвечник на кровать и стала разминать затекшее от тяжести запястье.

— Ты избегаешь меня в течение нескольких дней после того, как рассказал мне что-то загадочное о черных бриллиантах и поглощающем свете. Ты говоришь мне, что ты не чувствуешь ничего вокруг. Ты закрылся от меня, пока глотал наркотик, которого раньше не принимал. Все это приводит меня к одному выводу, мистер Хоук.

— О? И что это за вывод?

Значит, она действительно понимала, что мои бестолковые намеки были нужны, чтобы заставить ее понять.

Почему я не мог просто прийти и сказать ей?

Почему я должен был продолжать прятаться?

— Вывод, который нуждается в подтверждении. — Она тихо вздохнула. — У меня есть теория, понимаешь. И если я права... ну, это значит, что между тобой и мной все изменится.

Мое сердце пустилось в пляс.

Ты даже не представляешь, как сильно я этого хотел.

— Этого никогда не случится.

— Ты даже не знаешь, о чем я хочу сказать.

— Я знаю достаточно, чтобы попросить тебя уйти.

Прежде чем ты уничтожишь свою собственную жизнь и заставишь меня убивать в процессе.

Находясь с ней здесь, на моей территории, без тумана, чтобы защитить себя, я наслаждался всем этим, как хорошим вином, дорогими трюфелями, богатыми десертами. Гнев, желание, страх... и прежде всего, любовь. С ее характером Нила светилась ею.

Это все, что я мог сделать, чтобы остаться стоять и не прятаться под волнами безусловного принятия.

Я застонал.

— Нила, тебе нужно уйти.

— Нет. Нет… до тех пор, пока я не выясню, что с тобой.

Я вздрогнул, забыв о своих телесных болях и эмоциональных страданиях. Она ломала меня — нарушала правила, которые установил Кат. Если она могла быть такой сильной, почему я не мог?

Разве я не могу позволить себе только одну ночь?

— Ты не понимаешь, — я шагнул вперед. — Тебя не должно быть здесь.

— Тогда скажи мне. — Она оставила кинжал на прикроватном столике и опустила руки. Всего одним движением она превратилась из воина в жертву, приглашая меня взять ее. — Заставь меня понять, Джетро.

В моей голове поселился туман. Мне нужно время, чтобы решить, насколько я был глуп, чтобы поставить нас обоих в опасное положение. Если я собираюсь дать ей это, это может быть только на одну ночь.

Подбираясь ближе, я пробормотал:

— Чтобы найти мою комнату, ты, должно быть, прошла через все мое крыло.

Ее глаза сузились из-за того, что я сменил тему, но она кивнула.

— Да, я прошла. Твоя комната последняя в длинном коридоре. — Ее тело расслабилось. — У тебя так много места. Игровые гроты, офисы, тренажерный зал. Я должна была заглянуть в десяток комнат, после того как проскользнула через ту потайную дверь.

Много пространства для мужчины, которому нужно держать дистанцию.

Это было похоже на роскошь. В действительности, это была позолоченная клетка.

— И разве это ни о чем тебе не говорит?

Она нахмурилась.

— Говорит, о чем?

— Эта часть Холла — частная. Я не хочу гостей. Я не желаю компаний. Я держу свою жизнь отдельно от семьи, несмотря на то, что мы живем в одном доме.

Она дрожала, пока я продолжал сокращать расстояние между нами. С каждым своим шагом я сражался, чтобы быть достаточно сильным для того, чтобы отослать ее. Она будет оставаться невредимой, пока я буду в состоянии изображать из себя идеального наследника.