Третий долг

Мою кожу покалывало.

Джетро вздохнул, и какое-то время мы стояли на месте, околдованные моментом. Дышали, прикасались, жили. Затем на место вернулась его ухмылка, эмоции во взгляде исчезли, а руки обхватили мои, отталкивая от груди.

— Здравствуй, мисс Уивер.

Его холодность была из-за низкого ропота голосов братьев «Блэк Даймонд», которые ели позади него? Или из-за наркотиков, которые снова его сковали?

— Нет. — Я покачала головой. — Не продолжай.

Джетро сделал шаг назад.

— Могу представить, что ты нагуляла аппетит.

— Извини?

— Хотя с другой стороны, теперь, когда у тебя есть своя лошадь, я думал, что ты будешь выходить чаще, тем не менее, с тех пор ты не покидала свои покои.

Мое сердце упало на пол и вдребезги разбилось.

Свобода. Смех. Дружба с Кестрелом.

— Что ты видел?

Джетро фыркнул.

— Если ты имеешь в виду, видел ли я, как ты ездила на лошади, которую я хотел тебе подарить? Видел ли я то, как ты смеялась с моим братом? И видел ли я, как ты наслаждалась свободой, которую хотел тебе показать я — тогда да, — он прищурился, — я видел все.

Прежде чем я могла хоть что-то сказать, он ушел.

***

Иголочка с ниточкой: Это была ошибка, Ви. Не знаю, что дернуло меня вернуться сюда, без продуманного плана. Мне нужно придумать другой.

У меня был план: забеременеть от него и аннулировать долг.

И смотрите, чем это всё обернулось.

Прошлой ночью Джетро показал мне, насколько сильно я его ранила, живя лучше, чем это возможно в поставленных мне рамках. Я обрела счастье с Кесом. Доказала себе, что не сломана и всё ещё нахожу удовольствие в простых вещах.

Я хотела найти счастье с Джетро. Сбежать с ним. Хотела доказать, что наша любовь превыше сыновьего долга и чести семьи, но он был не готов. Как один человек может быть настолько заинтересован в поисках другого пути, когда другой застрял в одной и той же извращённой ловушке с самого детства?

Я была зла и расстроена. Но самое главное, страдала от того, что заставила его почувствовать. Это было нелогично, но мне казалось, что я в ответе за его боль.

И до тех пор, пока мы не поговорим и не помиримся, я не смогу успокоиться.

Как только «Холл» погрузился в сон, я пробралась к его покоям и попыталась войти. Но приватная дверь в гостиную, ведущую в холостяцкое крыло, была закрыта. И неважно, как сильно я толкала и пинала её, мастером-взломщиком я всё же не была.

Грустная и разочарованная я вернулась к себе, чтобы встретить рассвет нового дня.

И всё, о чём я могла думать, это ошибка за ошибкой, которые я совершила. С братом, отцом... любимым.

Какая сила у меня была, если я отгораживалась от всех и каждого? Какую надежду на сохранение жизни я могла лелеять, если была совершенно одинока?

Сидя в кресле, обитом мягким шёлком, медленно погружалась в депрессию.

Не хотелось ни есть, ни шить, ни читать.

Просто хотелось... быть и существовать.

Сделать вид, что я живу обычной жизнью, и она не так опутана предательством.

Телефон в моих руках сохранял гробовое молчание, дисплей мерцал, приглашая навести мосты между Ниточкой и Кайтом.

Текст рассказывает о тысячах вещей. Он позволяет чтецу уединиться и даёт время впитать строки. С хорошими новостями, как и с плохими, было легче столкнуться через письмо. Легче принять и переварить.

Выпрямив ноги, я открыла новое текстовое сообщение.

Не было ни малейшего представления, о чём написать, так что я отключила внутреннего критика и позволила своим пальцам решать за меня.

Иголочка с Ниточкой: Кайт... как изменить всё? Моё сердце бьётся для тебя, душа тоскует по твоей. Пройдя через Второй Долг, мы разделили всё. Мы были свободны. Я ненавижу эту пропасть, что сейчас между нами. Поговори со мной. Расскажи, о чём ты думаешь. Доверься мне. Приходи сегодня ночью. Позволь доказать, что я твоя навсегда. Это не должно быть так сложно. Любовь — она проста, добра. Любовь — это прощение. Мы можем простить друг друга, пока не стало слишком поздно?

Я нажала «отправить», а по моим щекам катились безмолвные слёзы. 

Глава 28

Джетро

— Джетро.

Я поднял взгляд от телефона. Отец вошел в мое крыло, закрепляя бриллиантовую запонку в манжете своей черной рубашки.

Я не мог перестать перечитывать сообщение от Нилы. Снова и снова. Ее слова проникали глубоко в мою душу, и что бы ни случилось в будущем, я бы не смог их вырезать.

Опять же, она доказала, что ее власть надо мной неоспорима, заставив меня прийти к заключению, с которым я, наконец, смирился только вчера.

Ничего не получится.

Никто не сможет излечить меня.

Я не мог продолжать нести ответственность за своего брата или сестру.

Я не мог продолжать жить в постоянном страхе быть убитым или изгнанным.

Пришло время взять то, что было моим — независимо от последствий, и я не мог справиться с этим самостоятельно.

Вчера вечером я проглотил таблетку и проведал свою сестру впервые за почти два месяца. Она была резка и вспыльчива, но как только я изложил свой план, она оттаяла.

Как идеальная сестра, она простила меня и дала мне то, с чем я должен был столкнуться, что решить.

Затем я навестил Кестрела. Извинился и признался, что вел себя, как мудак, и попросил о помощи. Так же, как и Жасмин он простил меня и выслушал мои мысли. Я ничего не скрывал, раскрывая все. Впервые с момента наступления взросления мы были полностью на одной волне и равны.

К счастью для меня, после моей тирады честности, он был рад согласиться с моим нелепо амбициозным планом.

Убийство Ката — не выход. Во всяком случае сейчас.

Мы должны быть умнее.

Проницательнее.

Время придет.

Хоук против Хоука.

Кат закончил возиться со своей запонкой.

— Сегодня, Джетро. Я хочу закончить это.

Я замер.

Что?

Ни за что.

Каждый гребаный раз.

Он догадался, что я разбит, и пришёл в самый идеальный момент со своим пресловутым молотком, чтобы добить меня, раздробить на мелкие кусочки.

— Не сегодня, — я схватил свой телефон. У меня был безумный замысел, но ещё в зачаточном состоянии. Это не может случиться сегодня. Я не готов.