Третий лишний

– А, если я разведусь с Лорой, то что? Завяжешь Адель бантиком для меня?

– Прекрати ёрничать,- кричу я.- Речь идёт о девушке, которая была моим лучшим другом на протяжении трёх лет. Я не хочу, чтобы ты обижал её. Я не позволю тебе.

– Слушай, что за спектакль? – он бьёт руками по рулю.- Вы перестали общаться потому, что ты обидел её. Ади мне рассказала.

– Она сказала, из-за чего именно?- обеспокоенным голосом интересуюсь я.

– Нет, но надеюсь, ты мне расскажешь.

– Я не хочу говорить.

Опуская голову, смотрю на скрещенные между собой пальцы.

– Не хочу вспоминать ужасное прошлое,- продолжаю неуверенно.

Мы на выезде из города. Значит, ближе к Адель.

– Хорошо,- на удивление, быстро соглашается Алекс.- Я не буду спрашивать. Но ты,- указывает на меня пальцем,- всё равно, козёл.

– Говоришь, как девчонка, - повторяю я с ухмылкой.

Некоторое время мы молчим. И эти несколько минут кажутся мне адскими. Тяжело молчать с человеком, с которым у вас возникло недопонимание. Лучше говорить. А ещё лучше – и вовсе не пересекаться.

– Ты женат, Алекс,- нарушаю тишину осторожно.

– Я и без тебя это знаю!- грубо отвечает тот.

– Я имею в виду, что не стоит рушить жизнь Адель…

– Прекрати!- рычит он.- Ты более чем осведомлён о моём пожелании. Я женился на Лоре по просьбе отца.

– Но мог отказаться.

– Нет, не мог,- сглатывает громко.- У нас были всегда очень напряжённые отношения. Я выполнял все его «приказы»,- изображает пальцами кавычки.- Когда я…узнал про его болезнь, я думал только о том, что я ещё могу для нег сделать. Чем ещё могу угодить? В тот момент это было самым важным.

– Просто откажись от Адель,- говорю я, выдержав паузу и тяжело вздыхая.

– Нет!- отвечает тот, увеличивая скорость.

– Ты всего лишь играешься с ней,- твержу я, словно заведённый с самого начала нашей поездки.

– Кто бы говорил!- фыркает Алекс.- Парень, который перетрахал всех блондинок в этом городе. Кстати, как поживает Ханна?

– Ты, наверное, имел в виду в Сан-Франциско, потому как, мы уже на территории другого…

– Заткнись!- прерывает он.

– Ханна в порядке. Спасибо.

– Ты такой придурок,- качает головой Алекс.

– Как и ты,- я повторяю его движения.

Буквально через час мы были у дома, который указал GPS-навигатор. Взбегаем на ветхое деревянное крыльцо. Я вдыхаю воздуха в грудь, прежде позвонить в дверь. Алекс заметно нервничает. Он держит руки в карманах брюк. Я скрещиваю свои на груди. Когда дверь отворяется, на нас смотрят две пары глаз – Адель и Елены. И девушки явно не ожидали нас увидеть. У Адель в руках большая сковорода, а у Елены бейсбольная бита.

– Уоу,- Алекс поднимает руки вверх.- Мы пришли с миром.

Я тоже решаюсь «сдаться в плен».

– В чём дело?- изгибаю брови.

– Как вы нас нашли?- возмущённо спрашивает Ади.

– Мы…- Алекс смотрит на меня, а я на него…- ну…мы… эммм…

– Отвечай уже!- толкаю его в бок.

– Сам отвечай!- бурчит парень.

– Ади,- серьёзным тоном начинает Елена.- Помнишь, ты говорила о прекрасном уик-энде, где мудаки не будут нас тревожить?

– Помню,- девушка кивает головой, хмурясь.

Елена вскидывает руками и упирает их в бёдра. Говорит:

– Это невозможно.

Глава 22

Адель

Бойсе, штат Айдахо. Шесть лет тому назад.

Я веду Пола в ванную. Ночью. В ванную дома родителей. Если они проснуться и застанут меня сейчас вместе с парнем, будет нам обоим несладко. Но мне ничего остаётся. В нашем городе устраиваются гонки каждое лето. Победитель получает право называться закрытым лидером города, то есть «Хозяин». Глупо, конечно, но это развлечение для подростков, которые считают себя повелителями мира. Пол тоже участвует в такого рода гонках, как и Эштон. Только вот с Эштоном сегодня всё в порядке, хоть он и не остался в выигрыше. А Пол упал со своего мотоцикла. У него кровь на локтях, голове, разодраны джинсы, футболка.

Я была там, я всё видела. Я не могла всё оставить так, как есть. Не могла оставить Пола там, посреди шума, пыли, рёва моторов и криков разъярённых людей. Поэтому, я привезла его сама, на своей машине, к нам домой. Чтобы: а) обработать его раны и б) просто быть рядом, пока он не захочет уйти к себе.

– Это глупо с твоей стороны уже несколько лет подряд участвовать в этих…чёртовых гонках,- говорю я на эмоциях.- Ты же знаешь, сколько человек погибло из-за этого шоу. Ты же знаешь!

– Я знаю,- отвечает парень,- но я никогда не боялся умереть.

– Как безответственно!- шиплю я тихо.- Ты даже не думаешь о тех, кому ты дорог!

– Например?- он вновь приникает к пакету со льдом.

Его правая бровь рассечена. Кровь не перестают течь. Я не могу её остановить. И это меня беспокоит сейчас больше всего.

– Чего ты хочешь, Пол?- рассерженно шепчу.- Что ты хочешь услышать от меня?

– Ты заботишься обо мне. Тебе на меня НЕ наплевать,- он разделяет каждое слово.- Я тебе НЕ безразличен. Для меня это важно. Это значит, что…

Над нами нависает гигантская пауза из недосказанности. Из нашей общей недоговорённости. Это делает больно, но с этим можно жить. Зато, каждый раз при встрече друг с другом, правда не упускала случая кольнуть нас в самое больно место – сердце.

– Что?- качаю головой.

– Что…может, не всё потеряно для меня. Для нас.

Он придвигается ближе, бросая пакет со льдом в раковину, сжимая моё лицо ладонями. Его губы близки к моим губам. Как в прошлый раз, когда мы впервые поцеловались. Но я не хочу повторения. Только не это. Слишком много боли от одного лишь поцелуя.

– Скажи,- голос Пола нежен. Он дрожит,- скажи мне, Адель, есть ли у меня шанс? Возможно ли то, что ты когда-нибудь полюбишь меня так же горячо и страстно, как я люблю тебя?

***

Сан-Рафаэль, округ Марин. Калифорния. Наши дни.

Алекс

Когда я был ребёнком, мне всегда казалось, что, если на проблему закрыть глаза, она уйдёт. Но груз ответственности лёг и на мои плечи, поэтому мне пришлось признать – проблемы следует решать, а не прятаться от них или игнорировать. И в бизнесе я всегда знал, какую тактику выбрать, какой дорогой пойти, что говорить, а каких слов и интонаций лучше избежать. Но эту ситуацию мне не решить. В школе я легко справлялся со сложнейшими задачами, но в любви я не силён. Возможно, потому что, я никогда не любил, а, возможно, потому что, я так и не могу признаться даже самому себе, что у меня есть чувства к Адель.