Три зигзага смерти

ЗОНА ZZ

Петлис нажал на скрытую в стене кнопку и дверь отъехала в сторону.

– Прошу, - он рукой пригласил нас пройти.

Мы прошли внутрь. Вдоль стен располагались клетки. В клетках сидели,

стояли и расхаживали животные.

– Подойдемте поближе, - предложил Петлис.

Мы подошли к клетке с крокодилом.

– Нет ли у вас какой-нибудь бумаги?
– спросил Петлис.

– Возьмите, - я протянул ученому блокнот и карандаш.

– Карандаш не нужен... Смотрите внимательно.
– Петлис сунул блокнот в

пасть крокодилу. Пасть захлопнулась и тут же раскрылась. Мой блокнот

оказался прошит большой железной скрепкой.
– Крокодил-степлер, пояснил

Петлис.

– Как это?

– Мы передали этому крокодилу функцию канцелярского прибора.

– Потрясающе! А скрепки он сам вырабатывает или ему их надо вставлять?

– Надо вставлять. А скрепки вырабатывает другое животное - ежик.

Мы подошли к клетке с ежиком. Петлис выдернул у него из спины скрепку и

показал мне.

В следующей клетке сидела обезьяна. Вместо пальцев на передних лапах у нее

были шариковые ручки. Обезьяна, закрутив хвост колечком и высунув розовый

язык, рисовала на куске ватмана абстрактные картины.

– Это наша гордость, - сказал Петлис, - обезьяна Маша Каткова. Очень

талантливая. Целыми днями рисует абстрактные картины. Хотим совместить ее

хвост с фломастером, от этого Машины произведения здорово выиграют.

– А стержни для ручек кто производит?

– Пока что - фабрика. Но мы работаем над созданием животного,

производителя стержней, типа пингвина.

Подошли к сове. Сова сидела на стволе старого сухого дерева и моргала.

Петлис нажал ей на живот. Раздался пронзительный электрический звонок.

От неожиданности я подпрыгнул, а Петр Семенович Савинков засмеялся.

– Вот это хорошее изобретение!
– похвалил он.
– Дзынь-брынь!

– Филин Звонкий Сокол, - пошутил Петлис.
– Пойдемте дальше.

Дальше ползала змея. У змеи хвост оканчивался двумя оголенными проводками,

а в голову вставлялась лампочка.

– Переноска, - ученый вставил проводки в розетку. Лампочка загорелась.

Пока что удается использовать тела животных, только как проводник

электрического тока, но в дальнейшем мы планируем разработать такую

модель, которая сможет не только проводить, но и употреблять, вместо пищи

и воды, электрическую энергию..."

– Хрен вам в зубы!
– воскликнул я так, что чуть не свалился с дерева вниз.

– Проходимцы!
– Я скомкал газету и хотел запустить ею в собаку, но

передумал, потому что читать было больше нечего.

" - Пока что мы экспериментируем на животных, но недалек тот час, когда мы

перейдем к человеку. И наконец-то человек превзойдет машину!

– Еще один вопрос, - сказал я.
– Мы с вами посетили сегодня зону Z и зону

ZZ... Так?.. Но почему тогда ваша лаборатория называется ZZZ?

– Ответ очень простой, - ученый Петлис широко улыбнулся через стекло

гермошлема.
– Z плюс ZZ получается ZZZ. А теперь я предлагаю вам выйти из

зоны лаборатории и пройти в нашу столовую перекусить. У нас недорого и

вкусно кормят.

Мы вернулись в зону Z, а оттуда прошли в душ. Кругом блестела итальянская

сантехника. Теплый душ нежно ласкал и мыл усталое тело. Переодевшись в

свою одежду, мы прошли в столовую.

В столовой Петлис порекомендовал мне попробовать рагу из кролика, а Петр

Семенович посоветовал попробовать салат "Столичный". Кролик оказался

вкусным и мягким. Вдруг мои зубы наткнулись на что-то твердое. Я вытащил

изо рта винт.

– Наверное этот кролик, - высказал я предположение, - был неудачным

штангенциркулем?

– Да что вы!
– Петлис осмотрел находку, нахмурился и произнес задумчиво.

Мы ученые, мы подопытных не едим. Это наши раздолбаи повара... насыпали в

блюдо металлолома...
– Эдуард Витольдович неожиданно громко воскликнул,

Повара сюда!
– и врезал кулаком по столу так, что тарелки подпрыгнули, а

вилки и ложки посыпались на пол.

Савинков посмотрел под стол и сказал:

– Придет женщина, - он поднял с пола ложку.
– Народная примета.

Но вместо женщины, подбежал повар мужского пола с половником в одной и

перцем в другой руке.

– Кто сегодня работает?
– строго спросил научный сотрудник.

– Я работаю, Эдуард Витольдович.

– Кто я?
– Петлис поднял голову и посмотрел на повара глазами полными

ненависти к людям, халатно относящимся к своим обязанностям.

– Сарделькин Михаил Юрьевич.

– Не понял!

Повар Сарделькин поправил на голове колпак, положил на стол половник,

сунул перчик в нагрудный карман, подтянул живот, поднял подбородок и

сказал:

– Шеф-повар шестой смены Сарделькин Михаил Юрьевич пятьдесят четвертого

года рождения!

Петлис постучал ложечкой по стакану компота:

– Шеф-повар шестой смены Сарделькин Михаил Юрьевич пятьдесят четвертого

года рождения, с сегодняшнего дня вы уволены. Попрошу вас сдать колпак

начальнику охраны Савинкову.

– За что, Эдуард Витольдович?
– повар покраснел.

– За вот это, - Петлис показал винт.

Сарделькин задрожал.

– Пошел вон, мерзавец!

– ... Строго у вас здесь, - сказал я, когда сгорбленная спина Сарделькина

скрылась за дверью кухни.

– Это научное учреждение, а не штаб фашистов, - ответил Петлис. Еще бы

не строго! Сегодня он вам винт в кролика подложил, а завтра насыплет

тринитротолуол.

– А вместо компота нальет серной кислоты, - подхватил Савинков, засасывая