Тринадцатый бог. История одного Зла

– Сюда неси свою хвостатую задницу!
– заревел телохранитель короля Востока, потрясая оружием.
– Я выбью глаза из твоей уродливой башки и раздавлю их в кулаке!

Тенебрис ударил хвостом по скамьям, подняв тучи пыли, и в два прыжка оказался на арене. Черные крылья шатром закрыли площадку. Лапой дракон отшвырнул тело существа, и оно, описав дугу, мешком шлепнулось перед застывшей публикой, сорвав восторженные вопли. Слуги, пуская слюни, приветствовали хозяина.

Бык плюнул в свободную ладонь и, схватившись за топор обеими руками, широко расставил ноги.

– Попляшем, туша!

Азерра подалась вперед.

– Останови его.

– Кого?
– Патриция во все глаза смотрела на Быка. Жаль она потеряла меч, а то бы вмиг соскочила с балкона и пришла бы на помощь телохранителю короля. Славный бы вышел бой.

– Тенебриса, - голос Азерры дрожал.

Патриция не без удивления посмотрела на ведьму.

– Исход боя ясен, разве нет? Ваш сын неуязвим.

– Останови его, - Азерра сделала вид, что успокоилась, хотя лицо её дергалось в сильном тике.
– Я волнуюсь только о твоем знакомце. Тебе, что же, не жаль его?

– Он примет хороший бой, - Патриция посмотрела на арену, где Бык уже принялся размахивать топором, пытаясь достать противника.

– Ты можешь спасти его.

– Тенебрис все равно его убьет.

– Нет. Я помогу этому воину, если ты остановишь моего сына.

– Каким образом?

– Скажи, что тебе нужен слуга. Я знаю - Тенебрис не откажет.

Уверенность Азерры смутила Патрицию, но смысл в словах ведьмы был. Даже если Тенебрис вздумает запереть Быка подальше от неё, она найдет способ поговорить с гигантом и вместе они прикончат выродка. Раз Азера так переживает, значит, её сын уязвим.

Патриция поднялась и одним прыжком запрыгнула на парапет.

– Хозяин Запада! Оставь ему жизнь, молю тебя!

Дракон резко вскинул голову, глянул на неё желтым глазом, и в этот миг Бык, воспользовавшись моментом, со всего размаху всадил топор ему в переднюю ногу. Дракон взревел, отшвырнул человека прочь, закрутился на месте и, подпрыгнув, взмыл в небо. Через мгновение на песок рухнул окровавленный топор.

Азерра вскрикнула, зажав рот рукой. Патриция обернулась.

– Я попыталась, - равнодушно ответила воин Скорпиона, спускаясь с парапета.

– Да как ты..., - женщина, побелев от гнева, протянула к ней руку.
– Да как ты...

– Не смей!
– Тенебрис уже в человеческом обличии рухнул на парапет, выпрямился как пружина, и, спрыгнув рядом с Патрицией, грубо оттолкнул мать в сторону.
– Хватит морочить мне голову, старуха!

– Тене..., - пролепетала Азерра.
– Твоя рука...

Предплечье выродка было разворочено до кости. Кровь потоком лилась на камни.

– Я раз и навсегда укажу тебе твое место, ведьма!
– он сжал здоровую руку в кулак и замахнулся, но Патриция повисла на его плече.

– Стой! Она только хотела сохранить его жизнь! Для меня!

– Отойди!
– рявкнул выродок, поводя плечом.
– Тебя ждет её же участь!

– Я надеялась, что ты меня сожрешь, - Патриция тянула его назад.
– Я должна прославить свой род. Мне нужна великолепная смерть в пасти великого хозяина Запада.

Тенебрис обернулся, удивленно взглянул на неё. Патриция разжала руки и, отступив, изобразила учтивый поклон.

– Я к вашим услугам, достопочтенный мессер.

Выродок оскалился, а потом резко попятился и, перевалившись через парапет, исчез. Миг - и в небо поднялся черный дракон. Он закрутился волчком, поджимая раненую лапу и, гулко протрубив, исчез за стенами арены.

Патриция обернулась - ведьмы уже не было рядом. Бросив взгляд на арену, воин Скорпиона поспешила вниз.

Только после того, как потерянный меч был поднят из пыли и любовно протерт, Патриция размерным шагом направилась к Быку, который до сих пор неподвижно лежал посреди арены. Издалека тело воина действительно походило на бычью тушу - огромная голова, массивное тело, широкая спина. Патриция, хмурясь, остановилась в нескольких шагах от гиганта. Из-за него медленно, потирая руки, поднялась Азерра. Серая пыль вилась вокруг нее, словно на арене танцевал вихрь, и ведьма оказалась в центре его пляски. Женщина мрачно посмотрела Патрицию.

– Урок тебе, - процедила она и, резко развернувшись, пошла прочь, унося вихрь с собой.

Патриция шагнула к Быку и осторожно ткнула носком сапога в бедро. Воин завозился, дернул копытом... Патриция вытаращила глаза и со стремительностью кошки отскочила назад.

– Задницы двенадцати богов, - выдохнула она, вскидывая меч.

Бык шевельнул хвостом, фыркнул и, опершись на ладони, приподнялся над землей. Длинная, бурая шерсть на загривке встала дыбом. Чудовище чихнуло, потрясло огромной рогатой головой и, подтянув копыта к брюху, рывком поднялось.

– Бык?
– неуверенно позвала Патриция.

Зверь обернулся, тряхнул башкой, растерянно замычав. Уши новой головы Бык были похожи на круглые листья декоративных кустарников, которые садовник Нильянто растил вдоль подъездной аллеи. Сравнение рассмешило Патрицию, и она, справившись с растерянностью, отвела меч

– Понимаешь меня?

Бык вытянул шею, кивнул. Переступая мощными копытами, посмотрел себе под ноги и, пожав плечами, склонился за топором. Патриция мечом указала вслед Азерре.

– Мать выродка - ведьма

Бык обернулся и снова кивнул.

– Она сделала тебя..., - Патриция вскинула руку, нарисовала в воздухе подобие рогов.
– Это...

Гигант пожал плечами и вдруг совершенно неожиданно стукнул копытом, потом ещё и ещё раз. Замотал головой, гневно раздувая ноздри.

– Не упускай её из виду, - посоветовала Патриция.
– Не знаю, чего от неё ожидать. Постараешься убить?

Бык согласно прикрыл темные глаза.

– Я займусь драконом, - воин Скоприона взяла меч обратным хватом и отсалютовала Быку рукоятью. Гигант закинул топор на плечо и двинулся к раскрытым воротам, подле которых копошились изуродованные слуги Азерры. Он шел спокойно, но у входа не удержался и скакнул в толпу, подняв тучи пыли. Уродцы завизжали и бросились врассыпную, а Бык, довольно фыркнув, продолжил свой путь.

По сравнению с ними новое творение Азерры являло собой верх искусства превращения. Бык был страшен и вместе с тем великолепен, как скульптуры бога-тельца при храме. Сознательно создавая такое мощное чудовище, Азерра вела себя до неприличия спокойно. Либо она не боялась своих слуг, так как могла дать им отпор, либо, что казалось более правдоподобным, вместе с телом коверкала разум, приучая его к магическому поводку. Но то на данный момент были проблемы Быка.

Оглядевшись, Патриция двинулась к башне, откуда Тенебрис спихнул её. Один из слуг, даже не стараясь быть незаметным, поплелся следом. Патриция не собиралась бежать. Мало того, что она не знала, где находился выход из замка, так ко всему прочему окончательно утвердилась в своем желании убить дракона.