Тройная игра. Книга 1

— Чего я-то опять? Сам сгоняй, — Джошуа недовольно покосился на среднего.

Тот на него устало посмотрел, с долей умиления во взгляде и слегка наклонив голову, и Джо, недовольно цокнув языком, вылез из-за стола.

— И это я лунатик? — ухмыльнулся Вэлан.

— Ну это ж только у вас перманентная проблема с освещением, — прыснул Алексис.

— Ну мы хотя бы перманентно соображаем независимо от освещения.

Алексис издал звук, похожий на шипение — это он так посмеялся.

— Тебе повезло, что я сейчас соображаю.

— Не сомневаюсь, — согласно кивнул Мэдлер.

Лиам посматривал на двух начавших цапаться субъектов и молча улыбался краем губ.

— Короче, четверть пробирки — это, примерно, пять миллилитров, — пояснил Лиам. — Потом ставку сливай в стакан.

Джошуа спустился из бара обратно в подвал с двумя пивными кружками и недовольно поставил их на стол.

— Это твоя, это наша, — старший из волков по-братски поделил посуду.

— Ага, — Вэл взял свои карты и залез с ногами на кресло.

Алексис сдавал, он и сделал первую ставку в пять миллилитров, полоснув по ладони лезвием, заполнив часть пробирки и вылив ее в кружку. Затем он облизал ладонь и обмотал ее платком, передав нож по кругу.

— Поднимаю, — Лиам повторил ту же процедуру, но, заполнив пробирку наполовину, потом сжал ладонь в кулак и стал по каплям собирать следующую порцию.

Игра уже оказалась чертовски грязная: заляпанные кровью стол и карты.

— Эм... — очередь дошла до Мэдлера. Как они так легко себя полосовали? Да и карты — говно... Ладно. Вампир взял в рот запястье и разодрал о клык. — Отвечаю. — Едва половина пробирки успела наполниться, рана на руке зажила. — Так и сколько вас тут? Чем вообще отличается жизнь ваша от тех, кто принадлежит Квин-Эс?

Получив нож, Джошуа, болезненно морщась, стал пилить себе руку в разных местах. Он явно не был специалистом в этом деле. Наверное, редко когда его брали в игру.

— В Торонто сейчас четыре вампира, включая тебя, — Лиам неодобрительно смотрел на мучавшегося Джо. — Нас пятеро... Слушай, играешь с нами пару раз и вали-ка спать: тебе в школу уже сегодня, — обратился он к младшему.

— Да не хочу я спать!

— Да насрать нам, хочешь ты или не хочешь, — рыкнул Алексис. — Ты уже полчаса возишься, никто тебя ждать не собирается.

Разозлившись, Джо как следует порезал себе руку в области предплечья, что вызвало у него наинеприятнейшие чувства, сопровождаемые пыхтениями, и набрал трясущимися руками десять миллилитров.

— Отвечаю.

Раздававший снял с колоды три карты и перевернул для всеобщего обозрения.

— Удваиваю, — Алексис лихо порезал вторую ладонь, наполнил пробирку и слил ее в кружку.

Запах крови стал интенсивнее ласкать обоняние неоната. Голодного неоната. Нужно было выиграть.

Вылив такую же порцию что и предыдущий игрок в общий сосуд для крови, Лиам передал эстафету вампиру.

Нет, карты ну ни в какие ворота не лезли.

— Пас, — Вэл отложил их в сторону, закончив партию, но продолжая расспрос. — А вы братья? Или что у вас тут за коалиция?

— Вот этот идиот — мой родной брат, — Джошуа пнул под столом Алексиса, повторив за Мэдлером и пасонув.

Вздрогнув, ушибленный по колену оборотень одарил младшего брата неслабым подзатыльником и грозным взглядом.

— Еще раз — и я тебе ногу оторву, недомерок, — четвертая карта из колоды перевернута ловким движением пальцев. — Удваиваю.

— Они мои двоюродные братья, — говорил Лиам, пока средний брат отсчитывал двадцать баксов, выгребая мелочь из карманов с угрюмо сдвинутыми в сосредоточенности бровями: так как вампир вышел из игры, откачивать кровь одним только оборотням резона не было. — У меня младшая сестра и мама — сестра их отца и по совместительству их опекун. Шесть лет назад на нашей территории была стычка между нами, Квин-Эс и Калидус. Раньше нас было три семьи леканов, осталась, вот, половина... Отвечаю, — Лиам кинул двадцатку и средний брат перевернул последнюю карту.

— Удваиваю.

— Ну удваиваю... — отвлекся Лиам.

— Чек, — Алексис не сводил напряженно грозного взгляда с кузена и игрался с серьгой в губе.

— Поднимаю... — с невозмутимым видом, Лиам расстался с очередной купюрой. — А чем отличаются анархи от не анархов? — он задумчиво усмехнулся. — Анархами нас называют только Квинэсовцы.

— Потому что в жопу мы посылали все их ебучие правила, традиции и субординацию. Я пас, — скинул карты Алексис. — Что у тебя там опять такое, подонок ты везучий?

Лиам раскрыл карты с парой троек.

— Да какого хера? — Алексис в бешенстве скинул на стол пару девяток.

Невинно пожав плечами, Лиам сгреб со стола все деньги, выпил жалкие капли Вэлановской крови и стал сдавать.

Поморщившись, он глянул на Алексиса, потом на кружку с волчьей кровью, явно что-то прося.

В полнейшем недовольстве, средний брат схватил кружку, вскочил с кресла и удалился.

— Как вы пьете эту гадость? — задал явно риторический вопрос Лиам, сдавая карты.

— Тебя не стошнит? — улыбнулся Мэдлер, подперев голову рукой, что упиралась в ручку кресла. — У людей же не усваивается, или у вас по-другому?

— Надо выпить побольше, думаю, чтобы это вызвало рвотный рефлекс.

Шаркая подошвами кед об пол и звеня цепями на джинсах, Алексис вернулся за стол с пустой кружкой. Похоже, что он вылил сокровище в унитаз. Ну как так можно было обходиться с кровью?

— И что с тобой будет, когда торкнет? — не мог перестать улыбаться Мэдлер.

— М-м-м... Ощущения вообще отпадные. Как за последние часы до обращения, но при этом абсолютный контроль. Чувства обострены до предела, все вокруг супер-яркое, супер-живое...

— Ключевая фраза “абсолютный контроль”, — присоединился к обсуждению Алексис. — Можно, конечно, пустить все не самотек и вести себя, как полоумный имбецил, у которого колотится сердце со скоростью звука, а энергия прет изо всех щелей, но если знаешь толк, знаешь, как управлять кровью вампира... — лекантроп одобрительно покачал головой, поджав губы, и взял свою пару карт.

— Я думаю, мы испытываем то же чувство, что и ты, проживая каждый день, — заверяюще посмотрел на вампира Лиам. — Какое-то послевкусие странное... — старший волк пробовал кровь на вкус. — Как будто текилы выпил.