Тройная метка. Право на отцовство

Наваждение спало, и я встряхнула головой, делая резкий шаг назад. Вот только хлопковая плотная ткань стала оседать, оставляя меня обнаженной, так что я сумела лишь в последний момент схватиться за края и прикрыть себя хотя бы спереди.

– Раниль вернулся, – просипела, с испугом глядя на дверь за спиной Грома.

– Мы еще продолжим, персик, – прозвучало уверенное обещание, а затем он развернулся и пошел к выходу. Остановился в последний момент, схватившись за ручку двери, а затем обернулся, с каким-то лукавством глядя на меня. – Отличная задница.

Раздался щелчок, и он вышел в коридор, затем спускаясь вниз.

– Черт, – простонала, обернувшись назад.

На шкафу было прикреплено зеркало в полный рост, а прямо напротив стояла я, демонстрируя оголенные ягодицы.

Чертыхнувшись, обтерлась полотенцем и надела чистые вещи. Спускаться вниз я опасалась, но и оставаться в комнате больше не было причин. Зная острый слух мужчин, медленно двинулась в сторону лестницы, ведущей на первый этаж. И чем ближе приближалась, тем отчетливее слышала их спор.

– Это небезопасно, – прорычал Гром, стоя напротив Раниля и стиснув ладони в кулаки.

– Я не собираюсь скрывать свою жену и прогибаться под Дунариона. Будет лучше, если все сразу уяснят, кому я отдаю предпочтение. Как только прибудет делегация княжества Дьёрн…

– И что ты сделаешь? – насмешливо перебил черноволосый Волкова. – Дашь Алайне независимость и данное при рождении право быть полноценной самкой? Хочешь выложить перед дядькой все карты на стол? Это лишь всё ухудшит. Да, она окажется под защитой Дьёрнов, но в то же время попадет под прицел Дунариона. Лучше, если он не увидит ее лицо как можно дольше, он не дурак, сразу увидит ее невероятное сходство с Кихиром.

– Когда-нибудь всё равно придется объявить о самке из рода Волк, – стиснув челюсти, настаивал на своем Раниль. – И если я обозначу ей свое благоговение перед всеми сразу, часть кланов не станет поддерживать Дунариона в войне против Дьёрнов.

– Ты прав, пойдут брожения, многие захотят сместить кнезио и занять его место с помощью Алайны, но ты подвергнешь ее неоправданному риску. Мы сейчас не в полном составе и не сможем защитить ее при централизованной атаке, – сурово противостоял собеседнику Гром.

Я стояла на последней ступеньке и наблюдала за их диалогом, чувствуя витающее в воздухе напряжение.

– Когда он прибудет? Времени остается всё меньше, а его идиотская затея может и не отвлечь…

– Тихо! – прорычал вдруг Гром и медленно обернулся. – Ты уже готова, персик?

Тон, которым он обратился ко мне, преобразился и стал ласковым, словно не он только что угрожающе рычал.

– Вы говорили о Самире? Правда? – проигнорировала адресованный мне вопрос и с надеждой смотрела на мужчин, пытаясь на их лицах распознать правду.

Воцарилась тишина. Самцы переглянулись и натянуто усмехнулись друг другу, словно пришли к какому-то соглашению.

– Встретимся в городе, сладкая, хорошо? Твоим сопровождающим будет Гром, я буду ждать вас в лавке мадам Дюбон, – кривовато улыбнулся Волков, но в глаза при этом мне не посмотрел, сразу же развернулся и направился к выходу, я даже слова вставить не смогла.

– Не задавай некоторые вопросы, персик, особенно, на людях, – покачал головой Гром и почти сразу оказался рядом, напротив меня.

Несмотря на то, что я стояла на ступеньку выше, всё равно макушкой доставала ему лишь до середины носа. Покачала головой, но больше эту тему поднимать не стала. Окончательно убедилась, что в смерти Волкодава не всё так просто. Глупое сердечко бешено колотилось и верило, что всё будет хорошо, и в скором времени мой мужчина появится целым и невредимым. Вот только странное предчувствие чего-то нехорошего не отпускало, но определить источник я никак не могла. Не давал покоя и мужчина, обещавший мне скорую встречу.

– Что ж, пока мы в доме, ответь мне на другой вопрос, – подняла голову и встретилась с его глазами, в которых отражались лишь теплота и страх. – Кто такой эрл Данай? И что за радикалы? У нас в городе ходили лишь слухи об этом обществе, но судя по поведению Крэйвена, они имеют вес в столице.

– Радикалы борются за легитимность чистокровных браков. К сожалению, в последние годы пользуются уважением у молодых самцов, так что их стоит опасаться, но ты не забивай этим голову, всему свое время, – сделал паузу, задумчиво обвел пальцем мой висок.

– А насчет эрла… Кхм, – издал затем смешок в кулак, еле сдерживая издевательский смех. – Данай, как это ни странно, и сам смесок. Полукровка.

– Что? Но как же… Чистота крови, о которой они говорили… – забормотала, сбитая с толку чужим ответом.

– Данай – смесок класса 1АB, – пояснил мне черноволосый таким тоном, словно это должно мне было всё объяснить. Но глядя на меня и мое непонимающее из-за волнений лицо, придвинулся ближе и пояснил: – Его мать была чистокровной медведицей.

– То есть, он наполовину медведь, наполовину волк? – удивилась, ведь вживую тех, в ком текла медвежья кровь, не встречала.

– Да, – кивнул.

– Если он полукровка, да еще и черной масти, то почему он эрл? Разве ты и… другие не рыжеволосые – не иглы? – сглотнув, всё же решилась задать этот вопрос.

Надеялась, что не задела чувств Грома, но судя по его спокойному выражению лица, благородность рода – не то, что волновало его.

– Его отец – обычный волк, – кивнул Громила и улыбнулся, затем поднял руку и коснулся моих светлых локонов. – А вот мать не просто медведица, она принадлежала к правящему роду. Ее волосы точь-в-точь, как у тебя, Алайна. Лунное серебро.

Это был намек. Четкий и незамысловатый.

– Беловолосая, – прошептала, глядя в мужские глаза.

Цепочка событий стала выстраиваться в ряд. Мой отец был обычный волк, черноволосый игл, а вот мать унаследовала рыжий цвет от своего отца, Кихира Волка, такого же рыжеволосого, так что получается, что его жена-медведица была… Белой масти? Самкой из правящего рода?

– Не хочешь ли ты сказать, что мы с Данаем… Дальние родственники? – задала вопрос, предварительно оглянувшись в страхе по сторонам.