Тройная метка. Право на отцовство

– Он подчиненный Самира? – прохрипела и зажмурилась, не могла спокойно даже имя его произнести, так больно становилось в груди.

– В военное время Тени подчиняются вече, – сделав паузу, ответил Раниль, но голос звучал так странно, словно он желал сберечь мои чувства, но это было невозможно при сложившихся обстоятельствах. – Но в обычные дни…

– На побегушках у кнезио? – горько хмыкнула, ощущая ком в горле.

Я ни разу не видела дядю Раниля, кнезио Дунариона, но уже недолюбливала его. По всем генетическим законам, как самка оборотня, я должна интуитивно подчиняться и склонять перед главным вожаком голову, но всё во мне ярилось и не желало покоряться слову того, кто решил, что может унижать меня и моего отца.

– Можно сказать, и так, – хмыкнул Раниль. – Он мне не нравится, но я рад, что он будет ошиваться поблизости.

– И шпионить для твоего дяди? – усмехнулась.

– Это вторично. Я не смогу всегда брать тебя с собой в город, а Громила, хоть и вредный своеобразный волк, но в беде тебя не оставит в случае чего.

– Мне угрожает опасность? – напряглась, лежа в постели и глядя в потолок.

– Мои родичи, – начал он осторожно, лоб прорезала складка недовольства, – не любят, когда их планы нарушаются.

– А я мешаю им, верно? – выдохнула, чувствуя, как холодеют конечности. – Ты уверен, что нам стоит…

Страх заполонил всю мою душу, мешая здраво размышлять, но затем рука Раниля стиснула меня сильнее и прижала к себе как можно ближе. Губы коснулись моего виска в жесте поддержки и защиты.

– Не говори глупостей, Алайна. Верь мне, хорошо? Я всё улажу. Спи.

Легче было сказать, чем последовать его совету. Он просит меня доверять себе, но разве могу я это сделать снова? Не после тех слов, которые услышала во время его разговора с Крэйвеном.

Дыхание Раниля выровнялось, а я всё лежала и никак не могла уснуть, гадая, когда Раниль воплотит в жизнь свои планы насчет меня. Как много у меня будет времени, прежде чем он найдет покупателя и продаст меня, уступив место новой жене. Невесте из благородного рода Лисовских. Прикрыла глаза, надеясь забыться во сне, но вся ночь прошла беспокойно. Словно я уже знала, что произойдет на следующий день.

– Почему ты лжешь мне? – прошептала вслух, тщательно сдерживая рвущиеся наружу слезы. Но сонная тишина была мне ответом.

Несколько часов забытья прошли, казалось, за мгновение. А как только наступило долгожданное утро, меня потянуло на улицу, хотелось скорее вдохнуть свежий воздух и наполнить им легкие. Лесная трель успокаивала нервы, но добавляла переживаний, ведь вокруг не было ни души.

Я коснулась зазубренных линий на самом старом дереве близ хижины, и меня вдруг посетило чувство, что я упускаю нечто важное. То, что навсегда изменит не только мою судьбу, но и всех, кто меня окружает.

– Лиора Волк, – прошептала, обводя надпись Л.В, вырезанную кинжалом, пальцами. Имя моей матери.

В этот момент со стороны дома раздался шорох, а после мужские шаги.

– Ты рано встала, что-то случилось? – настороженность в голосе Раниля мне не показалась, он был и сам натянут, словно струна.

– Нет, – повернулась к нему лицом и дернула губами, даже не зная, что сказать.

– Идем в дом, на улице холодно, ты можешь простудиться, – протянул мне руку, глаза лучились неподдельной заботой.

Я замешкалась на секунду, но не имея альтернативы, вложила в его ладонь свою. А когда мы вошли в теплый дом, подошла к окну, с тоской наблюдая за пробуждающимся лесом.

– Я отлучусь ненадолго, а ты не гуляй по лесу, здесь обитает дикое зверье, это может быть опасно. Как только вернусь, принесу завтрак, и мы поедим.

Напутствие рыжеволосого заставило меня испуганно застыть. Несмотря на собственные бурлящие внутри эмоции и сомнения, оставаться одной в незнакомом месте было страшно.

– Ты надолго, Раниль? – сглотнула и подняла на него взгляд.

Под лопатками свербело, да так сильно, словно должно случиться что-то страшное и непоправимое, если он уйдет.

– Мне нужно заскочить к отцу, отметиться и кое о чем переговорить. Ты не успеешь соскучиться, сладкая, – наклонился и поцеловал меня целомудренно в лоб.

– Может, я с тобой пойду? – спросила с надеждой, впрочем, не надеясь на успех.

– Не стоит, мой отец, он… – вдруг замялся Волков и будто виновато отвел глаза, что мне категорически не понравилось, но возникать я не стала. – Он – самец консервативных взглядов, так что… Лучше побудь дома, под защитой стен.

Мужчина вышел, хлопнула входная дверь, а затем раздались его удаляющиеся шаги. Я подошла к окну, наблюдая, как среди деревьев исчезает фигура Раниля, коснулась стекла пальцами, дыхнула горячим воздухом и вывела буквы. С. В.

Как же мне сейчас не хватало Самира.

– Наслаждаешься? – вдруг раздался знакомый мужской голос.

От неожиданности и страха я дернулась, но не издала ни звука, замерев, словно кролик перед удавом. Передо мной стоял Громила, на этот раз в одежде, которая, впрочем, не скрывала ни объемных бицепсов, ни литых мышц груди. Облизала нижнюю губу, подняла голову, но слышала лишь безумный стук в ушах, напоминающий барабанную трель.

– Как ты попал в дом? – выдохнула в страхе и сделала шаг назад.

Вместо ответа мужчина запрокинул голову и рассмеялся, словно я сморозила чистейшую глупость. А когда он замолчал, глянул на меня и оскалился так порочно, словно раздумывал, с какой стороны меня надкусить. И только сейчас до меня дошло, что в доме мы остались наедине. Только он и я. А затем Громила сделал шаг ближе ко мне, не оставляя мне ни капли лишнего пространства.

Глава 4. Третий – не лишний

Молчание затягивалось. Сердце колотилось, казалось, где-то в районе горла, заставляя меня сглатывать вязкую слюну и дрожать в неизвестности.

– Удивительное совпадение, – в дерзкой ухмылке оскалился Гром и вдруг наклонился, вдыхая мой аромат.

Его ноздри затрепетали, веки стали подрагивать, словно он получал экстаз.

– В ч-чем? – просипела, не в силах обрести спокойствие и уверенность.

Его взгляды были словно два бездонных черных омута, в которые затягивало, словно в зазеркалье. Казалось, что я вижу в них собственное пугливое отражение, и это мешало мне сосредоточиться и выгнать наглеца из дома.

– Ты очень вкусно пахнешь, персик, – оскалился, демонстрируя невероятно острые кончики клыков, которые вдруг блеснули под лучами света, проникнувшими через окно. – Не терпится узнать, какова ты на вкус.