Творцы

— Заболтать что ли тебя до смерти? — пробормотал он и снова заорал: — СЕНЯ!

Одновременно с этим произошло две вещи: Арсений ударил снопом искр, а тварь прыгнула к Яну. Искры вспыхнули за ее спиной, стали, набухая, расти, не прекращая своего движения. Но твари не было никакого дела до них. Она встала на четвереньки и, ускорившись, поскакала. Ян тоже прибавил шаг, думая, что пора бы развернуться и побежать. Вот только куда? Дальше в неведомое белое? А если чужая магия оборвется, и он замерзнет раньше, чем его съедят? Или все-таки наткнется на медведя? В любом случае, к Сене бежать нельзя — только сократит расстояние между собой и чужими зубами. И этим жутким языком, который тварь вывесила изо рта, будто собака в жару.

«Ну что за сравнения? — раздался чей-то недовольный голос у него в голове. — Тени до гончих как до Китая на своих двоих! Можно, но долго и раньше помрешь. Давай лучше останавливайся, и как я тебя учил!»

Ян и впрямь остановился, пытаясь понять, что это сейчас было. Тварь приближалась и, казалось, зубы ее росли по мере приближения. Откуда она вообще взялась в ледяной пустыне? Хотя нет, понятно откуда — из мертвой модели, так сильно похожей на его младшую сестру. Сестру, которую он всем пообещал защитить и не сумел. А что если все эти жертвы дело рук твари? Что если она доберется до Ланы? И сейчас так близко от него… Закрыв глаза, Ян вдруг понял: нечто похожее с ним уже было. Только тварь была другая — другая, но желающая отобрать у него сестру. Ту он остановил, остановит и эту.

Резко выставив перед собой раскрытую ладонь, Ян сконцентрировал на ней силу, оставляя огненный отпечаток висеть в воздухе. Подождал несколько секунд, питая получившийся символ магией, потом обвел по кругу и что есть мочи ударил по нему согнутой в локте рукой. Слепок ладони полетел вперед, по пути вымахав до размера взрослого человека, схватил замершую на месте тварь и принялся бить по ней пальцами, измельчая в ничто.

Но стоило подумать, что теперь-то он спасен, как со спины ударили. Ян упал лицом в колючий снег, но его тут же подняли за шиворот и, развернув, снова опрокинули на лопатки. Незнакомый темноволосый парень в горнолыжном костюме и маске поставил ему ногу в тяжелом ботинке на грудь, руками, оказавшимися без перчаток, перехватил запястья и потянул за них, притягивая к себе.

— Мигель! Стой! — к ним бежал Сеня, отчаянно жестикулируя на бегу. — Это со мной! Он безобидный, хоть и избранный.

— Что? — названный Мигелем обернулся к Арсению.

А Яну показалось, будто несмотря на то, что он прекрасно понял атаковавшего, тот говорил совсем не на русском.

— Избранного, говорю, не тронь! Мне его еще Миле с Дэном под отчет сдавать. Спросят же как за нового, а ты его в снегу рожей повалять успел!

Мигель нахмурился, но Яна отпускать не торопился.

— Он использовал руну «Солнце». Ты же в курсе, что ее только выгоревшие могут начертить?

Арсений кивнул и тут же возразил:

— Но он же избранный. Чего бы ему не использовать всякие запрещенные вещества? То есть магию. Плюс, руки-то у него нормальные, а выгорание в первую очередь на руках проявляется.

Ян на всякий случай пошевелил начавшими мерзнуть пальцами. Мигель еще больше нахмурился, но ногу с груди Яна все-таки убрал, а потом поднял его за шкирку, как котенка, и с минуту пристально рассматривал.

— Надо проверить, — заключил он и обернулся в сторону трупа, где уже суетилась группа мужчин в таких же горнолыжных костюмах. — Крис! Пока работайте, я пойду Дэну его подопечных сдам.

От толпы отделился лысый мужчина, поднял указательный палец вверх, потом помахал рукой, прощаясь. Мигель кивнул ему в ответ, и они с Яном переместились в ставший почти родным кабинет Дэна, теплый и безопасный.

Дэн с Милой сидели за компьютерным столом перед мониторами и что-то тихо обсуждали. Заметив новоприбывших, Дэн, не поднимая глаз, спросил:

— И где ты его поймал?

— Он сотворил руну «Солнце», — вместо ответа сказал Мигель.

Мила ойкнула, побледнев. Ян поднял руки вверх, желая ее успокоить:

— Я не выгорал!

— Просто избранный! — подтвердил материализовавшийся рядом Сеня.

Из-за последнего утверждение приобрело комический оттенок. Прямо цирк уехал, позабыв забрать с собой Яна с Арсением. Но никто не улыбался, а Дэн и вовсе вышел из-за стола и долго рассматривал руки Яна, даже рисовал на них собственные руны. Потом вздохнул и спросил:

— Повторить «Солнце», не активируя, сможешь?

Ян повторил и сразу же выставил руки перед собой, чтобы все убедились, что они в порядке. Благодаря футболке это было прекрасно видно, но никто не обрадовался, только сильнее нахмурились. Кроме Сени, естественно.

— Мигель, кто кроме тебя видел, что он сделал? — спросил Дэн, вернувшись за компьютерный стол, и подобрал висевший на спинке стула пиджак.

— Они хорошо отдалились от зоны консервации, так что, скорее всего, никто. Но я допрошу парней и поставлю блок, если кто-то заметил.

— Хорошо, но надеюсь, что не понадобится. Ян, не вздумай больше использовать ее, понял? — Ян послушно кивнул, и Дэн продолжил: — Придется скорректировать твое обучение, чтобы имелся собственный запас боевых рун. Но сегодня только теория… И руки ему, на всякий случай, обмотайте бинтами. Я позвоню и скажу: снимать их или нет.

— А ты куда? — удивился Сеня. — Никакого разноса что ли не будет моему самоотверженному разгильдяйству, Я ж взял с собой избранного к свеженькому трупешнику?

— К Максу, задам пару животрепещущих вопросов.

— Например? — не унимался Арсений.

— Например, какого хрена? — ответил Дэн и исчез.

Сеня хмыкнул, потом пожал плечами.

— Ну, в принципе, почему нет? Хороший вопрос, — пробормотал он и, пройдя к дивану, завалился на него прямо в обуви.

— Я, наверное, тоже пойду, — Мигель вздохнул и обернулся к Миле: — Удачи с учеником. Видит ДМ, она тебе понадобится, — и тоже исчез.

Ян с минуту стоял в центре кабинета, не понимая, что ему теперь делать. Все еще хмурая Мила не сводила глаз с его рук, будто на них должны были постфактум проявиться следы выгорания. Потом она протяжно вздохнула и пошла к шкафам за бинтами.

— Иди сядь, — попросила она, кивнув на кресло с широкими подлокотниками, стоящее рядом с диваном.

И когда Ян выполнил ее просьбу, подошла и принялась осторожно бинтовать ему руки, как будто их можно было повредить. Скучающий Сеня развернулся к ним, но не найдя в открывшемся зрелище ничего интересного, принялся пытать Милу расспросами, стараясь замаскировать это под светскую беседу.

— Значит, Дэну-таки удалось уговорить Анжелику принять Мигеля в команду. Это хорошо, он парень толковый, даром что чистокровный… Кстати, Мила, а чего это он на тебя так смотрел… Ну, как будто вы с ним… Вы встречаетесь?