Ты бросаешь вызов?

Немного самоуважения не помешало бы. Он не хотел их; это было так же ясно, как восход солнца утром и луна в ночном небе. Особенность Беркшира заключалась в том, что все хотели быть на вершине пищевой цепочки. Единственный способ добраться туда? Встречаться с популярным спортсменом, это было так просто.

Мэддокс был самой крупной рыбой в аквариуме, лучшим уловом, и каждая девушка хотела поймать его на крючок.

Его взгляд скользнул по мне, и уголки его губ изогнулись в легкой улыбке. Мэддокс одарил меня своей фирменной ухмылкой, а затем подмигнул, и десятки девушек растаяли у его ног.

Я вздернула подбородок в молчаливом признании, прежде чем сесть.

Вскоре начался урок. Миссис Леви начала свой урок Шекспира в этом семестре; мы изучали Гамлета. Она хотела начать урок с фильма «Гамлет», популярного фильма с Робином Уильямсом.

— Это лучшая адаптация, — объяснила миссис Леви. — Но проектор не работает. Итак, мне нужен кто-то, чтобы достать телевизор из кладовой. Лила, ты не против?

Она выжидающе посмотрела на меня, и я кивнула.

— Есть добровольцы, которые помогут?

Я сдержала стон. Нет, нет, нет…

— Я пойду с ней, — спокойно сказал Мэддокс.

Миссис Леви хлопнула в ладоши.

— О, отлично.

Я вышла из класса и направилась к кладовой в конце коридора. Мэддокс легко догнал меня.

— Ты не выглядишь счастливой, Гарсия.

— О, смотри, ты вернулся к своему надоедливому «Я», — возразила я.

Боковым зрением я заметила, как он лениво пожал мне плечами.

— Тебе не следует удивляться.

На самом деле, я и не удивилась.

— Моя куртка составила тебе компанию прошлой ночью? — Он сказал эти слова так, словно шептал грязную тайну.

Конечно. Все должно было быть грязным с Мэддоксом. Он, наверное, подумал, что я нюхала его куртку, пока мастурбировала. Забавный факт: я этого не делала.

Я фыркнула.

— Она у меня в шкафчике. Я верну ее тебе после школы.

— Ты просишь меня встретиться с тобой после школы? Свидание? — Изумленный вздох сорвался с его губ, но это было фальшиво. Я легко могла уловить насмешливую улыбку в его словах.

— Нет, — прорычала я. — Подойди к моему шкафчику. Я верну тебе твою куртку, и мы оба пойдем по своим делам, порознь.

У него не было возможности опровергнуть меня, так как мы уже стояли у кладовой.

На нас уставилась записка, и я потерла лицо рукой.

— Отлично, — пробормотала я себе под нос. — Нет лампочек.

Я украдкой взглянула на Мэддокса, и он выглядел немного… настороженным. Хм.

— Можешь ли ты держать дверь открытой для меня, пока я не принесу телевизор? — Я спросила.

Мэддокс пожал плечами.

Дверь была тяжелой, когда мы толкнули ее, и я вошла внутрь. Было темно, но свет из коридора достаточно освещал внутреннюю часть, чтобы я могла заметить, где в дальнем углу комнаты стояли все телевизоры. Ага, вот оно.

Каждый телевизор стоял на своей маленькой полке на четырех колесах, и все, что мне нужно было сделать, это выкатить один из них. Очень просто. Нет.

Когда я попыталась потянуть, он не сдвинулся с места даже на дюйм. Проклятье.

Я заглянула за телевизор и увидела, что никак не могу выкатить его из этой кладовой. Все шнуры спутались между собой.

— Мэддокс, ты не поможешь мне со шнуром? Он застрял, и здесь темно. Я почти ничего не вижу.

— Просто потяни, — нетерпеливо пророкотал он.

— Если бы я могла, я бы так и сделала, — прошипела я. — Он застрял. Помоги мне.

Он помолчал некоторое время, прежде чем произнести:

— Попроси вежливо.

— Ты, черт возьми, серьезно?

— Скажи «Пожалуйста».

— Пожалуйста, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Он цокнул.

— Произнеси полное предложение.

Я выпрямилась, уперев руки в бедра, и закатила глаза.

— Мэддокс, не мог бы ты помочь мне со шнуром, пожалуйста?

— Хорошая девочка, — похвалил он.

Он широко распахнул дверь, прижав ее к стене, и секунду смотрел на нее, ожидая.

— Она не закроется. Быстрее, — позвала я.

Когда Мэддокс убедился, что дверь не закроется и не запрет нас в кладовке, он не спеша прошел внутрь. Он оглянулся один раз, еще секунду смотрел на открытую дверь, прежде чем встать рядом со мной.

— Отойди в сторону, — потребовал он.

Я снова закатила глаза, но все же сделала, как мне сказали. Мэддокс полез за полку, пытаясь найти шнур.

— Блядь, что это?

— Точно. Все это связано с остальными. — Всего было четыре телевизора, и они были сдвинуты в крошечный угол. Мы не использовали их очень давно, с тех пор, как у нас появились новые проекционные экраны, поэтому они лежали здесь, собирая пыль.

Он издал разочарованный стон, прежде чем начать распутывать шнуры, что потребовало бы большого терпения. Пространство между стойкой и стеной было слишком тесным, и я видела, что у него проблемы.

— Так, дай мне фонарик. Это может помочь, — предложила я.

Я вытащила из кармана телефон, но не успела его включить, как по комнате разнесся громкий стук. Мы оба вздрогнули, и Мэддокс удивленно поднял голову, ударившись при этом о верхнюю полку. Он издал ряд проклятий.

Прежде чем я поняла, что происходит, нас окружила полная и непроглядная тьма.

Черт, дверь закрылась.

И… черт возьми, мы были заперты внутри; в записке говорилось, что ручка сломана.

— Нет, нет, нет! — взревел Мэддокс, бросаясь в темноту к двери. Хм? Он боялся темноты? Кто бы мог знать, что Мэддокс Коултер с его дерзкой ухмылкой и глазами, способными растаять на месте, боялся темноты?

Я успешно включила фонарик, уже думая поддразнить его, как он сделал бы со мной. Мой взгляд скользнул к Мэддоксу как раз вовремя, чтобы увидеть, как он натыкается на полку в своей поспешной попытке дотянуться до двери. Металлическая стойка с громким грохотом рухнула на пол, и Мэддокс упал на колени, прежде чем снова вскарабкаться. Он поскользнулся по разбитым осколкам и упавшей жидкости, ползя к спасению.

Нет, подождите. Нет … он не просто боялся темноты. Это было нечто большее.

Тяжелая тяжесть легла на мою грудь, мое горло сжалось, и дыхание застряло в горле. Потрясенная, я осталась стоять на месте, когда Мэддокс полностью потерял голову.