Ты бросаешь вызов?

— Давай уйдем отсюда.

Мэддокс вытащил меня из бального зала, и я старалась не отставать. Я знала, что он возненавидит сегодня вечером. Несмотря на то, что он был дерзким и высокомерным и любил внимание со стороны цыпочек, он ненавидел быть окруженным такими людьми, как его отец, — говорить о делах и общаться с ними.

Мы никогда не обсуждали тему того, что однажды он завладеет империей своего отца в качестве единственного наследника. Он отказался говорить об этом, и я знала, что он не собирался вступать во владение.

Вместо того, чтобы ждать камердинера, он провел меня по зданию на стоянку.

— А вот и наша машина, — сказал он под лунным светом калифорнийского неба.

Я остановилась, вынудив Мэддокса тоже остановиться, когда я увидела то, что было передо мной. Мэддокс усмехнулся и, отпустив мою руку, направился к своему мотоциклу. Его мотоцикл?!

Я изумленно смотрела, как Мэддокс забрался на чудовищный байк, похожий на тот, что был дома, и протянул мне шлем. Он выглядел грешно в смокинге, с растрепанными волосами, сидя верхом на велосипеде. Я облизнула губы, ненавидя чувство, что мое сердце бешено колотится при виде его дьявольски красивого лица.

Я никогда не видела мужчину столь откровенно мужественного, настолько уверенного в себе и с такой доминирующей аурой. Чувствительная область между моими ногами пульсировала от желания.

— Ты идешь, Сладкая Щечка? Или мне нужно украсть тебя?

Я моргнула, все еще потрясенная.

— Как … где ты нашел этот мотоцикл? Мы приехали на лимузине.

Кривая улыбка украшала его идеальные губы.

— Я уже планировал ранний побег. — Он подмигнул.

Я подошла и взяла предложенный им тяжелый шлем. Мэддокс помог мне застегнуть ремешок на подбородке, его пальцы дольше задержались на моей челюсти.

Я сглотнула и издала нервный смешок.

— Почему кажется, что мы делаем что-то очень, очень плохое? Как будто мы какие-то непослушные дети… когда на самом деле мы поступили намного хуже, чем сбежали с дурацкого благотворительного гала-концерта?

— Потому что, если мой отец узнает, что мы сбежали, он сдерет с меня кожу заживо, — сказал он, слегка скривив губы.

Мои глаза сузились.

— Ха. Забавно. Очень смешно.

Я посмотрела на свое длинное платье и подумала, что это может быть проблемой. Мы были не очень одеты для езды на мотоцикле. Но слава Богу, что у платья есть разрез до бедер. Это позволило мне собрать платье в кучу и завязать узел на бедрах; таким образом, ткань не застряла бы в колесах монстра.

— Куда мы едем? — спросила я с любопытством.

Его взгляд упал на мои голые ноги, и я могу поклясться, что он сглотнул, его глаза чуть потемнели.

— Куда-то, — ровно объявил он, глубокий баритон его голоса вибрировал в моих костях, вплоть до пальцев ног. Температура моего тела повысилась, сжигая невысказанную и запретную потребность.

Он предложил мне свой смокинг, и я взяла его, просунув руки в рукава и погрузившись в его запах — его одеколон и его знакомый мужской запах.

— Ну, поехали. Укради меня, Коултер. — Я опустила козырек своего шлема, скрыв лицо от его взгляда, что прекрасно скрывало мои раскрасневшиеся щеки.

Я оседлала мотоцикл позади него и обняла его за талию. Это был не первый раз, когда он брал меня на прогулку с мотоциклом. У нас их было много за время нашей совместной жизни.

Мы ехали долго, ветерок развевал мои волосы, а теплое тело Мэддокса прижалось ко мне спереди. Это было… утешительно.

Это … именно поэтому я не хотела рисковать потерять его.

Вот почему я хранила свою тайну и скрывала ту ночь, которую мы провели вместе, жаркий момент между нами. Мэддокс не помнил, как мы были вместе, и так было лучше. Хотя я была единственной, кого преследовали воспоминания о нас, о том, как я щупала себя, когда он трахал меня сквозь нашу одежду.

Каждый раз, когда я смотрела на него, я вспоминала выражение его лица, когда он испытывал оргазм. Мое тело затрепетало при воспоминании о его губах на моем горле и его ладонях, сжимающих мою грудь.

Мне стало труднее сдерживать свои необузданные желания.

В конце концов Мэддокс остановился, и звук разбивающихся волн наполнил мои уши.

— Мы на пляже?

Он помог мне слезть с мотоцикла, прежде чем выпрямиться во весь рост. Мэддокс расстегнул подбородочный ремень и снял шлем. Как только вес ушел, я чуть не застонала от облегчения.

Его большой палец деликатно погладил мою ключицу, прежде чем он взял себя в руки и отстранился.

— Я привел тебя в свое любимое место. Пойдем.

Он схватил меня за руку и потянул вперед. Мои каблуки погрузились в песок, и я, спотыкаясь, двинулась вперед, удивленный смешок сорвался с моих губ. Да, это не сработает. Я сбросила каблуки, мои босые ноги погрузились в мягкий песок. Это было так приятно.

Мы шли ближе к волнам, держась за руки. Я могла видеть отражение полной луны в океане, и шум волн был мелодичным для моих ушей. Мы приехали сюда в прошлом году с остальной частью нашей группы друзей на летние каникулы. Было хорошо снова быть здесь, но на этот раз — только вдвоем.

Я не хотела этого признавать… но это было интимно.

Мэддокс и я расположились на песке, наблюдая, как волны разбиваются о берег. Мы погрузились в уютную тишину, и я наблюдала за ним краем глаза. Лицо его было суровым и задумчивым, с тенями под глазами. Мэддокс был в порядке без своих родителей в своей жизни, но каждый раз, когда они давали о себе знать… Я видела, как Мэддокс уходил в себя — место, наполненное гневом и ненавистью. Он боролся со своими внутренними войнами в одиночку и в тишине.

Мое сердце сжалось, потому что я хотела обнять его.

Я хотела утешить его, спасти и полюбить так, как он никогда раньше не любил, и так, как только я могу любить его.

Если бы он только позволил мне.

Лишь бы он был моим.

Если только…

— Тебе холодно? — Его голос эхом отдавался в моих ушах, и я стряхивала сбивающие с толку мысли.

— Нет, не холодно. — Я снова стала смотреть на океан. Желание окунуться в воду было сильным. — Я хочу искупаться.

— Можем, завтра.