Ты - мое счастье

Она перевела взгляд на ковер, где возилась малышня и улыбнулась. На ковре возились ее близнецы и черноволосая Нэла. Рассыпав на полу конструктор «Лего», все трое спорили, что сейчас из него построить — крепость, как предлагал Даниэль, или замок принцессы, как говорили девочки. Похоже, сын сегодня в меньшинстве. Даниэла уперев ручки с остренькими локотками в худенькие бока, что-то объясняла ему, глядя сверху вниз. Но вот, Амелия нахмурилась и бочком придвинулась к брату. Она хоть и была младше его на несколько минут, но всегда вставала на его сторону. А он всегда ее защищал. Похоже, теперь Даниэле придется уступить, — со смешком подумала Авриль. Девочка посмотрела на забавные мордашки малышей и нехотя кивнула. Все трое занялись строительством крепости.

— Даниэла стала такой взрослой, но так и продолжает возиться с ними, — Жюли повернулась в сторону гостиной и тоже улыбнулась, — нет, Жюли, я не могу оставить детей и уехать. У тебя тоже много забот и работы, ты всегда мне помогаешь, и садиться тебе на шею было бы верхом неприличия, — Авриль нахмурилась, глядя, как Жюли возвела очи к небу, но возражать не пыталась. — Нет, я не смогу взяться за проект…

— Ну, что за глупости ты говоришь, — начала отчитывать ее Жюли, когда ребятня с громким возгласом бросилась к входной двери, где показался Поль Герен. Даниэла с разбегу вскочила на руки отца, а близнецы радостно жались, обнимая его за ноги. Поль был их кумиром, поэтому они всегда с радостью бросались к нему при встрече. — Да, не хватает им отца, — печально прокомментировала Жюли, а Авриль только от досады прикусила губу. Она и так это знала, но до сих пор не могла признаться подруге, кто отец ее детей. Да и боялась, что Саммерсет, узнав о них, через суд отнимет у нее близнецов.

— Привет, Авриль, — поприветствовал ее Поль и потянулся, чтобы поцеловать жену. Прилипшая к нему Даниэла и малыши мешали ему это сделать. Авриль шикнула на детей, и те мигом присмирели под грозным взглядом матери. Они отлепились от ног Герена и прижались к сидящей матери. Авриль ласково улыбнулась и погладила темные кудряшки детей. Примечательно, что у сына волосы были немного темнее, чем у дочери. В остальном они были похожи, одинаково смуглокожие и голубоглазые.

— Авриль, мы обсудили с Пьером твое… м-м… непростое положение, и он созвонился с секретарем заказчицы. Объяснил ситуацию, предложил на место твоей кандидатуры любого специалиста из нашей компании, — сев за стол, проговорил Поль. Он внимательно смотрел на свою подчиненную и уловил секундное разочарование в ее глазах. Но Авриль быстро справилась с эмоциями, не показывая, что ее расстроило предложение директора, ведь заказчик для их компании важнее, чем ее капризы.

— Это не справедливо, — вспыхнула Жюли, возмущенно посмотрев на мужа, — Поль, у Авриль лучше…

— Поль прав, Жюли, и мсье Дюпом правильно сделал, что предложил другой вариант заказчику, — мягко проговорила Авриль, пытаясь остудить пыл подруги, — никто не обязан учитывать мои трудности, здесь нужен был изначально другой кандидат. Это было несколько эгоистично с моей стороны настаивать на своей кандидатуре, при этом зная, что у меня не получится уехать.

— Он не согласился, — громко произнес Герен, и Авриль удивленно посмотрела на начальника.

— Кто? Дюпом? — удивилась Авриль.

— Заказчик, он не согласен на другого специалиста, — пояснил Поль, — либо ты, либо другая компания…

— Ничего не понимаю, — растерянно пробормотала Авриль, прижимая к себе детей, которые если и не понимали трудностей взрослых, интуитивно чувствовали их напряжение. — А какой смысл ему настаивать на моей кандидатуре. Он меня не знает, ну видел мои работы, что с того? — Поль только пожал в ответ плечами, показывая, что не знает мотивов заказчика. — Может, вы не все мне рассказали, Поль? Что за «танцы» вокруг меня?

Авриль начинала злиться, и это было заметно окружающим. Повисла многозначительная тишина, которую не решилась нарушить даже Джилли.

— Заказчица ждет твоего приезда в следующую пятницу, Авриль, — спокойно произнес Поль, старательно выдерживая испытующий взгляд девушки, — Она согласна, чтобы дети находились с тобой. Уверила, что ей это нисколько не помешает. Да и отдохнут они там. Чистый воздух, горы, много веселья…

— Вот только я еду туда работать, Поль, — осадила она его, все еще соображая, что не дает ей покоя в этом странном заказе.

— Эви, перестань накручивать себя, — вмешалась неожиданно Джилли, — не понравится тебе там, вернешься во Францию или привезешь детей сюда. Поль прав, детям, думаю, там будет интересно.

— Но, Жюли, — попыталась запротестовать Авриль, но женщина прервала ее одним повелительным жестом ладони, Эви аж позавидовала, что не умеет так.

— Эви, послушай, твое стремление делать все для детей и ради детей — прекрасно. Оно достойно уважения, но, милая, они однажды вырастут и упорхнут от тебя, — она успокаивающе прикоснулась к щеке подруги и ласково улыбнулась. — Знаешь, я поняла одну нехитрую истину, только оставшись одна. В первую очередь надо позаботиться о своем будущем, а потом думать о детях, муже, — прости Поль, я тебя люблю, но все же, — она чуть виновато улыбнулась.

Но ее муж нисколько не обиделся, даже улыбнулся ей в ответ и склонился к ушку дочери, что-то ей прошептав. Девочка слезла с колен отца и поманила за собой близнецов. Они снова принялись дурачиться в гостиной, оставив взрослых решать свои проблемы.

— Я растворялась в своей первой семье, все делала, чтобы угодить мужу, а в итоге осталась одна. Зато потом, когда Поль признался мне в чувствах, я не сразу ему поверила, приняв за… впрочем, не важно.

Авриль посмотрела на мужчину, который удивленно приподнял брови. Словно, говорил «ну-ка, как интересно, за кого ты меня там приняла». Девушка невольно прыснула от смеха, а потом к ней присоединилась Джилли. Она со смехом обняла своего мужа и громко чмокнула его в щеку. Напряженная атмосфера после этого развеялась, а настроение девушки поползло вверх. Теперь она понимала, почему Дэниал с такой теплотой говорил о Джилли. Она, словно, яркое солнышко согревала всех вокруг.

— Кстати, Поль, я получила письмо от Дэниала Саммерсета. Представляешь, — она тут же повернулась к Авриль, которая с трудом сдерживала кашель, потому что в тот момент сделала глоток чая и подавилась им от неожиданности, — с тобой все нормально, Авриль? — обеспокоенно спросила она девушку, заметив, что та сначала покраснела от натуги, а потом резко побелела. Она с затаенным в глазах страхом следила за рассказом подруги. — Так, вот, представляете, мы с ним встретились случайно в Бостоне, когда я представляла свою коллекцию в Америке. Ну, ты помнишь, Авриль?! До этого мы с ним созванивались, но постепенно наше общение сошло на нет. А тут… Представляешь, он появился на моем показе и дождался меня после. Я так рада была этой встрече, — Жюли взахлеб рассказывала о той встрече, а Эви все больше мрачнела. — Так вот, в письме он обмолвился, что приедет во Францию по делам на следующей неделе, и я пригласила его погостить у нас. Зачем ему снимать гостиницу? Познакомится с тобой, Поль, и Авриль, Даниэлой. Я сказала ему, что у нас бывает шумно, так как дети практически не расстаются, но он только рассмеялся в ответ и сказал, что любит возиться с детьми. Я предложила ему привезти своих, представляете, он тоже отец двоих детишек. Я была так удивлена, никогда бы не подумала, что Дэниал когда-нибудь станет отцом.

Авриль поспешно отвернулась к окну, чтобы скрыть лицо. Боль, отразившаяся на нем, изменила его до неузнаваемости, она отчетливо это заметила, когда увидела свое отражение в стекле. За окном сгущались лиловые сумерки, поэтому стекла в окнах сейчас выполняли роль зеркал. Эви несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь справиться с горечью и обидой, что жгла внутри. Почему? Почему не ее дети? Почему от другой женщины? Ревность каленым прутом прошлась по сердцу. С трудом совладав с собой, Авриль нацепила на губы улыбку и повернулась к друзьям и замерла. Жюли хоть и продолжала непринужденно болтать, но смотрела на Авриль пристальным, цепким взглядом, словно хотела заглянуть в самые потаенные глубины ее души. Поль внимательно слушал жену, но в глубине его глаз на долю секунды промелькнуло… сочувствие? Но мужчина, быстро поцеловав жену, поднялся и ушел в гостиную к детям. Авриль проводила его задумчивым взглядом, а потом повернулась к его супруге.

— Что-то произошло? — недоуменно спросила девушка, когда Жюли с подчеркнуто деловитым видом, принялась снова за готовку.

— Нет, все нормально, — непринужденно отозвалась она, не поднимая взгляда на подругу, — просто подумала, что только я одна тут, похоже, обрадовалась, что мой старинный друг приедет к нам в гости…

— А… Поль вроде бы не возражал, — немного удивленно произнесла Авриль.

— Но я все же надеялась, что ты мне поможешь, — надувшись, проговорила Жюли, что теперь Авриль просто растерялась, — нет, если ты не сможешь, то я пойму. Но, Эви, пожалуйста, вы оба важны для меня. Я так хотела, чтобы оба мои друга познакомились.