Ты - мое счастье

— Прости, я не знала, что у вас такое горе, — прошептала Авриль, чувствуя себя виноватой и полной эгоисткой. Она так опасалась, что встретится с Дэниалом здесь или у Жюли, что не задумалась о причинах, по которым мужчина вообще уехал в Америку.

— Да, это сильно подкосило тогда маму, да и Дэна тоже, — спокойно проговорила Кэрри. Было видно, что у нее имелось достаточно времени, чтобы смириться с этими событиями. — Так что, не думай ни о чем, Авриль, живите здесь, будьте моими гостями. Вы же позволите мне познакомиться с племянниками, пожалуйста? — умильно состроила она мордашку, что Авриль не могла ей отказать в такой малости. Да и детям не будет так скучно, пока она станет заниматься новым проектом.

— Конечно, Каролина, я не могу отобрать у вас это право, — слегка покраснев, проговорила Авриль. — Может, все-таки будем на «ты»? И зови меня Эви.

— Конечно, — просияла Каролина, — и зови меня Кэрри или Лина, как будет удобно. Я пойду, а вы пока отдыхайте. Чуть позже сходим на прогулку в сад?

Все время пока они гуляли по саду, Авриль преследовало чувство, что за ними кто-то наблюдает. Под конец прогулки, девушка была настолько вымотана, что беспрестанно оглядывалась, пытаясь отыскать в окнах знакомый силуэт. И хотя Каролина убедила, что Дэниал находится в Америке, девушке все время казалось, что в том окне стоит именно он. Устав от собственных беспочвенных переживаний, Эви попросила Каролину вернуться в номер, и едва переступила порог, как на нее нахлынула волна облегчения. Вечер они провели в номере втроем. Каролина, сославшись на дела, оставила их, и девушке неожиданно стало одиноко. А потом дети и вовсе огорошили ее, когда впервые заговорили об отце. Не то чтобы Эви никогда не заводила с ними на эту тему, но, оказывается, они уже давно ждали его появления, хотя никогда раньше не упоминали об этом. А Даниэль и вовсе решил, что сюда они приехали, чтобы встретиться с ним. Авриль грустно вздохнула, погладив спящих детей по головкам. Как она станет смотреть в их глаза, когда придет время им уезжать? Может, все же не стоило поддаваться на уговоры Каролины и оставаться здесь? Ведь они привяжутся к этой чудесной женщине, а смотреть потом на разочарованные личики детей было выше ее сил. Нужно как можно быстрее разобраться с этим проектом и уехать, пока….

От тяжелых дум ее вывел тихий стук в дверь. Можно было не гадать, кто стоит по ту сторону, и Авриль малодушно подумала, чтобы притвориться спящей и не открывать дверь. Но Каролина отнеслась к ней хорошо, несмотря на прошлую неудачную «встречу», поэтому еще раз тяжело вздохнув, Авриль пошла открывать. Да и поговорить о работе теперь можно, никто не станет отвлекать.

На пороге действительно обнаружилась улыбающаяся Каролина с небольшим подносом, на котором стояли две чашки и пузатый чайничек, от которого шел пар. А еще вазочка с конфетами и, кажется, еще одна с вареньем или джемом.

— Привет, я подумала, что ты еще не спишь и не откажешься выпить со мной чаю, — тихо проговорила Каролина, когда Авриль пропустила ее в номер. Через приоткрытую дверь в спальню, молодая женщина заметила спящих детей. — Прости, ты, вероятно, устала, а я не вовремя…

— Ну, что ты, я с удовольствием выпью чаю с тобой, проходи, — перебила ее Авриль, сдвигая на маленьком столике у дивана лежащие там бумаги и наброски. — Вот, хотела поработать немного над будущим проектом, но пока ничего не выходит. Мне надо посмотреть само помещение, прежде чем делать эскизы. Скажи, есть ли у тебя какие-то пожелания? — Эви решила, что разговоры о работе отвлекут ее от навязчивых мыслях об одном сероглазом «мучителе».

Каролина проворно расставила на столе чашки и вазочки, а потом принялась разливать ароматный чай.

— Да нет, я же сказала, что полагаюсь во всем на твой вкус, — пожала плечами Кэрри, а Авриль удивленно посмотрела на нее. Странно, обычно прежде чем заказывать проект, обговаривают с дизайнером то, что хочет видеть заказчик. А Каролина при всем этом оставалась равнодушна ко всему.

— Но, мне бы хотелось, чтобы ты поделилась своими мыслями о том, что планируешь там сделать, — предприняла еще одну попытку разговорить девушку Авриль. На лице Каролины мелькнула досада, которая тут же сменилась широкой улыбкой. — А расскажи, пожалуйста, почему сменили название отеля? «Поцелуй лета» — не слишком ли романтическое название для гостиницы?

— Не знаю, Дэн огорошил меня, когда сказал, что решил поменять название отеля, — Каролина передала чашку Авриль и села на диван. Девушка присела в кресло, отставив чашку на подлокотник. Каролина с прищуром посмотрела на ее действие, но не сказала ни слова. Странная она сегодня, — подумала Авриль, поднося ароматный напиток к губам. — В последнее время он вообще вел себя странно. После того, как он уехал в Америку, он практически не интересовался делами отеля. Все свалилось на меня и на моего мужа…

— Мужа? — сипло выдавила Авриль, когда откашлялась, поперхнувшись чаем. — Ты замужем?!

— Ну, да, — теперь настал черед Каролины с удивлением смотреть на девушку, — мы поженились два года назад, когда Алексу надоел мой статус «мадам Саммерсет», — хихикнула Каролина, — сказал, что «хватит изображать из себя ту, кем не являюсь», ну и бах! — женился. Просто отвез в мэрию и попросил моей руки у Дэна по телефону. Да тот и не возражал особо, — с какой-то обидой произнесла Кэрри. Но то, с какой теплотой она рассказывала о муже, девушка сделала вывод, что та обрела в лице Алекса свое счастье. — Спят, как ангелочки.

Каролина кивнула в сторону спальни, где разметались на кровати малыши. Авриль ушла поправить одеяло, которое сползло с кровати, и укрыла детей. В голове странно шумело, но девушка списала все это на усталость и странную тревогу в течение дня. Словно, ждала, что скоро что-то произойдет. Так ждут дети Рождество, веря в сказку. Вот и она верила. Вздохнула, назвав себя глупой мечтательницей, и вернулась в гостиную.

Во рту пересохло то ли от духоты в комнате, то ли от волнения, и Авриль сделала большой глоток чая. Напиток был насыщенного рубиново-черного цвета, крепкий с заметной горчинкой. Эви потянулась за маленькой шоколадкой, чтобы заесть эту крепость чая и его горечь.

— Еще недавно это были сущие дьяволята, — пожаловалась Авриль, когда с наслаждением откусила от небольшой плитки лакомства. — Спросили у меня сегодня, когда папа приедет…

— И что ты ответила? — заинтересованно подалась вперед Каролина, глядя на девушку.

— Не люблю я врать, Кэрри, — поморщилась Авриль, снова отпивая чай.

— Что-то не так? — настороженно спросила она, а ее глаза странно блеснули.

— Чай слишком крепкий. Я так отвыкла от его вкуса за то время, пока жила во Франции. Больше предпочитаю кофе или соки, — улыбнулась Авриль, снова делая глоток и заедая его шоколадом, — мне пришлось сказать, что однажды они его увидят. Не сейчас…. Я не могу пока лишить их надежды на то, что он у них есть. А потом… я не знаю, — с горечью проговорила девушка, отставляя пустую чашку на столик.

— У них он есть, — тихо проговорила Каролина, — не подумай, что я пытаюсь на тебя давить. Но, Авриль, им нужен отец, подсознательно ты тоже это знаешь и понимаешь. Ты мне очень понравилась, с первой встречи, когда немного растерянная стояла посреди холла и прижимала к себе детей. Ты только с виду мягкая и нежная, но внутри тебя стальной стержень. За эти годы ты ни разу не обвинила моего брата, не потребовала помощи, хотя тебе было трудно.

— Перестань, Кэрри, я не такая, — покраснев, произнесла Авриль.

Ей вдруг сделалось жарко, казалось, что не хватает воздуха, и девушка поднялась с места, чтобы подойти и открыть окно. Но почему-то резко закружилась голова, и тело стало каким-то чужим и не слушалось ее. Рука безвольно упала на подлокотник, повиснув плетью. Перед глазами мелькали странные цветные нити, смешиваясь и переплетаясь в загадочные узоры. Она перевела взгляд на Каролину, которая смотрела на нее с долей напряжения, но с ее губ, что странно, не сходила загадочная улыбка. Как у Джоконды.