Тыквенное поместье для нелюбимой жены дракона

Если подумать, то точно так же под моей ладонью открывались ворота и дверь в дом. Но тогда я посчитала, что это какая-то тонкая настройка, направленная на мой отпечаток. Что-то вроде блокировки телефона по отпечатку пальца. Но ведь камень никто не настраивал под меня! А может быть, в этом мире мало-мальская магия есть у всех?

– Лили, подойди, пожалуйста. – Девочка моментально подбежала ко мне, и я поставила перед ней второй кристалл. – Сможешь зажечь?

Она помотала головой.

– У меня не получится. Он ведь магический.

– А ты все равно попробуй.

Она пожала плечами и коснулась камня ладошкой. Ничего не произошло.

– Нужна такая специальная штучка…

Я протянула ей цилиндр, которым она без труда зажгла кристалл.

– Получилось!

– Молодец! Тогда пусть это будет при тебе. – Я уменьшила касанием яркость свечения и отнесла кристалл в детскую спальню.

Очень хотелось заняться чем-то, что не требовало больших сил. Были бы у меня спицы и моток нитей, я бы с удовольствием сейчас повязала. Это занятие всегда успокаивало и помогало очистить голову от лишних мыслей. И сейчас моя голова, забитая хлопотами и беспокойством под завязку, как никогда в этом нуждалась. Но пока я обшаривала дом, я не видела ни спиц, ни пряжи. Была только большая шкатулка со швейными принадлежностями. Причем они были сложены так аккуратно, с такой любовью, что у меня возникло подозрение, что принадлежали они совсем не Амалии, которая бросила все и сбежала. Да и Джеспар Мортон вряд ли долгими зимними вечерами коротал время у камина с шитьем в руках. Хотя стоило мне представить эту картину, как уголки губ сами собой поползли вверх. Только кресла-качалки не хватало для полного образа.

Я достала с полки шкатулку. На ее крышке магический рисунок был отпечатан очень четко, значит, хозяйка и правда дорожила ее содержимым. При свете кристалла больше не нужно было напрягать глаза, и я с удовольствием покопалась в шкатулке. Иглы разной длины и толщины, булавки обычные и английские, две пары ножниц, портновская лента, мотки бечевки и атласных лент, наперсток и шило и, конечно же, множество ниток разного цвета.

Полюбовалась на все это богатство и собиралась убрать назад, но в голове появилась идея. Когда цукаты будут готовы, мне нужно будет их где-то хранить. Не тащить же на рынок сразу все, что есть. Нет, нужно будет разложить готовый продукт на небольшие порции. Продажа в розницу всегда дороже опта. Да и упаковка играет свою роль.

Будь у меня сейчас стеклянные баночки с силиконовым уплотнителем и бугельным замком, я бы не думая наполнила их цукатами и отдавала бы по полсотни мистардов за штуку. Но такой удобной штуки в этом мире пока не придумали, как мне кажется. Да и жителям Лостейна нужно что-то попроще, подешевле, чтобы распробовали мои цукаты. А уж потом можно делать и подарочные наборы, и ассорти, цена на которые будет кратно выше, чем на обычную россыпь янтарных тыквенных сладостей.

Но раз у меня имеется набор для шитья, почему бы не сшить порционные мешочки? Куплю на рынке льняную ткань, заодно поговорю с булочником по поводу начинки для пирожков. Может быть, удастся договориться с ним о реализации моих пирожков с тыквой и мясом. За неделю успею скопить денег побольше, а там и выселение будет не страшно. Хотя сейчас я уже думала, как жалко мне будет расставаться с этим уютным домом, который то и дело преподносит мне приятные сюрпризы.

К ночи я выбилась из сил. Когда сироп остыл, я слила его в отдельную миску, накрыла ее крышкой от кастрюли и убрала в погреб. Еще пригодится. Детям в кашу добавлять буду, если не найду другого применения. Вздохнула, вспомнив про кофе. Тыквенный сироп и взбитое молоко – и тыквенный латте готов. Только тут ни венчика специального, ни самого кофе.

В ящике под плитой нашлось целых два противня, но они оказались слишком малы, чтобы вместить все цукаты, которые я хотела просушить в духовом шкафу. Пришлось часть раскладывать на разделочных досках и ставить на стулья у камина, строго наказав и детям, и Кексику, чтобы не приближались к ним на расстояние меньше двух метров. И если у Логана этот запрет только возбудил интерес, и он начал ходить вдоль невидимой границы, силясь разглядеть, что же там такое, то Кексик демонстративно отвернулся спиной к камину и сосредоточенно вылизывал лапку.

Закончив бегать между кухней и гостиной, я упала на диван. Ничего себе денек. А ведь впереди еще как минимум шесть таких, если я хочу заложить как можно больше фундамента для своего будущего. Хотя сейчас я уже не была так уверена, что Джеспар меня прогонит. Все же магия во мне была. Не знаю уж, та ли, что ему была нужна, но это давало мне некоторые права. Если хочет использовать мою магию, то придется договариваться. Но это все равно не значило, что я могу расслабиться. Завтра займусь пирожками, а потом скорее на рынок, выбивать себе место под солнцем. Так, чтобы у Джеспара не осталось рычагов давления на меня. Если все получится – деньгами он меня шантажировать не сможет.

Но все это завтра. А сегодня – чуть-чуть полежать с книгой в руках и спать-спать-спать.

Я походила вдоль полок, потом взяла с собой третий кристалл света и поднялась на второй этаж. Поежилась от холода. Да, тепло с первого этажа не больно-то сюда доходило. Джеспара Мортона явно ждет неприятный сюрприз, когда он приедет. Но я точно не стану приводить в порядок весь этаж. В конце концов, я слабая, хрупкая девушка. А кое-кому нужно лучше набирать персонал.

Ехидно усмехнувшись, я вошла в библиотеку, поставила кристалл и стала с удовольствием изучать корешки книг. В основном здесь были какие-то многотомные эпические романы, если судить по названиям, но попадались и книги, которые могли оказаться полезными для меня. Например, “Описание Пределов, городов и поселений Королевства Аэстерра”. Это была совсем тонкая книжица, но с моими нулевыми знаниями, было хоть что-то.

Я осмотрела еще пару полок, но кроме “Описания” и нескольких справочников по магическим взаимодействиям, ничего не нашла. Была еще “История верований и религий прошлого”. Я прихватила и ее на всякий случай, больше для общего образования. И хоть мне хотелось найти какой-нибудь легкий любовный роман, чтобы не забивать себе голову научными трудами, такового не оказалось на полках, которые я успела изучить. А тратить уйму времени, чтобы подробно осмотреть все книги, я не планировала. Как минимум не сегодня.

В “Описании Пределов” нашлось много интересной информации. Оказалось, что мой супруг весьма и весьма влиятельный человек, раз его звание – Владыка Предела. Ведь в Королевстве Аэстерра было всего восемь таких пределов. А значит, его земли были велики. Я даже нашла описание Лостейна, хотя неизвестный автор отвел ему всего один абзац. Небольшой поселок в полсотни дворов находился неподалеку от более крупного поселения – города Родрин. В нем, согласно справочнику, было уже с несколько сотен домов, школа, больница и даже отделение городского и магического управления, что бы это ни значило. А вот столица Юго-Восточного Предела – Роузфорт находилась аж в неделе конного пути. Видимо, Джеспар Мортон уже трясется в повозке на пути сюда.

Я вздохнула и отложила книгу. При мысли о неизбежном появлении супруга настроение подпортилось. Я закрыла огонь в духовом шкафу, приоткрыла дверцу, помешала цукаты – им требовалось еще много времени, чтобы достичь нужной консистенции. Отправила детей в ванную, а после них и сама отправилась готовиться ко сну.

Лежа в постели, услышала, как в соседней комнате кто-то всхлипывает. Сердце защемило от жалости к детям, на долю которых выпало столько испытаний, что не каждый взрослый выдержит. Поднялась и зашла в соседнюю спальню. На комоде неярко горел кристалл, в свете которого я видела, как подрагивают плечи у Лили. Опустилась на краешек кровати и погладила ее по голове.

– Не плачь, моя тыковка. Все будет хорошо. Я вас в обиду не дам.

Она тихо заскулила и угукнула. Но детские слезы так просто не унять. Я примостилась на краю, легла и обняла Лили, баюкая и шепотом напевая неизвестную колыбельную, которая сама собой зазвучала в голове.

Лили перестала вздрагивать, но все еще шмыгала носом, а я не хотела уходить, пока она не уснет. Почувствовала, как кровать просела под тяжелым, но неслышным прыжком нашего домовенка-кота. Он прошел по кровати и ткнулся мне в руку мохнатым лбом. Я провела ладонью между ушек, чувствуя, как тело наливается тяжестью. Так, баюкая Лили и одновременно поглаживая пушистого кота, я и уснула.