Тыквенное поместье для нелюбимой жены дракона

– Он хочет отправить посыльного?

– Дэйн сообщил, что завтра приедет сам.

Но Мортон ведь только уехал. И как я поняла из его слов – ему совсем не хотелось торчать в этом захолустье. Так зачем же возвращаться уже на следующий день?

Но ответов мне, конечно же, никто не дал. А я не смогла ничего ответить Софи. Кажется, я ни в чем особо не нуждалась. Нет, если поразмыслить, то, конечно же, я не отказалась бы от новых глубоких сковородок, да и еще один противень для духового шкафа был бы нелишним. Косметики опять же хотелось бы… Но не стану же я составлять список, не зная, существует ли вообще подобное в этом мире. Вроде бы в лавке алхимика были какие-то пузырьки для красоты, но кто знает, что это вообще такое и как работает. Так что я бы лучше сама наведалась в Лостейн с запасом голдоров.

Кофе бы… Но опять же – в прошлый раз на рынке я его не нашла. Хотя чай был. Может, кофе здесь и вовсе не существует. А я пока планировала скрывать свою настоящую личность. Ведь кто знает, что тут думают о таких, как я. Легко могут обвинить в том, что я намеренно заняла чужое тело.

– Передайте ему, что я благодарю за заботу, но ничего не нужно.

– Как скажете, дэйна.

– Подожди! – Софи послушно замерла. – Запас продуктов скоро кончится, но дэйну не стоит везти все издалека. В Лостейне есть рынок, где можно купить все необходимое.

– Завтра утром я куплю все, что скажете.

– А деньги…

– Дэйн обо всем позаботился. – Софи улыбнулась, и я махнула рукой. Хорошо, раз он выделил деньги на мое содержание еще раз, пусть тот мешочек с золотыми монетами останется при мне. Будет запас на мои личные покупки и на черный день.

Когда Софи ушла на второй этаж помогать Грейс, я заняла кухню. И хоть мне самой нравилось заниматься хозяйством, но глядя на чистую, почти сверкающую кухню, я не могла не улыбнуться. Ну что за красота! Наверное, именно в таких случаях говорят: к хорошему быстро привыкаешь. Потому что мне начинало это нравиться: вкусно накормили, пообещали купить продуктов, да еще и посуду за мной помыли, и порядок навели на всех поверхностях.

Огонь тихонько горел в печи, все конфорки были прикрыты. На столешнице ни единой крошки, хотя во время обеда Логан был, как обычно, не особо аккуратен. Нет, мне определенно нравилось иметь помощниц!

Но с помощницами или без, а дела нужно было делать. Пока мешочки для цукатов сохли после тщательной стирки, я взялась за тыкву. Курицу мы слопаем сами, но у меня оставался еще кусок говядины, который в сочетании с тыквой тоже может дать неплохой результат.

Обработка тыквы в этот раз заняла куда меньше времени, чем раньше. Кажется, я скоро наловчусь чистить и резать ее за какие-то пятнадцать минут. А если получится еще и Софи с Грейс привлечь к этому делу, процесс пойдет куда веселее.

Несколько кусочков тыквы покрупнее я отправила в кастрюлю с водой. Отварю до мягкости, а потом сделаю тыквенное пюре. Давно уже думала испечь оладьев, да все руки не доходили. А на завтрак будет то что нужно!

Лили с Логаном уже проснулись, напились чаю и теперь сидели за столом, сложив руки, как школьники за партой, ожидая, когда я закончу с тестом. Логан в красках пересказывал свой сон, в котором он гонялся за маленькими дракончиками по всему тыквенному полю, а Лили через слово комментировала невозможность подобного на самом деле.

– Дэйна, какую спальню подготовить для вас? – Грейс вошла на кухню и всплеснула руками. – Почему вы готовите сами? Я немедленно пришлю Софи!

– Софи будет лучше помочь вам с уборкой. Скоро ночь, а дэйн Мортон ясно дал мне понять, что не желает, чтобы мы с детьми ночевали на первом этаже.

– Но ведь…

– Грейс, иногда я буду готовить сама. Это мое желание. Точно так же, как я сама могу прибраться на кухне после готовки.

Она неодобрительно поджала губы. Да уж, Амалия бы на ее месте только обрадовалась бы, что ей дел меньше.

– Если что-то понадобится, сообщите, мы все сделаем.

– Мне нужен календарь. С этим переездом и свадьбой я совсем потерялась в днях. – Я развела руками. – Скоро начнется сезон дождей, а я никак не могу сообразить, сколько времени осталось до него.

– Сегодня двенадцатое мезона, а значит, что до ливней пять дней. Семь, если в этом году начнутся позже.

– Спасибо, Грейс. И насчет спальни – я займу ту, что поменьше. Для детей подготовьте комнату побольше. Ту, что в другом крыле от спальни дэйна Мортона.

Пять дней до ливней. Значит, нужно поторопиться и убрать тыквы с поля. Не хочу я бегать потом по раскисшей от воды земле и переживать, что плоды сгниют.

О-хо-хо. Джеспар уехал, а хлопот как будто и не убавилось. Точно нужно завести календарь. Посчитать, в какие дни большой рынок в Лостейне, когда можно будет нести цукаты, расписать себе план действий, чтобы не держать все в голове. Заглянуть в алхимическую лавку опять же… Я критически осмотрела свои руки. Да уж, еще немного – и кожа на них будет как наждачка. Столько возилась по хозяйству и совсем забыла, что беречь красоту нужно смолоду. Хоть бы маслом растительным на ночь мазала – и то польза была бы.

Интересно, Мортон не сильно будет против, если я воспользуюсь его бумагами? А то писать на обрывках, а потом искать эти клочки по всем карманам было непрактично.

Все размышления я совмещала с готовкой. И вскоре по кухне поплыл аромат мяса, обжаренного с тыквой. В этот раз я добавила в него немного бекона. У меня самой слюнки потекли, когда я вымешивала в большой миске первую начинку. Вторую сделала сладкой: тыква с медом и щепоткой корицы. С тестом не стала мудрить и взяла все то же постное, несладкое.

Пирожки вновь лепили все втроем. Я развлекала детей тем, что загадывала им загадки из своего мира, разбавляя их шуточными ответами. Ведь зимой и летом одним цветом может быть не только елка, но и тыква. Логан каждый раз делал удивленные глаза, когда я говорила отгадку, а Лили хихикала, а потом ойкала, поправляя кривой из-за смеха защип на пирожке.

На кухне стало жарко. Одна партия пирожков сменяла другую в духовом шкафу. Я сразу выбирала самые аккуратные и откладывала в сторону, чтобы завтра рано утром отнести в Лостейн. Не забывала и разделять их по виду начинки: треугольные со сладкой тыквой, квадратные – с мясом.

В итоге на ужин, за который мы садились, когда за окнами уже совсем стемнело, нас ждал целый пир: запеченная курица с пряными травами, которую приготовила Софи, а потом душистый чай с пирожками.

Тыквенное пюре я разминала уже после ужина, когда Софи с Грейс тоже поели и отправились размещаться в своих комнатах, где до этого спали мы с детьми.

А нас ждали новые спальни на втором этаже. Я разложила в шкафу вещи, убрала под одежду мешочек с деньгами и решила, что раз теперь у меня есть настоящая ванная, то я могу понежиться в горячей воде. Перебрала баночки, стоящие на стеклянной полке у зеркала, и обнаружила в одной что-то ароматное, по консистенции напоминающее гель для душа. Вспенила в ладонях и стала наносить на тело, наслаждаясь цитрусовым ароматом. Почему-то некстати в мыслях возник образ Джеспара. Будто запах цитруса был как-то связан с ним, хоть я и не могла припомнить, чтобы от Мортона пахло парфюмом. А когда я плавно провела по плечу, касаясь метки дракона, по всему телу вдруг прошла волна сладкого томления.