Тыквенное поместье для нелюбимой жены дракона

Конечно же, Грейс с Софи не могли не заметить моей “обновки”, но я самым строгим голосом сказала, что со мной все в порядке, и если я посчитаю необходимым сообщить дэйну Мортону о происшествии, я сообщу ему сама.

– Дэйн занят важными делами в столице. Не стоит отвлекать его по таким мелочам. – Я выразительно подняла брови и смерила долгим взглядом моих помощниц. Софи прижала руки к груди и кивнула. Грейс же поджала губы, и тоном, которым обычно разговаривают с маленькими детьми, ответила:

– Дэйна, вам лучше отдохнуть. Я подам вам ужин в спальню. И за детей не беспокойтесь. Главное, отдыхайте. А завтра мы вызовем лекаря.

Кажется, она боялась, что я с ушибленной рукой наперевес побегу снова что-то делать по хозяйству.

– Это всего лишь ушиб. Завтра уже станет легче. – Теперь уже я говорила тихо и спокойно, надеясь убедить Грейс не делать ничего без моего ведома.

Но как бы то ни было, а мне и правда стоило отдохнуть. Я вернулась в спальню, устроилась поудобнее на высоких пышных подушках и раскрыла учебник по магии. Пролистала первые страницы, которые, кажется, за короткий срок успела выучить наизусть, и стала искать что-то, связанное с непослушанием магии.

Нужный раздел нашелся в самом конце. Кажется, эта книжица была составлена наподобие привычных мне инструкций по эксплуатации какого-нибудь прибора. Все ошибки и способы их исправления были указаны на последних страницах. И правда, “магия для чайников”.

Я пробежала взглядом абзацы, выделенные жирными отступами, и без труда нашла мой случай. Самое банальное истощение. Не зря мне в голову пришло сравнение с краном и водой. Так и у меня, магия выдохлась, ее запасы иссякли, вот она и плевалась остатками во все стороны, отказываясь мне подчиняться.

Перелистнула страничку, надеясь найти способ исправить ситуацию, но наткнулась на следы вырванного листа. Да ладно! Я чуть не застонала от обиды. Мое везение снова меня оставило. И главное, на все другие вопросы ответы были. Нет, кто-то, как назло, вырвал страничку, которая была мне сейчас так нужна.

Я закрыла книжку и откинулась на подушки, перебирая в голове варианты решения проблемы. И чем дольше я их перебирала, тем яснее понимала, что выбора у меня нет. Придется писать Джеспару.

14. О перспективах. Радужных и мрачных

Этот невероятно долгий и насыщенный день подошел к концу в самой спокойной, почти семейной обстановке. Так как я еще не могла нормально орудовать правой рукой, письмо Мортону пришлось отложить.

Мы с детьми поужинали и отправились наверх. Давно уже стемнело, а за день столько всего произошло, что неудивительно, что всех клонило в сон. Логан уже капризничал от усталости, так что я даже разрешила им лечь спать, не почистив зубы. Неправильно, конечно, но у меня и самой сил почти не осталось. А я хотела убедиться, что ребятишки спокойно уснут. Без слез и переживаний. Так что, уложив их в кровать, я рассказала коротенькую сказку по памяти, убедилась, что и Лили, и Логан вовсю сопят, и сама отправилась спать.

Следующий день я провела, практически не покидая дома. Старательно выводя буквы больной рукой, я набросала короткую записку для Мортона, но то ли что-то сделала неправильно, то ли он сам не торопился отвечать, но ответ все не приходил. А я терялась в догадках: хорошо это или плохо.

Текст я постаралась сделать максимально нейтральным. Все в порядке, немного не рассчитала с магией. Жду, когда восстановится, и надеюсь, что вы сможете дать мне совет.

Пока маялась от безделья, от корки до корки перечитала книгу по магии, расставила в алфавитном порядке книги в библиотеке и даже пару раз поиграла в прятки с Лили и Логаном. Они уже перестали стесняться Софи и Грейс, а мои помощницы с радостью давали им что-нибудь пожевать в перерывах между основными приемами пищи.

Грейс заинтересовалась цукатами, и я не стала делать из этого тайны. Предложила в следующий раз готовить вместе. Правда, прежде чем снова браться за такую работу, я хотела быть уверенной, что мои силы не будут потрачены зря.

Зато Софи я по полной запрягла, хоть мне и было немного стыдно. Пока Грейс заканчивала с обустройством дома, Софи варила и жарила тыкву и мясо, раскатывала тесто и лепила пирожки. Я, к сожалению, могла лишь руководить. Порывалась пару раз поучаствовать, но Софи каждый раз повторяла, что она и сама справится, а мне нужно беречь себя. Иначе дэйн Мортон…

На второй день рука почти перестала болеть. Я с самого утра предупредила Грейс, что иду в Лостейн, попросила не беспокоиться и присмотреть за детьми. Хотела сперва взять их с собой, но решила, что сейчас-то мы не станем ходить по лавкам, а слушать деловые разговоры про поставку цукатов, им будет просто скучно.

Софи вызвалась составить мне компанию, сказав, что ей все равно нужно купить свежей зелени и других продуктов. Я сомневалась в ее словах, потому что продуктов в доме теперь было просто немерено. Один из больших шкафов кухни теперь был похож на холодильник: у задней стенки стоял мерцающий голубым камень, который охлаждал воздух вокруг себя.

Когда я впервые его увидела, мне стоило больших усилий не подать виду, что я удивлена. Нет, подумаешь, будто я никогда такого не встречала!

Уже потом, оставшись одна, я в очередной раз восхитилась возможностям магии. Так, скоро и бытовая техника не понадобится. Если такой камень в жаркий день поставить в комнате, будет почти кондиционер.

В любом случае идти с Софи было легче и веселее. Она несла тяжелую корзинку с пирожками и, оставшись без присмотра старшей коллеги, даже позволила себе рассказать мне пару сплетен про столичных знаменитостей. Я, конечно, не особо поняла, о ком идет речь, но когда все разговоры сводятся к раздаче указаний, рано или поздно начинаешь скучать по простым, ничего не значащим беседам.

Майлз встретил нас с огромным нетерпением. Кажется, его с самого утра осаждали на предмет пирожков. Завидев мою руку, которую я все еще держала на перевязи, он начал громко сокрушаться и переживать, что совсем не подумал о том, что я не могу каждый божий день готовить на всю прорву желающих. И в конце концов, я же дэйна, а не стряпуха…

Поток слов лился рекой, так что я, воспользовавшись Софи как живым щитом, оставила ее поддерживать разговор, а сама тихонько слиняла к торговцу экзотическими продуктами.

– Я знаю, кто вы. – Торговец, не мигая, смотрел на меня, когда я представилась. – Дэйна, что сама ходит на рынок.

– Но вы не знаете, что я хочу вам предложить. – Я улыбнулась ему, но он оставался насуплен, будто тот факт, что я сама хожу за покупками, делает меня прокаженной.

Пришлось перейти сразу к делу. Я достала один из мешочков, развязала тесемки и высыпала на ладонь несколько цукатов. Съела один, а остальные протянула ему.

– Это сладости из тыквы. Храниться могут очень долго. Не требуют много места и особых условий для хранения. И так же долго остаются мягкими. Я предлагаю вам выгодную сделку. Раз в неделю я передаю вам конфеты, а вы продаете их и собираете заказы на следующие порции.