У моего ангела крылья из песка

Первым был беспроигрышный удар коленом в пах. Стоит ли говорить, что я выкладывалась по мере моих оставшихся сил, хорошо, что их хватило. Реакцию мужчины описывать, думаю, излишне.

Затем был более целомудренный удар пяткой по пальцам ног. Я упоминала, что ходят они в сандалиях? А на мне - профессиональные кроссовки для бега.

И завершающий - отработанный до автоматизма (благодаря настойчивости моего старшего братца, к слову отрабатывала я не на нем, возможно отсюда и следовала его настойчивость) - удар локтем в шею, неосмотрительно согнувшегося противника. Впрочем, не думаю, что у него был выбор.

Завершила нашу с ним встречу, встреча его лба с каменным полом. От этого звука мне стало не по себе.

Я быстро перешагнула через него и сделала шаг в темноту. А вдруг я его убила?!

Пришлось вернуться и пощупать пульс. Он был, и, к счастью, нормальный. Вот только стражник начал медленно подёргиваться, первые признаки, что он скоро придет в себя. И далеко я уйду с таким хвостом? Но куда значимее был вопрос - сколько я проживу.

Я быстро его связала, примерно как видела в кино - руки с ногами и к ножке стола. Не думала, что веревка, простая прочная веревка может быть настолько полезна.

Сжалившись над стражником, я положила ему под голову одну из подушек и укрыла одеялом, сняв оружие и положив на стол не в досягаемости. Исключительно чтобы было удобней отдыхать. А знакомое уже мне кольцо с шипами я решила временно присвоить. Заодно, я взяла сделанную из куска ткани сумку с паранджой и платком. Не то чтобы я действительно надеялась выбраться отсюда, но мало ли...

...

Я тихо кралась вдоль стеночки. Вот теперь замок казался и зловещим и мрачным.

Чисто внешне он совершенно не изменился, те же стены, тот же воздух, запах, но...!

Лунный свет казался призрачным и был призван не столько рассеивать мрак, сколько его подчеркивать. Жуть. Может ну его, вернуться в комнату? Лечь в теплую кроватку... хотя уже не получится. Вряд ли мою заботу в виде подушки охранник оценил.

Так, призраков тут нет. Нет, и быть не может. Буквально час назад мне об этом Софин прямо и сказал. А та белая тень мне просто показалась, игра лунного света. И вообще, Софин бы предупредил, если было бы что-то действительно опаснее "скользкого пола" и "крутых ступеней".

Или нет?

Звук. Уже знакомый звук коготков, словно где то далеко играется маленький котенок, крутится вокруг себя, пытаясь поймать свой хвост. Это всего лишь маленький котенок. Живой, надеюсь. Одно маленькое "но". Я тут не видела ни единой кошки. И ни единой мышки кстати. На всякий случай я перебежала на другую сторону и быстренько сбежала по лестнице. Быстрей-быстрей от звука, который отличался от обычного только тем, что заставлял подниматься волосы дыбом.

Бояться не нужно. Софин говорил, что мне в его замке ничего страшного не грозит. Или не говорил?

Я вышла на уже знакомый мост между башнями. С одной стороны - чернело море, с другой открывался вид на площадь чуть ниже. Очень такой красивый мост. Крытый. Крыша и колонны, образующие широкие арочные проемы - из белого мрамора, пол из серого камня. На чем держится - не знаю - то ли на благословении божьем, то ли на магии, но законы физики тут явно не участвуют. И все бы ничего (учитывая, что в этом мире в приоритете магия, а не естественные законы природы), вот только мост этот длинный очень. Длиннее, чем казалось, когда мы были тут с Софином. Я прошла уже четверть расстояния, раздумывая над тем, чтобы вернуться назад, когда сзади, за спиной, заставив приподняться дыбом не только волосы, но и сам мозг, послышался звук коготков. Я медленно, очень осторожно повернулась. Волосы буквально встали дыбом. Сначала мне показалось, что это призрак.

Это была огромная, призрачно-белая псина. Лишь чуть позже, когда к мозгу вернулась способность обрабатывать информацию, поступающую из внешнего мира, я увидела, что псина - каменная! А не призрачная. Ну почему мне не достался "зефирный монстр"?! Ключевым в ее описании было слово "страшная", но в понятии "ужасающая до одури, до заикания, до шока второй степени". Однако скалила зубы (предполагаю, что смертельно опасные для любого существа из плоти и крови, и особенно меня) и рычала она совсем как настоящая.

Я знаю, что бежать было нельзя. Но оно вышло как-то само. И почему я кинула в монстра сумку, а не оружие, тоже объяснить могу лишь временным умопомрачением. Я чувствовала пыльное дыхание (а какое ещё может быть дыхание у каменного пса?), и обернулась в тот момент, когда чудовище в огромном прыжке только оторвалось от пола. Думать времени не было, а моё подсознание, видимо, решило, что смерть от моря (которое я так полюбила, ну или от скал, если не дотяну до моря) предпочтительнее, весьма болезненной смерти от клыков собакоподобного монстра. А потому я, резко повернувшись в сторону, оттолкнувшись от края, прыгнула в арочный "проход".

Мой дикий крик сотряс замок. Испуганная стая чаек поднялась с прибрежной части скалы и, шумно шурша крыльями, разлетелась мимо меня. Меня что-то дернуло вверх, и, осознав, что не падаю, я перестала сотрясать воздух голосом и прекратила молотить по воздуху руками и ногами. Я замерла. Положение было шатким и крайне неприятным, все казалось, что воздух меня не удержит, и я вот-вот рухну прямо на острые скалы. Мраморная псина стояла, положив передние лапы на край и сверлила меня светящимися белыми глазами. Сторожила.

А еще я вспомнила задумчивый взгляд Софина... словно он решал, сказать мне или нет. Это я только теперь поняла, о чем именно он думал.

– Софи-ин! Ах, ты ж зоолог недоделанный, чтоб ты в этом вашем мертвом болоте утоп! СОФИ-ИН!!!

Псина оценивающе положила голову на лапы, давая понять, что она лично с места не сдвинется, и что-то угрожающе рыкнула. Ну, тут она меня точно не достанет. Иначе уже бы...

– Гады вы!
– прокомментировала я. На что псина недружелюбно щелкнула зубами. Я не удержалась и передразнила ее, щелкнув, как и она. Но, судя по выражению пса, получилось не внушительно. Ну вот совсем-совсем не внушително.

– Аня?! Как это понимать?

– Софин, - как можно мягче начала я, - сними меня отсюда, а? Пожалуйста.

– А давай ты мне сначала все расскажешь?
– грозно вопросил сонным голосом мужчина, повелительно положив руку на голову монстра и слегка почесывая за ушком. Монстр млел от удовольствия, не забывая при этом бросать на меня осмысленные, полные недоверия взгляды.

– Софин.
– начала терять я терпение.

– Можешь начать с того как вышла из комнаты.

– Софин! Я тебя собственноручно утоплю в вашем Мертвом озере, - доверительно раскрыла я свои планы на него.
– А потом твой хладный труп сброшу с самой высокой вершины Призрачных гор, если ты сейчас же меня отсюда не снимешь!