У вендетты длинные руки

– Полина, а это не розыгрыш? Дед Мороз – в марте?! В гостинице?! Это что, шутка такая? Признайся, ты меня разыгрываешь!

– Ничуть. Итак, когда появится Дед Мороз во всей своей дедморозовской красе, быстро ложись на пол! Наблюдать за тем, что произойдет дальше, советую из положения лежа.

– В каком смысле – лежа?

– В самом прямом. Если ты не сделаешь этого, можешь сильно об этом пожалеть. Возможно, возникнет перестрелка.

– Между кем? Между Дедом Морозом и Снегурочкой? Что за бред?!

– Ярцев, мое дело – слить тебе информацию. Как тебе с ней поступить – решай сам. Не забудь прихватить фотоаппарат!

Я отключила телефон, выжала сцепление и отправилась домой.

– Полетт, тебе не стоит больше ехать в гостиницу!

Ариша свернул газету в трубочку и бросил ее на диван. Встал и прошелся по комнате, нервно потирая руки. Дед волновался за меня, впрочем, как и всегда. Я уже привыкла к своему рискованному занятию, а вот он – нет.

– Полетт, ты сделала все, что могла. Пусть теперь все идет как идет… но без тебя. Ярцев потом тебе все расскажет. Или из газет узнаешь…

– Дедуль, я должна все увидеть своими глазами. Я столько времени готовила это событие, и если теперь оно пройдет без меня – я не знаю, как я это перенесу! И потом, что ты так переживаешь, я поеду в гостиницу совершенно в другом виде. Меня никто не узнает, даже Ярцев, уверяю тебя! Я только посмотрю, как там все идет, и сразу уеду. Я тебе обещаю!

– Драйва захотелось, да? Так это вы теперь называете? Раньше говорили: пощекотать себе нервы. Полетт, честное слово, не ст'oит так рисковать из-за чужого человека…

– А вдруг там что-то пойдет не так?

– И что ты сможешь сделать? Вмешаешься?

– Дед, я должна быть такой же, как вездесущий лейтенант Коломбо: все видеть, все знать и поэтому находиться в нужное время в нужном месте. Пожалуйста, не задерживай меня, мне пора собираться.

Я подошла к деду и чмокнула его в щеку. Ариша вздохнул и посмотрел на меня с укоризной.

В своей комнате я села к зеркалу. Пожалуй, теперь я стану блондинкой, яркой, с длинными прямыми волосами. Голубые линзы – в глаза, никакой бижутерии, затемненные очки и весьма скромная одежда – одним словом, полная противоположность кудрявой брюнетке-еврейке.

Через два часа я входила в гостиницу «Московская».

Конечно, я могла только представлять себе пробуждение Анатолия. Один в номере. Голова гудит после выпивки и снотворного. А самый главный сюрприз – это абсолютная нагота! Впрочем, нет, ботинки-то остались при нем, вместе с носками, а это уже кое-что. Но выйти из номера в таком виде вряд ли приемлемо для человека, привыкшего всегда появляться в обществе в костюме с галстуком. Я вообразила, как Дьяченко бросается искать свою одежду – в шкафу, в ванной, на вешалке у двери… Увы, везде его ждет разочарование! Тогда он наверняка попробует найти какую-нибудь альтернативу своему дорогому костюму, но полотенца я намочила, так что он не сможет ими обмотаться. К тому же вряд ли ему улыбалось бы идти с мокрым полотенцем на бедрах по гостиничному коридору, даже если бы при этом на ногах у него и оставались дорогие ботинки.

Но вдруг – о радость! В шкафу Анатолий находит костюм Деда Мороза. Какая-никакая, а одежда! Все лучше, чем разгуливать в неглиже. Матерясь и проклиная еврейку Рашель, а с нею – и весь женский род, Дьяченко напяливает прямо на голое тело красную расшитую шубу, доходящую ему, скорее всего, до щиколотки. Вот он смотрит на себя в зеркало, скрипит зубами… Главное, чтобы костюмчик сидел!.. Берет в руки шапку, намереваясь надеть ее на улице, и в таком – более чем странном – виде выходит в коридор. Оглядывается и, не увидев никого, быстро идет по коридору к лестнице… Что за картинка – прелесть!

…На третьем этаже Анатолий заметил Ярцева, которого он принял, очевидно, за постояльца гостиницы. Он подошел к нему, страшно смущаясь и испуганно озираясь по сторонам, и спросил:

– Извините, вы не знаете, какой из этих номеров – люкс?

Антон никак не ожидал такой выходки от сказочного персонажа и, растерявшись, ответил, что не имеет понятия. Тогда Дед Мороз страшно разозлился и принялся стучать в первую же попавшуюся дверь. Ему никто не открыл. Он постучал в соседнюю. Там, к несчастью, тоже никого не оказалось. В третью дверь он уже просто забарабанил, закричав на весь коридор:

– Рашель! Рашель! Верни шмотки!.. Верни, чертова сука!.. Убью!..

В этот момент дверь одного из номеров открылась, из нее выскочили крутые парни в хороших костюмах и, увидев «обещанного» им террориста-маньяка, потянулись к кобурам. Телохранителей не стоит винить ни в чем. Их предупредили о покушении на их хозяйку, они подготовились к нему, они выполняли свой служебный долг.

– Стоять! Стрелять будем! На пол! Быстро на пол! Руки за голову!..

Парни так орали, что перепуганный Ярцев, хотя обращались и не к нему, не раздумывая, брякнулся всем телом на ковровую дорожку гостиницы и тихо пополз куда-то в сторону. В этом положении он умудрился вытащить фотоаппарат, заблаговременно приведенный им в состояние боевой готовности.

А вот господин Дьяченко, все еще находясь под действием алкоголя и снотворного, не сообразил, что это не розыгрыш, не театральная постановка и что парни вовсе не расположены шутить. Он послал их – очень неделикатно, продолжая вопить во все горло, обещая убить эту сучку Рашель и всех ее соплеменников. Охрана, не заморачиваясь вопросом, кто такая эта Рашель, очевидно, приняла его слова на счет госпожи Букашкиной. Парни вытащили пистолеты и дружно принялись палить в тупого придурка-маньяка…

Трудно сказать, как из положения лежа Антон умудрился щелкнуть несколько кадров и запечатлеть этот трагический момент, но уже на другой день в газете «Горовск сегодня» появились уникальные снимки и статья, рассказывающая о чрезвычайно странном происшествии, случившемся в самой дорогой и престижной гостинице города. Другие печатные издания узнали о расстреле «террориста» из статьи Ярцева и долго потом удивлялись и гадали – каким образом их собрат-журналист исхитрился оказаться так удачно в нужном месте и в нужное время?

Глава 16

Мы с дедом читали эту статью дома, за утренним чаем. Ариша качал головой, рассматривая фотографии, и хмурил брови.

– Дедуль, тебе что-то не нравится?

– Нет, отчего же? Vindicta hominem sceleratum aliquando consequetur. Когда-нибудь месть настигнет преступника. Вот возмездие и настигло братоубийцу: он потерял все, включая и собственную жизнь. Amittit merito proprium, qui alienum appetite, как говорили древние. Заслуженно теряет собственное тот, кто желает чужого. Но тебе не кажется, Полетт, что убийство этого человека произошло как-то… уж очень жестоко?