У жены под кроватью

— Какой Леха? — насторожился Роман.

— Да сотрудник мой, охранник офиса. Во-от такенный головорез!

Липочка взметнула руку насколько смогла и с доброй улыбкой сообщила:

— Он, в общем-то, славный парень.

Роман деловито осведомился:

— Женат?

— Не-ет.

Ее сообщение совсем не понравилось Роману.

— А с какой стати этот славный головорез одарил вас тортом? — с недобрым прищуром поинтересовался он.

Липочка горделиво призналась:

— Я жизнь ему спасла.

— Каким образом?

Она отмахнулась:

— А, долго рассказывать.

— Ах вот как!

Роман демонстративно отставил тарелку с тортом, встал из-за стола и принялся мерять кухню шагами. Липочка, не отрывая от него глаз, растерянно крутила головой и приговаривала:

— Ну что вы? Почему бросили есть?

Он сурово молчал. Шагал из угла в угол и молчал. Наконец остановился, уставился на Липочку и с глубокой обидой воскликнул:

— Надо же! Жизнь она головорезу спасла! А почему мне, порядочному человеку, жизнь никто не спасаете? Я просил вас помочь, а вы чем занимаетесь? С головорезами-Лехами дружбу водите?

И Роман вновь зашагал по кухне, изредка восклицая:

— Ха! Жизнь она ему спасла! Ха!

Липочка долго за ним наблюдала и наконец спросила:

— Не пойму, вы что, ревнуете?

Он возмутился:

— Я?!

Она с усмешкой оглянулась по сторонам:

— Здесь никого больше нет, вроде.

— Я ревную?!

— Кажется, да.

— Ни за что! Я не ревную даже свою Загогулину, а вас и подавно! С чего мне вас ревновать?

— Вот и я думаю, что не с чего, — миролюбиво согласилась Липочка. — Мы же друзья, так зачем ругаться? Поймите, Леха силой всучил мне этот дурацкий торт.

Глупый парень.

— А вам нравятся умные?

— Конечно, — пылко заверила она.

— По вашему Ване никак не скажешь, — ядовито заметил Роман.

Липочка не рассердилась, даже оправдываться начала:

— Ваня — моя ошибка. Больше такого не повторится. А Леха глуп откровенно. Одни мышцы, в голове ничего: от волос только корни и все. Я случайно подслушала разговор братков, гадость они готовили. Вот я Леху и предупредила.

Роман слегка остыл.

— Лезете везде, — сердито буркнул он, вновь присаживаясь к столу. — Долазитесь, пока нос вам не прищемят. Короче, с фирмой пора завязывать.

Липочка испугалась:

— Да вы что? А как я про Ваню узнаю?

Он удивился:

— А что еще вы хотите узнать? Он кобель. Разве вам этого мало?

— Мне, пожалуй, и хватит, но у вас-то проблемы. Их надо решать. Разве не из-за вас я с фирмой связалась?

— Из-за меня, — вздохнул Роман. — Но, думаю, что пора менять тактику. Не надо вам больше там появляться. Мы сделаем по-другому. Завтра вы сходите в камеру хранения и заберете мои вещи.

— Какие вещи? — насторожилась Липочка.

— Мой чемодан. То есть, два чемодана. Там мои костюмы и вообще. Одним словом, одежда.

Она испугалась:

— Вы хотите на улицу выйти?

— А что мне остается делать? Сами вынуждаете меня. Не могу я под кроватью отсиживаться, когда вы подвергаете себя опасности.

— Раньше вас это не волновало, — напомнила она.

— Раньше и я вас не волновал, — огрызнулся он.

И призадумался, и больше не сказал ни слова. Липочка тоже молчала, размышляя куда он пойдет и чем это закончится. Роман сидел, нахохлившись, и, вытянув на столе руки, рассеянно крутил пустую чашку. Липочка вдруг заметила, что у него дрожат пальцы и с сочувствием прошептала:

— Нервишки у вас пошаливают.

— Да уж и есть с чего, — грустно усмехнулся Роман. — Из бизнеса меня потеснили, под чужую кровать загнали, жизнь висит на волоске, жена ушла в к другому. Полный абзац!

“По сравнению с ним я просто счастливица”, — ужаснулась Липочка и сказала:

— Учитывая все беды, вам, как никогда, нужно здоровье. Давайте примем лекарство. Есть у меня хорошее успокоительное. Мне, кстати, тоже не помешает.

Она покопалась в сумочке и выдала Роману таблетку. Подумав, добавила еще, пояснив:

— Стресс еще тот, одной будет мало.

— Вам видней.

Он механически проглотил обе пилюли, посидел, прислушался к себе и решительно изрек:

— Это все ерунда. Надо выпить.

Липочка растерялась:

— Выпить? Чего?

— Водочки. Есть у вас в доме?

— Да-а, где-то есть.

Она вскочила из-за стола и засуетилась:

— Сейчас посмотрю в баре. Рюмочки тоже там. А в холодильнике — лимончик. И закуска имеется.

Роман возразил:

— Не надо закуски. Лекарство натощак принимают.

— Как хотите.

Минуту спустя Липочка решительно поставила на стол бутылку и призналась:

— Знаете что, я тоже выпью. С превеликим удовольствием, хоть и жуткая трезвенница.

Роман пристально на нее посмотрел и спросил:

— А если придет Ваня?

Липочка махнула рукой:

— Кто там придет. Я слышала, что он уже практически живет у вашей загогулины.

— Кстати, — заинтересовался Роман, — а что вы ему скажете, если он все же явится?

Она пожала плечами:

— Ничего не скажу.

— И скандала не устроите?

— Бессмысленно.

— Это как-то не по-женски, — усомнился Роман.

— По-вашему: по-женски, это если глупо? — удивилась Липочка. — Какой смысл устраивать ему скандал? Я-то все знаю, но с поличным его не поймала. Конечно он будет упрямо отрицать. К тому же, если я скандал устрою, надо будет решение принимать.

— Да, придется.

— Именно. Вряд ли Ваня захочет уходить из дома. Благородством он никогда не страдал, следовательно уходить придется мне. А куда вам деваться тогда? Нет, — она огорченно покачала головой, — не надо никаких скандалов. Пока все оставлю по-старому.

Роман смотрел на нее с восхищением:

— Вы потрясающая женщина! Даже не думал, что есть такие.

— А кто это ценит? — спросила она.

— Я ценю. Наливайте. Нет, я сам лучше вам налью. За это обязательно надо выпить.

— Надо, — согласилась Липочка.

И они выпили! Потом повторили. Уже за знакомство. Потом — за дружбу. Потом за удачу. За романтику. За малиновые рассветы. За Фиделя Кастро. И за тех, кто против абортов. И за кого-то еще…

А потом пришел Ваня.