Уберегу тебя от жизни

Инга стояла по щиколотку в воде, придерживала рукой белое платье, раздувающееся от ветра парусом, щурила глаза, напрягая зрение и пытаясь разглядеть мельтешащие точки на смазанной границе между морем и небом.

Точки приближались, хаотично двигались, сталкивались, расходились и снова притягивались, будто застряли в общем магнитном поле. Через мгновение можно было различить размашистые взмахи крыльев и металлический лязг, почему-то доносящийся сверху. Крупные птицы, чёрные и белые, налетали на друг друга, и между ними вспыхивали яркие блики, отражённые солнечными лучами.

Инга подалась вперёд, не веря увиденному. Гигантские крылья держали в воздухе людей, размахивающих мечами. Машкова обернулась, осматривая обстановку. Широкая полоса золотистого песка, усыпанного перьями, холмы, поросшие сочной зеленью, деревья, подпирающие верхушками облака, белокаменный город на фоне розового горизонта.

Странное, незнакомое место, больше похожее на сказочную зарисовку в детской книжке. Не хватало только радуги и табун единорогов с искрящимися хвостами. Она снова вернулась к бою в небе и заскулила, зажав рукой рот от ужаса. Множество ангелов нещадно рубились в схватке, а прямо над ней бились на мечах Костя и Алекс. Белые и чёрные крылья со свистом рассекали воздух, оборачивались коконом вокруг мощных тел, с треском лупили противника, утягивая пространство в смазанную воронку. Словно снег, с неба летели перья, перемежаясь с красными брызгами. Что-то капнуло на плечо, похожее на кровь, следом ещё и ещё, расцветая алыми цветами на груди.

Место сразу перестало быть сказочным, превратившись в кошмарную обитель зла. На фоне кровавого дождя зелень потеряла свою яркость, исполины нависали громадными монстрами, а белые стены домов выглядели кощунственной насмешкой в кровожадном закате.

Как по щелчку пальцев, синеву неба затянуло свинцовыми тучами, свет померк, гром прокатился по своду барабанной дробью, зигзаги молнии располосовали тьму, почва под ногами содрогнулась и как будто ожила, горбясь и извиваясь.

— Костя! — закричала Инга, теряя равновесие и проваливаясь в пустоту, — Костя…

Она летела вниз, дёргая руками и ногами, пытаясь зацепиться за воздух и мечтая о хотя бы маленьких крыльях, способных замедлить свободное падение. Грозовая вспышка на секунды осветила разлом, но Инге и этого было достаточно, чтобы оценить весь масштаб катастрофы. Графитовые стены были унизаны конусовидными наростами, напоминающими острые зубы. Дно представлялось клыкастой пастью, распахнутой в предвкушение жратвы.

Инга зажмурилась, забыла как дышать, зачастила про себя всплывшие в памяти слова молитвы. И к чёрту теорию о происхождение человечества от обезьян, когда спасти может только божье проведение.

Машкова всеми фибрами души ощущала загробный холод, разящий из пасти, осознавала, что это конец, готовилась встретиться с бездной, когда крепкие руки обвились вокруг талии и тело резко дёрнули вверх, наплевав на земное притяжение.

Инга открыла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом Константина. Он нависал над ней, накрыв собой и шепча её имя. Под спиной мягко прогибался матрас, по потолку крались предрассветные тени из-за неплотно прикрытых занавесок, за окном шуршало море и шелестели птицы, перелетая к спелым плодам.

— Кошмар приснился, — жуткий скрип продрал пересохшее горло. — Чуть не разбилась, но ты меня спас.

Кассиэль проснулся от душераздирающего крика. Инга билась белугой на кровати, тряслась, мотала из стороны в сторону головой и надсадно хрипела сорванным голосом. Она звала Костю, цеплялась руками за простыни, частила ногами, запутавшимися в одеяле, и прогибалась в позвоночнике, отрывая спину от матраса.

По вискам стекали слёзы, перемешанные с крупными бисеринами пота, губы беззвучно двигались, вена на шее истерично пульсировала, а сердце чувствительно отбивало частый ритм о грудной каркас. Самое страшное, что лицо перекосила маска ужаса, искажая нежные черты.

— Инга, проснись, — просунул под неё ладони Кас и оторвал от поверхности кровати, имитируя рывок. — Давай, приходи в себя.

Стеклянный взгляд, глаза, затянутые пеленой непонимания и растерянности, узнавание, благодарность, идущая изнутри. Кас видел, как в Ингу заново перетекала жизнь из потустороннего пространства. Он чувствовал где-то рядом разлом, засосавший в глубины сознание девушки. Но стоило ей прийти в себя, как линия соприкосновения удалилась, схлопываясь и запаивая проход.

Небариец и сам был растерян. Земляне и разлом вещи абсолютно несовместимые, а нахождение за гранью приравнивалось к физической смерти. Побывать там и вернуться в здравом уме и трезвой памяти? Нереально. Да и сам разлом, образовавшийся в прямой близости, не поддавался объяснениям.

— Что тебе снилось? — оторвался от Инги Кассиэль, пересёк номер и налил ей в стакан воды. — Ты кричала, звала меня.

— Ты. Отец ребёнка. У вас были большие крылья. У тебя чёрные, у него белые. Вы летали в небе и сражались на мечах, — с паузами стала делиться Инга. — А ещё я видела смерть, кожей чуяла её холод, смотрела в зубастую пасть.

Машкова говорила, говорила, говорила, а по щекам извивались дорожки слёз, прожигая кожу. Ей казалось, что она заново переживает весь тот ужас, от которого билась в панической атаке несколько минут назад. Инга подробно рассказывала увиденное, а Кассиэль с каждым словом погружался в тяжёлые мысли.

Всё было гораздо хуже, чем он думал изначально.

Глава 27

Кассиэль гладил по спине Ингу, уложив её на себя, и терялся в размышлениях. Сон — видение из будущего или затуманивание разума девушки? Не смотря на относительное бессмертие и безграничные возможности, видящих в Небарии не было. Не встречались те, что могли предвидеть и предсказывать грядущие события.

Можно списать на разыгравшуюся фантазию Инги, но она так чётко описала природную растительность и вид главного города, точно указала расцветку крыльев двух соперников, определила вид оружия в сражение, словно действительно находилась там. Нестыковка оказалась в одном — Кассу не было возврата домой, и летать на общипанных отростках он не сможет.

— Знаешь, мне не первый раз снится подобный сон, — тихо отозвалась на успокаивающую ласку Инга, исходящую от ладони Касса. — Раньше там ещё вокруг кружили малыши. Они были такие милые и забавные. С кудряшками на голове. Пухлые ангелочки, взмахивающие часто-часто маленькими крылышками.

Это признание сбросило легионера на землю, болезненно приложив о твёрдую поверхность. Ингу преследуют ведения давно, и предоставленные данные всё больше уверяли Кассиэля в предсказанном будущем.

Чистокровные дети выглядели именно так, как сейчас расписала Машкова. Маленькие, пухлые, такие милые, что невозможно оторвать глаз. Крошечные, пуховые крылышки, кучерявые шапки волос, младенческие завязочки на ручках и ножках, губки бантиком и большие, яркие глаза, в которых ловишь своё отражение.