Убивать, чтобы жить

Куча плоти оживала на глазах. Я не видел ресурс заполнения, но по внешним признакам всё было отлично. Шкура отвердела и поменяла цвет на коричневый. Начали проявляться формы внутреннего каркаса. Репликатор быстро восстанавливался и уже начал подготовку к работе. Я заметил появление первой заготовки минут за десять до окончания кормежки. Между пары жёстких рёбер возник шар с зародышем Хасс-Арсс. Рядом появился намёк на второй.

В главном зале уже кипела работа. Ерма носился между терминалами и как мог помогал БСО. Первичные тесты уже завершились. Можно было переходить к пробному запуску.

Оптимизация программного обеспечения завершена

Запас энергии основного узла репликации 158 РЭ

Запас энергии системы 12 РЭ

Для перезапуска требуется пополнение резерва источника питания

Я подошёл к трансформатору и коснулся слота прямой зарядки. Для меня это было не опаснее обычного соединения. Энергосистема Идеалов была рассчитана на гораздо более серьёзные нагрузки.

Запас энергии 277/1000

Запас энергии источника питания 112 РЭ

Начать процесс репликации?

Да/Нет

Я согласился. В зале померкло освещение. Начали один за другим включаться терминалы. Между ними носился Ерма, выполняя работу сразу всех учёных. Стекло стало прозрачным. По туше репликатора прошла волна первого разряда.

Эксперимент в точности повторял запись из памяти Саванны. После второго разряда репликатор выплюнул новорожденную гончую. К сожалению, история повторилась даже слишком точно.

Через несколько секунд после установки контрольного кольца Хасс-Арсс разорвало на части.

Запас энергии основного узла репликации 128 РЭ

Запас энергии источника питания 106 РЭ

Затраты на запуск 19 РЭ

Первичный возвратный поток 11 РЭ

Остаточное излучение 2 РЭ

— Так ничего не получится, — неожиданно произнёс Ерма.

— Почему? — с интересом спросил я. Результат эксперимента меня не устраивал, но он был лучше ожидаемого. При таком расходе энергии я мог продолжать попытки, пока у меня не закончится запас мяса гончих.

— Он голодный, — просто ответил мальчишка. Только в этот момент я понял, что БСО продолжает транслировать ему какую-то обучающую программу. Парень использовал свой дар на полную, — Смотри, — Ерма подбежал к основному терминалу и показал на диаграмму расхода энергии, — Вот на этом рисунке показано сколько потратили сил.

Мальчишка перебежал к другой установке на противоположном конце зала и показал на другую схему.

— А вот здесь нарисовано как этот монстр себя чувствовал, — сообщил он, — Если сделать эти рисунки одинаковыми и дать ему еды, то всё получится.

Пару минут я изучал предложенный вариант, а потом озадаченно хмыкнул и пошёл к двери в тоннель репликатора.

— Внести корректировки, — на ходу произнёс я, — Увеличить время установки, уменьшить давление на заготовку.

Смена последовательности запуска приведёт к перерасходу энергии в 64%

— Делай, — ответил я. Сходил на поверхность и притащил ещё пару кусков мяса. Один закинул в репликатор, а второй положил на пол.

— Нужно прямо возле этой штуки положить, — указав точное место, произнёс Ерма и я невозмутимо подвинул подкормку куда надо.

— Ну давай посмотрим прав ты или нет, — вернувшись в зал и запечатав за собой дверь, произнёс я, — Запустить процесс репликации. Дубль два!

Глава 25

Мы все — дети Человеческие

И все мы имеем Силу Человеческую

Кто-то больше, кто-то меньше

Но придет время, и каждый внесет вклад в Победу общую!

"Книга Надежды"

Стих XXV

Доверять пацану, который впервые увидел технику из прошлого и учился с ней работать целых четыре часа было довольно странно. Перерасход энергии в новой сборке был для меня весьма ощутимым. К тому же, последующее наполнение трансформатора будет ниже прогноза. По всем правилам, я должен был продолжить исследование сам или загрузить новым вариантом схемы БСО.

Вот только за долгие годы общения с самыми разными специалистами я уяснил для себя одну простую вещь. Иногда недостаточно высокой квалификации в каком-то деле, чтобы добиться необходимого результата. Если ситуация зашла в тупик, то нужен свежий взгляд. Иногда от человека, который к теме не имеет отношения вообще.

Над проблемой стабилизации Хасс-Арсс билась группа учёных долгое время. Маловероятно, что они не перепробовали самые очевидные варианты. Диаграммы, о которых говорил Ерма, были у них перед глазами постоянно. Просто… Я бы никогда не подумал их связать между собой. Возможно, бывшие работники лаборатории тоже были далеки от того, чтобы подкармливать тварей Лирдагов и заботиться об их самочувствии.

Биорепликатор напрягся и выплюнул заготовку. Новорождённое чудовище поднялось на лапы и шумно втянуло воздух. Кусок плоти сородича лежал в метре от морды гончей. Для этих существ не было разницы откуда брать энергию. Понятие канибализма для них было неприменимо.

Монстр шагнул вперёд, принюхался и одним рывком заглотил кусок плоти весом с десяток килограммов. Сверху, вдвое медленнее обычного, опустилось контрольное кольцо.

Мне пришлось взять управление оборудованием на себя, потому что положение тела образца отличалось от стандартного. Вот только быстро надеть прибор не удалось. Хасс-Арсс начал расти.

Утопить контрольное кольцо в теле гончей не получилось. Вместо этого прибор застрял над поверхностью шкуры, превратившись в странный ошейник с огоньками контрольных индикаторов и шипами передатчиков.

Фиксирую подключение к Фаланге

Ёмкость 10 слотов

Фиксирую первичный поток энергии

Необходима стабилизация и фильтрация потока

Активирую режим адаптации

— Скорость шестьдесят процентов от базовой, — чётко произнёс я. Ерма, затаив дыхание, следил за чудовищем. Его схема работала, но мальчишка даже не думал обращать на это моё внимание.

Хасс-Арсс медленно шагнул в полосу света. Часть терминалов в рабочем зале отразили характеристики и состояние объекта. Я специально вывел перед собой на экран те самые две диаграммы и следил за симметричностью их роста. Увеличивая или уменьшая скорость, пока система не сообщила об окончании процесса.