Убийца-юморист

– Держался... в смысле здоровья... на одной ниточке, - тоненько выговорила Эмилия Борисовна, словно вспомнив свой девичий голосок, и залилась слезами.
– Все, все мы на одной ниточке...

Мне надо было задать этой паре стариков ещё один вопрос, довольно жесткий, и я его задала:

– Ваш собственный сын часто пил с Семеном Григорьевичем?

Муж и жена переглянулись. Яков Григорьевич растерянно спросил, прижмурившись:

– Наш сын... наш Андрей... действительно... Поздний ребенок! Слишком жалели, лелеяли...

– Я родила его в сорок два! Все, все говорили - это подвиг!
– тихо покаялась старуха.
– Но для чего! Он запутался в том, что можно, что нельзя. Он пробовал торговать подержанными автомобилями... Он пробовал торговать спортинвентарем... Но прогорел... Это ведь так называется? Да, да... раз вы уже все знаете... он сидит в Бутырской тюрьме... Мы связаны по рукам и ногам... его подставили... Ему всего тридцать три... Бывший инженер...

– Давно сидит?

– Два месяца и четыре дня, - отозвались в два голоса. А затем Эмилия Борисовна покаялась.
– если бы у нас были деньги, он бы не сидел! Если бы его двоюродный брат Гарик имел мягкое сердце и продал эту квартиру, а нам дал какую-то часть, мы бы...

– Не факт!
– отозвался Яков Григорьевич.
– Не факт... Бабушка надвое...

– Значит... значит, - я старалась говорить тихо, не спеша, попивал... вместе с дядей?

– Старики разом и глубоко кивнули:

– Было дело. Было.

– И на дачу к нему ездил?

– Конечно. Пока не...

Вот так она, жизнь, крутит нами, людьми... Предполагаешь, задумываешь одно, а получается - совсем другое...

Откуда я узнала про Андрея, сына этих двух беженцев? Очень просто - из "гроссбуха" Розочки. Семейству Якова Григорьевича там было отведено полтора листка, точно обозначен его состав, место проживания, даты рождения. Последняя запись была такой: "Андрей. Ужас!" Позвонила в Алма-Ату, туда-сюда. Уточнила: пят лет назад Андрей попал под следствие первый раз. Старики продали свою алма-атинскую квартиру задешево, чтоб только оплатить знаменитого адвоката... Теперь, значит, "мальчик" сел второй раз...

"Мальчик", который пил с умершим или убитым Семеном Григорьевичем, драматургом и алкоголиком. Интересный узор! Хотя уж именно этому мальчику было доподлинно известно, что для дяди водка - чистый яд. А уж этиловый спирт...

Мог он убить дядю? Этот бывший инженер и "бизнесмен" сегодняшнего разлива? А почему нет? И непреднамеренно... И преднамеренно... если, если дядя имел нечто дорогое, о чем никто не знал, не догадывался, кроме приметливого Андрюши...

Впрочем, эта версия отмелась, когда старики сказали, что Андрей сидит в Бутырке уже семь месяцев.

Кое-что дал звонок старику Караулову. Он, астматически дыша в трубку, подтвердил мое предположение:

– Бывало... бывало... Прибегала Роза Леонидовна, просила в долг. Я давал. Как же! Она все записывала? Какая аккуратная! Не знал... Но давал, давал...

Стало быть, и Михайлов давал ей в долг, и немалые суммы? Значит, он вовсе не скряга...

... Самое время - вломиться в жилище соседа стариков - как его... как его... Николая Николаевича Виноградова, композитора...

Я сделала вид, что уехала на лифте вниз, чтоб любезный Яков Григорьевич, вышедший проводить меня, захлопнул за собой дверь, и снова поднялась на тот же этаж, нажала кнопку звонка на двери, обитой добротным черным дерматином с простежкой. Хотя и рисковала... Ведь нынче разве что дураки откроют дверь постороннему... Но захотелось сыграть в "чет-нечет"...

К моему удивлению, дверь отворилась сразу, и крупный широкоплечий человек прогудел:

– Входите!

– Почему вы так бесстрашны?
– спросила я, радуясь случаю видеть воочию широкую натуру, настоящего мужика.

– Потому что поздно чего-то бояться в России! Если бояться, то всего! Погрязли в дерьме! Во зле! В прохиндействе! Человек человеку - волк! Кругом одни подделки, одни эрзацы! Эрзац-политики! Эрзац-продукты! Эрзац-певцы и певицы! Кормить буду! Пошли за мной!

В узком коридоре, что вел мимо туалета-ванной в кухню, он, плечистый, едва не застрял... Или так мне показалось... Там же, в кухне, не поставил, а словно кинул на стол тарелку с колбасой и сыром, выхваченную из холодильника. Белый батон резал на части беспощадно, яростно, словно уничтожал на моих глазах все зло мира. Наблюдать за ним было одно удовольствие.

Его трехкомнатная была обставлена весьма неплохо, хоть и не новейшей мебелью. В кухне высился импортный холодильник, да и все прочие предметы с бедностью рядом даже минуты не спали. По верху кухонных навесных шкафчиков блестели-сверкали самовары всех фасонов и времен.

– А я и не говорю, и не пишу, что ангел! Правдоискатель в лаптях! возвестил Николай Николаевич, явно радуясь жизни, какая она ни на есть.
– Я же отвечаю за семью! Я же не могу допустить, чтоб моя жена в телогрейке и в брезентовых портках! Но душа горит! Душа знает - на карачках стоишь, Коля, перед обстоятельствами! Какую музычку пишешь, Коля, чтоб прокормиться! На каких вонючих тусовках мелькаешь, чтоб заполучить денежек, чтоб спонсора какого-никакого обаять! "Ах, Коля, сердцу больно! Любила, довольно!" Но так или иначе не в последних рядах, не на паперти с протянутой рукой. Всякие милашки-канашки в дезабилье отбивают ножками мою "поп"! С утречка гремлю что по теле, что по радио!

Как выяснилось. Он пустил меня не глядя в свою квартиру потому, что ему позвонила корреспондент "Вечерней газеты", чтобы взять интервью. Он меня и принял за нее.

– Ах! Не в ту степь!
– удивился весело, насаживая на вилку один за одним сразу три куска колбасы с помощью ножа и пальцев.
– Но если пришли... объяснитесь. Чем могу?

Я ему рассказала, что вот собираюсь писать про драматурга Шора, что, говорят, его некому было хоронить, что вот "вы, Николай Николаевич, проявили внимание..."

– Помолчите!
– яростно и весело приказал мне композитор, схватившись руками за свою большую взъерошенную голову.
– Не надо пошлостей! Не надо фортиссимо! Все просто как... как огурец! Я же православный! Я же верю в душу! Свою и чужую! Я же на флоте служил и тонул, и меня мои дружочки выхватили из бушующей стихии! Я вторично явился на этот свет! Я знаю, что сейчас многие забились в твердую скорлупу! Им нет никакого дела до другого! Их плющат и колбасят обстоятельства сегодняшнего дня! Но Шор! Шор - это внезаконное дитя социалистов-коммунистов! Он не ушел рвать и грызть ни ближних, ни дальних! Он войну прошагал в пехоте! Отметьте: не в газетке, как многие его сородичи, а в пехоте! В смертниках! Он и говорил только о войне... Я от него столько про эту войну узнал! Моя "Военная кантата", лучшее, что я сделал, вся из его ощущения войны вылилась... Он сумел мне это ощущение передать! Да, пил! Крепко пил! Не принимал вранья, демагогии вот и пил! Если по правде, то и жену в последнее время не принимал. Выпьет у меня, а она в дверь. Он мне: "Во! Пришла Демагогия! Отдохнуть не даст!"

– Но мне говорили, что он её любил? И страдал, когда она умерла.

– Девушка хорошая!
– очень-очень пожалел меня, убогую, композитор Виноградов.
– В человеке столько нот! Куда музыке! Он способен разом и любить и ненавидеть! Розочка его, да, заботилась о нем, но ведь и давила, давила! Он признался мне, что написал пьесу про все это, про то, как она его толкала всю жизнь на компромиссы ради денег, ради сынка Гарика, шкурника и хмыря, а он шел, шел, лишь слабенько так ластой отмахивался... Да он ли один так-то!
– вскричал и возвысился надо мной и окрестностями композитор-оратор.
– Я сам, я сам податлив, если ко мне со слезьми! Если...

– Так он написал пьесу, успел?

– Говорил, сделал начерно всю. Мне отрывок прочел. Мы вместе хохотали. Очень, очень забавно! Такая голенькая правдуха про человеков!

– А точнее?

– Ну... не помню. Это ж с полгода назад было. Влепил оплеуху живоглотам, которые притворяются писателями, поэтами, а сами только и делают, что гребут под себя. Собьются в стаю и гребут.

– А как же эту пьесу назвал?

– Подождите... сейчас вспомню... Ага! Что-то с бумагой... Вроде, так "Бумажные крылья..." Было и третье слово, но я забыл, какое...