Убийство и Дама пик

– Поехали, - предложила я.
– До места еще доехать надо, наговориться и там успеем.

В этот момент Павел сделал шаг по направлению к Елене и негромко спросил:

– Алена, неужели это ты? Так вот что это за Елена... Постой, а тетя Таня - это, значит, Татьяна Георгиевна?

Елена вдруг вспыхнула, лицо ее стало удивленным и растерянным.

– Павлик, - тихо сказала она, - я никак не ожидала тебя встретить. Даже не сразу узнала. Сколько мы не виделись, лет двадцать, больше? И меня еще можно узнать? Это приятно...

– Ты совсем не изменилась. Как живешь? Впрочем, Наташа мне в общих чертах рассказала. А как...

Павел точно поперхнулся, опустил голову и словно через силу закончил вопрос:

– Как наш сын?

– Максим? С ним все было нормально... до последнего времени. Вырос здоровым, сильным, умным... было в кого.

Елена усмехнулась и на мгновение помолодела лет на двадцать. Я открыла рот, но Андрей ненавязчиво наступил мне на ногу и сделал страшные глаза. В другое время я бы этого так не оставила, но сейчас предпочла не связываться. Себе дороже.

– Максим решил стать юристом, но не прошел по конкурсу, а на платное отделение отказался поступать из принципа. Характер, ничего не попишешь. Пошел в армию, отслужил, слава Богу, без проблем. Вернулся, стал опять готовиться в институт и тут - точно снег на голову: влюбился без памяти и женился. Учебу забросил, пошел работать... Впрочем, понять можно. Жена его редкая красавица: мулатка, но с серыми глазами, прямо фотомодель, высокая... Только странная какая-то. О прошлом ничего не известно, по ее словам - сирота, перенесла операцию на горле и говорит только шепотом. А этому дурачку и дела нет: смотрит на нее влюбленными глазами да исполняет все прихоти. Добром это не кончится, сердцем чувствую неладное. Я же мать...

– А чем эта красавица занимается?

– Да ничем. Не учится, не работает, дома за собой тарелку не уберет. Зато тряпки и побрякушки любит до умопомрачения. А так - или дома на диване валяется с плейером и дамскими журналами, либо нарядится, намажется - и поминай как звали, без предупреждения, как будто так и надо. А Максим ждет, нервничает... Не дай Бог, скажет ей слово поперек или попробует удержать дома она прямо звереет, швыряет в него всем, что под руку попадает. И все время требует, чтобы Максим прописал ее у нас. Он бы и рад, да квартира на маму записана, а она эту красотку терпеть не может и разрешения не дает. Так что живем весело...

– Ну, мулаткой этой займемся позже. Узнаю про нее все, понадобится приструню. С Максимом встречусь, поговорим, пора уже... Только не обижайся, теперь у тебя разрешения спрашивать не буду. Как твоя мама, кстати, поживает? Почему такой переполох поднялся?

– Да все было вроде бы ничего, но она на дачу сбежала от нас всех. От Максима с его красавицей, от моего мужа...
– Елена грустно усмехнулась.
– Его она тоже терпеть не может, история повторяется. А сейчас... Что с ней на даче случилось - ума не приложу. Ты же знаешь маму, она не могла исчезнуть, то есть не могла куда-то уехать не предупредив. Чует мое сердце... Давай поедем туда, Павлик, скорее поедем туда. Мы еще успеем поговорить.

– Конечно, конечно. Ты не волнуйся, наверняка ерунда какая-нибудь, сейчас приедем, и она нас встретит живая и здоровая. Надеюсь, теперь она меня не выгонит, может, даже самовар поставит. Ну, ребята, по коням, и быстро, быстро...

Павел подхватил Милочку под руку, точно стараясь этим жестом компенсировать внимание, проявленное к другой женщине в ее присутствии, и повел к машине. Милочка успела послать Елене короткий взгляд, причем, замечу, сочувствующий и доброжелательный. Елена впервые на моей памяти выглядела растерянной и от этого непохожей на себя. Только Галка сохраняла полную невозмутимость:

– Поехали, Ленка. Разберемся по ходу. Надо же - как в кино: двадцать лет спустя.

Мы разошлись по машинам, выехали на улицу, и Галка с ходу врубила такую скорость, что нас с Еленой прижало к сиденьям, точно в центрифуге. Краем глаза я заметила, что стрелка одного из приборов легко перевалила за красную зону справа, а стрелка на спидометре закачалась возле отметки "сто".

– Спятила?!
– заорала я.
– Куда ты гонишь? Я еще жить хочу.

– Уймись, - бросила Галка, не отрывая глаз от дороги.
– Это я разгоняюсь. Выедем на трассу, прибавлю скорость...

– Милиция остановит, - с робкой надеждой сказала я.

– А Павел на что?
– хмыкнула Галка.
– Выручит.

– Ты вроде раньше так не гоняла, - вмешалась Елена, сидевшая сзади.

– Так раньше двигатель был другой. А теперь мне поставили роторный. Можно до двухсот двадцати догнать. Шепотом.

– Что значит - шепотом?
– хором спросили мы с Еленой.

– Темнота! Шепотом - значит бесшумно. Это же легковушка, а не танк...

– Легковышка это, - пробурчала я, стараясь не смотреть на приборы. Человек-снаряд, причем неуправляемый. Загремим под фанфары... шепотом.

В этот момент нас обогнал автомобиль Павла и прочно занял позицию впереди. Что ж, в такой ситуации это было, пожалуй, единственное приемлемое решение. Теперь, по крайней мере, мы имеем шанс благополучно доехать до места.

– Неприятности от блондина мне на днях напророчили, - поведала я подругам, слегка расслабившись, так как ДТП нам временно не грозило, - а вот про шатенку ни слова не было.

– Кто это тебе пророчил?
– заинтересовалась Елена.

Галка только хмыкнула. Пророчества, гадания и прочие вещи, от которых ум за разум заходит, она категорически отвергала. Даже над моей слабостью к астрологии смеялась, причем достаточно ехидно. Ну и ладно.

– Цыганка, - ответила я, адресуясь исключительно к Елене.
– Наплела мне всякой всячины, я только про блондина уловила. И про то, что спасти меня от неприятностей должен, наоборот, брюнет. И еще - счастье принести.

– Я цыганкам верю, - сказала Елена.
– Мне в юности одна нагадала, что у меня будет один сын и два мужа. Так и случилось. А где-то полгода назад я встретила другую около своего дома. Моему счастью, сказала она, угрожает какая-то женщина, очень ко мне близкая. Пока я от нее не отойду, счастья не будет...

– Ерунда все это, девочки!
– не выдержала Галка.
– Блондин, брюнет, счастье... Кто твоему счастью угрожает, скажи на милость? Я? Наташка? У тебя других близких женщин вроде нет...

– А мама?
– почти беззвучно шепнула Елена. Тут уже возмутилась я:

– Ты сама-то понимаешь, что говоришь? Как мама может мешать твоему счастью? Ну, не сложились у нее отношения с твоим мужем, так что из этого? Редко какая теща любит зятя.

– Все, закончили с глупостями, - подвела итог Галка.
– Но Павел-то, надо же! Я все время на него смотрела и думала: кого он мне напоминает? А напоминает он мне, оказывается, самого себя двадцатилетней давности.