Убийство и Дама пик

– Надоело, - спокойно сказал Андрей, - но я просто пытаюсь тебя растормошить. А то ты все время замираешь и смотришь в одну точку. Мне такая твоя задумчивость не нравится.

– Другого способа растормошить, как ты выражаешься, не имеется? А потом, есть о чем задуматься, разве не так? Убийство, ограбление...

Андрей благоразумно прекратил дискуссию и снял телефонную трубку.

– Позвоню Павлуше. Пока еще не слишком поздно.

– Он же у Милочки, - напомнила я.
– Имей совесть, не порть другу личную жизнь. Подожди до утра, наговоритесь всласть. А мне бы завтра поработать часиков хотя бы шесть. Запущу, потом буду ночами сидеть. Терпеть этого не могу.

Есть у меня такой пунктик: составлять расписание, а потом его выполнять. Обожаю вычеркивать сделанную работу, а уж перевыполнить собственный план - это вообще блаженство. То ли дает себя знать капелька немецкой крови, то ли гуляют гены социалистического образа жизни, когда пятилетку - кровь из носу - нужно было выполнить обязательно в четыре года, даже если твоя продукция в принципе никому не нужна. Правда, моя продукция спросом все-таки пользуется - переводные детективы пока еще покупают. Хотя их в последнее время здорово потеснили отечественные поделки: от действительно хороших до откровенной белиберды, да еще написанной на языке пятиклассника. В лучшем случае.

– Работай, - пожал плечами Андрей.
– Я уеду, мешать тебе никто не будет. Хочешь, я вообще пару-тройку дней у себя поживу?

Хочу ли я этого? С одной стороны, неплохо для разнообразия побыть в одиночестве и соскучиться. С другой, сейчас для этого не самое подходящее время: вдруг замучат мрачные мысли, а отгонять их будет некому.

– Ладно, снимаю вопрос, - прочитал мои .мысли Андрей.
– Как-нибудь в другой раз. А то ты опять будешь спрашивать, не надоела ли мне. А мне не хочется, чтобы тебе счастье приносил какой-то там брюнет, как цыганка предсказала. Не желаю я никаких брюнетов.

Опять зазвонил телефон, и Андрей оживился:

– Может, это Павлуша? Да, я вас слушаю. Говорите, слушаю вас внимательно. Наташу? Ради Бога. Наташенька, жених звонит, возьми трубочку, будь так добра.

– Ты же только что не хотел брюнетов, - укоризненно сказала я, не понижая голоса.
– И как мне жить под твоим чутким руководством? Да, я слушаю, добрый вечер. Чем обязана?

Ирония всегда отскакивала от Масика как горох от стенки. По-моему, у него и чувство юмора отсутствовало, как таковое.

– Хотел узнать, как твои дела, - последовал безмятежный ответ.
– А тебя целый день нет дома. Почему у тебя трубку опять снимает мужчина?

– Потому что он сидит рядом с телефоном. Скажи мне лучше, что ты делал в Белых Столбах?

Андрей сделал страшные глаза и помотал рукой перед собственным лицом. Что в переводе на нормальный язык, по-видимому, означало: опять треплешься не подумав. Но я-то как раз подумала, что надо спросить моего, с позволения сказать, жениха, каким образом его изображение оказалось чуть ли не рядом с трупом.

– Я там не был, - быстро ответил Масик.
– Я был в Черноголовке,

– Да? А видели тебя именно в Белых Столбах. Внешность у тебя достаточно колоритная.

– Ты хочешь сказать, что я красив?
– снисходительно вопросил он.
– Мне об этом уже говорили недавно. Одна женщина. Столько комплиментов мне наговорила, ты себе не представляешь...

Я открыла было рот, чтобы сказать: не следует верить всему, что тебе говорят, но Масик меня опередил и завершил грустным тоном:

– Лучше бы денег дала!

Если бы я не сидела на стуле, точно свалилась бы на пол от смеха. Все-таки Масик - это сказка. Венского леса.

– Тебе что, денег не хватает, солнце мое?
– спросила, отсмеявшись.

– Почему?
– как бы даже обиделся Масик.
– Хватает. Но не мешало бы побольше. Мне, например, для нормальной жизни нужно тысяч пять в месяц. Долларов, разумеется.

– А не стошнит?
– участливо поинтересовалась я.

– От чего?

– От излишеств.

– Глупости, Натали. Какие излишества? Это на самое необходимое.

Интересно получается. Человек не курит, практически не пьет - во всяком случае, за свой счет никогда не делает ни того ни другого, - так куда ему такая прорва деньжищ? Живет с мамой, которая все продукты закупает на оптовом рынке, сам мне когда-то рассказывал. Может, он в казино каждый день ходит играть? Тогда понятно.

– Ладно, о бюджете мы поговорим как-нибудь в другой раз, - попыталась я вернуться к прежней теме, - ты не ответил на мой вопрос. Что ты делал...

– Я уже сказал. Никто меня в этих самых Белых Столбах не видел. Не было меня там, никогда туда не ездил. Зачем мне тащиться в электричке за пятьдесят километров от Москвы? Да еще поезда ходят редко и с опозданием.

Что и требовалось доказать. Человек ни разу туда не ездил, но знает, что поезда ходят плохо. И точно знает, что поселок находится в пятидесяти километрах от Москвы. Как говорил незабвенный папа Мюллер, "мелочи не совпадают, а я верю мелочам". Вот и я тоже им верю.

– Хорошо, успокойся, пожалуйста. Не был так не был. Кстати, ты обещал мне показать какие-то потрясающие фотографии...

– Вот я и хотел тебе их сегодня показать. Правда, сейчас уже поздно. Может, завтра? Часиков в шесть вечера, как обычно.

– Давай лучше днем погуляем в парке, - выдвинула я контрпредложение. Пока погода еще держится. Совместим приятное с полезным.

И предотвратим нежелательную встречу с Андреем, добавила я про себя. Не то чтобы я горела желанием общаться с Масиком лично, но любопытство меня уже заело. Должно же быть какое- объяснение его странного поведения. Да и моей находке.

Мы договорились встретиться у входа в парк ровно в полдень. У Андрея это, естественно, восторга не вызвало, скорее наоборот.

– Зачем тебе это понадобилось?
– спросил он с резкостью, ему совершенно несвойственной, когда я положила трубку.
– Скучно?

– Ты ревнуешь?
– попыталась я выиграть время.

– К Масику-то?
– хмыкнул Андрей.
– Я пока еще в здравом уме. И у меня нет оснований сомневаться в твоей порядочности... пока. Но ты ведь решила проводить собственное расследование, разве не так? А о том, что он действительно может быть убийцей, ты подумала? Я не могу этой вероятности полностью исключить. У него же не все дома, от него чего угодно ожидать можно.