Убийство и Дама пик

В бархатном голосе явственно прозвучала обида.

– От заботы о них. Зарабатывать деньги - мужская обязанность. Дело женщины - эти деньги тратить.

– Один бы день так пожить, - вздохнула я.
– Но пока мы еще не подружились, мне все-таки приходится заботиться о своем пропитании. Давайте так: я закончу работу и позвоню вам...

– Меня очень трудно застать на месте, - мгновенно отреагировал мой собеседник.
– Лучше я сам позвоню вам, если позволите. Через несколько дней.

– А где вы работаете, если не секрет?

– Увы, не хочу вам врать, а сказать правду не имею права. А вы чем занимаетесь по контракту?

– Переводами, - честно ответила я.

– Перевожу с английского. И вот теперь нужно срочно заканчивать, а у меня, признаюсь, еще конь не валялся.

– Ну что ж, не буду вас больше отвлекать. Так вы разрешите вам еще позвонить? Мне действительно очень хочется с вами встретиться.

– Позвоните, - разрешила я.
– Но я ничего не обещаю, учтите.

– Да полно, - рассмеялся Александр, - если женщина говорит "может быть", значит, она говорит "да". Вот если она твердо говорит "нет", это означает "может быть".

– А если говорит "да", то она не женщина, - закончила я старую французскую мудрость.
– Что ж, на этой утонченной ноте и попрощаемся. Всего доброго.

Я, конечно, нарушила все правила телефонного этикета: заканчивать разговор должен тот, кто позвонил, а не тот, кому позвонили. Но наша беседа, какой бы приятной она ни была, явно затягивалась, а я сказала сущую правду насчет сроков контракта. Так что, помечтав немного о том мужчине, который действительно освободит меня от всех финансовых заморочек, я села к компьютеру и через несколько минут с головой ушла в лихое описание похищения какой-то девицы - неверо ятной красавицы и сказочной богачки. Похитили ее, разумеется, ради выкупа, но и к женским чарам бандиты не остались равнодушными.

Вот этого я терпеть не могу: эротические сцены посреди крутого боевика. Лучше бы лишний раз постреляли или в челюсть кому-нибудь заехали, чем вдаваться в физиологические тонкости. Дело в том, что я уже знаю наизусть названия всех приемов бокса и разных восточных единоборств, давно перестала путаться в марках автомашин и пистолетов с глушителями и без оных, но как только возникает амурная сцена, так приходится лезть в словарь, а это тормозит работу. Отсюда естественное раздражение, а вовсе не оттого, что я ханжа и не переношу так называемого постельного жанра. Но пусть уж его переводит кто-нибудь другой.

Кое-как разделавшись с сексуальными похождениями бандитов-похитителей, я перешла к более приятному продолжению перевода, и тут в двери повернулся ключ. Похоже, вернулись Андрей с Павлом. Взглянув на часы, я обнаружила, что просидела за компьютером больше, чем это положено делать без перерыва, и что самое время сделать паузу и что-нибудь скушать. Только не "Твикс", как рекомендует реклама, а что-нибудь посущественнее.

– Наташенька, ты в порядке?
– услышала я из прихожей голос Андрея.

– В полном, - ответила я с некоторым недоумением.
– Что со мной могло дома случиться?

– А ты разве на свидание к жениху не ходила? Господи, у меня решительно все вылетело из головы, кроме бандитов и их прекрасной пленницы! Ведь действительно, с утра у меня были и собственные приключения.

– Ходила, - небрежно ответила я, - и не без пользы. Сейчас будем ужинать, потом все расскажу. Вы-то небось вообще с голоду умираете.

– Я - умираю. А Павлуша поехал к Милочке, по телефону не дозвонился. Нервничает как черт.

Андрей действительно сильно проголодался, потому что даже не заметил ни слегка пересоленного супа, ни жестковатого мяса. Как правило, я старалась таких проколов не допускать, но сегодняшний день мог выбить из колеи даже саму Елену Моло-ховец, а не такую посредственную стряпуху, как я. Вообще приготовление пищи требует вдохновения и полной самоотдачи, а я эти чувства предпочитала расходовать на переводы. А в последнее время - еще и на написание оригинальных произведений, потому что графоманство - штука затягивающая, не хуже иного наркотика.

– Значит, нашли мы двух теток, которые очень уверенно твоего Масика опознали, - начал рассказывать Андрей, когда мы закончили есть и я налила нам обоим чаю.
– Во-первых, его видела продавщица из магазина и запомнила, потому что он пришел перед самым обеденным перерывом, она уже собиралась закрывать, но он ее уговорил.

– Он такой, он может, - пробормотала я.

– Купил шоколадку и маленькую бутылку водки, стограммовую. Опять же для продавщицы это было странно, потому что у них водку ящиками берут. Ну уж никак не меньше двух бутылок. А тут - шкалик. Ладно, пошли мы по дачам. Почти везде пусто, но одна тетка - та самая, с которой вы с Галкой беседовали, подтвердила, что видела Татьяну Георгиевну живой и здоровой в четверг днем. А в пятницу видела, как она выразилась, "этого красавчика", он вроде бы гулял по поселку с фотоаппаратом и какой-то девицей. Девицу толком не разглядела, только удивилась, потому что за несколько часов до этого вроде бы видела этого типа за магазином. Он общался с одним местным алкашом, который, судя по всему, недавно из тюрьмы выписался. Местная достопримечательность, так сказать.

– А в правление заходили?
– поинтересовалась я,

– Обязательно. Председательша никаких посторонних мужчин в поселке в последнее время не видела, кроме, пожалуй, одного типа. Выглядел бомж бомжом, а деньгами сорил, как новый русский. Правда, щедро раскошеливался только на выпивку. Алкоголик-миллионер, одним словом. Интересно? И еще поделилась одним интересным наблюдением: алкоголик давешний, как выяснилось, Коляном его зовут, все время по поселку ходил деньги клянчил, хотя ему мало кто давал. А в последние дни пьет без перерыва, а денег ни у кого не просит. Смекаешь?

– Алкоголик - убийца?
– предположила я.
– Очень даже может быть. А что в милиции говорят?

– В основном слова благодарности, - невесело усмехнулся Андрей. Версией насчет алкоголика мы с ними поделились, в отделение его доставили быстро, только он лыка не вяжет, и разговаривать с ним в данный момент абсолютно бесполезно. Деньги у него и в самом деле есть, правда немного: пьет он действительно по-черному и с середины недели: нашлись еще свидетели-собутыльники.

Участковый за ним все-таки приглядывал. Но... отпечатки пальцев не совпадают с теми, которые обнаружили на пустой бутылке из-под водки.

– Так он и убил! Бутылка могла быть совершенно посторонней, там же калитка фактически настежь открыта: заходи и распивай, - предположила я.
– А Масик околачивался в поселке по чистому совпадению, барышню охмурял и фотографировал окрестности.

– Возможно, - неохотно согласился Андрей, - и милиция придерживается того же мнения. Но как-то странно: алкоголик убивает женщину, понятно ради чего, и оставляет в доме практически все в неприкосновенности. То есть я хочу сказать, что слишком аккуратное и слишком бескорыстное убийство для такого сорта людей. Обычно они стараются унести все, что только могут. И главное запертая дверь. Это уж вообще никак не вписывается в схему.