Убийство в «Долине царей»

— Отмокал, — ответил я и показал синяк под глазом.

— Кто же тебя так приложил, сыщик?

— Думаю, муженек твой, — укорил я ответом.

— Шутишь! Его пятиклассник уроет.

— Лучше сообрази: мог Опрелин нанять ребят или позвать друзей, чтобы рассчитаться за рога, не отходя от кассы? — Черт, из меня уже Квочкин лезет!

— Нет, — сказала Кувыркалкина. — И нанять не мог, и друзей у него таких нет, и не стал бы — трус он.

— Но собутыльники-то у него есть! — решил я. — Не замечала, нет ли среди них левши?

— Я не смотрю, какой рукой они стакан держат, — сказала Кувыркалкина. — Кстати, принесла тебе список клиентов. Разглашаю коммерческую тайну.

— Брось на стол, потом посмотрю, — ответил я…

Часа через два Кувыркалкина промурлыкала в ухо:

— Пойдем в ресторан.

— У меня вечер занят, — пришлось соврать. — Лучше вспомни, что случилось необычного за неделю и после убийства Шекельграббера.

— Я и вчера что было — плохо помню, — ответила она.

— А я помогу: было Рождество, потом старый Новый год. Наверняка вы отмечали всей фирмой.

— Да. Я собирала стол на Рождество в офисе, но сидеть рядом с Горчицыным не могла. Как представила, что он за стенкой с трупами вытворяет, так чуть не стошнило. Я рано ушла с Шекельграббером.

— Куда?

Поехали к Размахаевой и там сели гулять по-новой.

— Кто еще был?

— Югослав один, Терентьевич.

— И вы поиграли в шведскую семью?

— Что ты! — довольно искренне ответила Кувыркалкина. — Терентьевич такой принципиальный. К тому же он безнадежно влюблен в Размахаеву. У него Шекельграббер весь вечер комом в горле стоял.

— По моим наблюдениям, Размахаева вполне могла угодить обоим, не поступившись совестью.

— Я же говорю, Терентьевич — настоящий мужик. Ему — либо все, либо ничего.

— Что ж этот Терентьевич-настоящий-мужик у нас делает в трудную для Югославии годину — оружие на военных объектах ворует или нефть контрабандно закупает?

— Ну что-то он, конечно, делает. Деньги у него есть. Вот и мне два газовых пистолета подарил на Рождество. Кстати, я принесла тебе, как обещала.

«Господи! — подумал я. — Хоть бы один безденежный иностранец попался! Просто так, для разнообразия. Чтоб совсем дураком себя в собственной стране не чувствовать».

— Какая у этого Терентьевича машина?

— Красный «форд», — ответила Кувыркалкина.

— А старый Новый год вы где встречали?

Она засмеялась:

— Не поверишь: я — с мужем.

— А Шекельграббер?

— С Размахаевой.

— И Терентьевич там был?

— Не знаю, — ответила она. — Значит, не поведешь меня в ресторан?

— Мы же не договаривались. Откуда я знал, что ты сегодня забежишь на холостяцкий огонек.

— Ну и подлец же ты! — сказала она. Только пользуешься мной как женщиной и как информатором.

— А как еще тобой пользоваться? Хочешь, постирай мои носки.

— Сволочь! — сказала она, встала, оделась и ушла.

Я не препятствовал. Все-таки хорошая девчонка, эта Кувыркалкина! И детдом не сильно испохабил. Но огреть ее было просто необходимо. Чтоб не прыгала в постель ко всем подряд. Пошлю ей завтра букет роз… Опять бессмысленные траты! Да еще на чужое половое воспитание.

Я же оделся, во что Бог послам из гардероба, и пошел в Армянский переулок. Заклепкина не пришлось даже ждать, он прилежно гулял с пуделем. Сразу видно, человек на пенсии: дома — скука, на улице — тоже скука, но хоть ноги двигаются и за собакой следить надо.

— Не помните, — спросил я, — стоял в то утро в переулке красный «форд»?

— Что-то красное стояло, а что — не обратил внимания, — ответил он.

— Перестаньте, вы знаете каждую машину в этом переулке и каждого владельца.

— Еще темно было, — сказал он, — а фонари через один светят. Это при социализме они работали… Не поручусь, что действительно была красная машина. Но и отрицать не буду: вдруг и впрямь стояла.

Хорошо, поставим вопрос по-другому. Какие машины проезжали мимо с того момента, как вы обнаружили труп и до приезда милиции?

— Я как раз пошел звонить в милицию.

— Кстати, как вас зовут?

— Степан Николаевич, могли бы в протоколе посмотреть.

— У меня к вам просьба, Степан Николаевич, как к человеку, у которого много свободного времени и доброе сердце. Я сегодня поссорился с девушкой, но уже жажду помириться — так бывает в любви. Не могли бы вы от моего имени преподнести ей букет роз. Само собой, я заплачу. И за букет, и за труд.

— Это можно, — сказал он и подмигнул, — я тоже когда-то любил с девушками ссориться.

— Зовут ее Оля, — сказал я, доставая деньги из бумажника. — Она работает секретаршей в похоронной фирме «Долина царей». Сейчас я напишу адрес…

— Это где покойник из машины? — удивленно спросил Заклепкин.

— Да, но к нему это не имеет отношения. Просто я немного влюбился по ходу служебного расследования. Наверное, читали в книжках, до чего мы, детективы, народ влюбчивый.

— Не пойду, — сказал он. — И не просите.

— Почему? Я хорошо заплачу — и как посыльному, и как человеку с добрым сердцем.

И тут мимо нас проехал Опрелин на своем «УАЗе».

— Кстати, эта машина вам не знакома, не попадалась на глаза в то утро? — спросил я на всякий случай.

— Молодой человек, — сказал Заклепкин, — перестаньте меня пугать вопросами. Не таких видели, — повернулся и ушел.

Я понял, что разговаривать со мной без санкции прокурора он больше не станет, позвонил Горчицыну из ближайшего автомата и велел ждать меня.

Горчицын приоткрыл дверь, троекратно переспросив «кто», и выглядел более испуганным, нежели Заклепкин. Впрочем, пугливость его нашла объяснение, едва он зажег свет в прихожей: под правым глазом Горчицына темнел синяк — родной брат моему.