Убойная стрела Амура

– Я отнесу картину назад, к нам в номер, – подавляя приступ тошноты, попятилась я.

– Подожди меня в комнате. Сдам пост, пойдем вместе. Такое впечатление, что антиквару дали по башке. Крови нет, но у него на голове здоровенная шишка. Вот здесь, – Наташка потянулась рукой вверх, но тут же ее опустила: – Ой, на себе не показывают. Короче, пригорок прямо на макушке. Хотя он мог и сам себе его устроить.

– Не мог! – слабо возразила я. – Для этого ему пришлось бы нырять на кафельный пол вниз головой с потолка и приземляться строго макушечной частью. Здесь нет специальных приспособлений для ныряния.

– Ты думаешь?…

– Уверена! Странные дела творятся. Один умирает трезвенником, другой – пьяницей. Никакой золотой середины. Ты меня не слушай, сама не знаю, что несу. Я пока осмотрю комнату антиквара. Сдается мне, между вчерашней смертью Ольгиного зама и сегодняшним случаем с Дятловым имеется определенная связь.

– Не забудь закрыть дверь на ключ!

Я подчинилась и в суматохе принялась носиться по комнате, пытаясь задержаться на чем-нибудь, достойном внимания. Поверхностный осмотр ничего не дал. В отчаянии я рванула верхний ящик письменного стола – очередного самозванца, претендующего на родство с XVIII веком. Интересно, тогда были настоящие письменные столы? Внутри первого ящика лежала барсетка. Разбираться с ней было некогда, в дверь уже стучали. В состоянии жуткого ужаса, понимая, что совершаю нечто противозаконное, я крикнула: «Открываю!!!», метнулась в ванную, сорвала с вешалки полотенце и, прикрывая им разом потяжелевшую картину, а заодно и барсетку, повернула в двери ключ.

Не обращая на меня никакого внимания, в комнату ворвалось почти толпа. В том числе врач, Ляна, Ольга, Вероника, Лия, двое молодых ребят и еще какие-то женщины. Не помню две или три… С картиной и барсеткой, сверху небрежно прикрытыми полотенцем, и на дрожащих от страха и напряжения ногах я пропустила внутрь всю толпу и направилась к себе, чуть не споткнувшись об упавшую в обморок врачиху. Как выяснилось, сначала помощь пришлось оказывать ей. Дятлов спокойно дождался «скорой», приехавшей на удивление быстро. Так же быстро ему оказали первую помощь, привели в сознание, но он упрямо вышел из него снова. Вопрос о том, будет ли антиквар жить, остался открытым. Проводить его в больницу мне не довелось.

У своего номера пришлось притормозить – не было ключа. Торчать с замотанным в банное полотенце свертком на виду у возможных посетителей Мухатской не хотелось, а возвращение назад было невозможным. Ремешок барсетки жег руку. Воровка из меня никакая. Громоздкий сверток с картиной все время норовил выпасть из рук, а пристроить его к стене соображения не хватало. Казалось достаточно и того, что я сама к ней «приклеилась». Довольно надолго.

В тот момент, когда я в отчаянии решилась вломиться к ясновидящей, она сама высунулась из двери.

– Никого? Ну и слава богу! – Мухатская перекрестилась. – Эта экскурсия в Невель весь график приема сдвинула. Были только те, кто не поехал.

– Дятлов не придет, – прокряхтела я, с усилием пытаясь удержать сверток.

Мухатская еще раз перекрестилась, но уже испуганно:

– Я знала! Вчера видела, как с ним заигрывали бабы. Точно так же, как с покойным Вениамином, его приятелем. Поверь мне, это была предсмертная потеха.

– А потом они заигрывали с кем-то еще. И вы это видели там, у источника. Покажете место?

Высказывания Мухатской раздражали.

– Ни за что! Там плохая аура. Надо немедленно найти Кречетникову. С Рожковым никто не заигрывал, просто у меня подозрения… Ну, что Лия не совсем его внучка. Только молчи на этот счет. Это пока непроверенная информация. Нет, надо найти Кречетникову.

Руки у меня ослабли, картина грохнулась вниз. Выскользнула из полотенца, и все тут! Без барсетки. Что-то при падении треснуло, и я окончательно перепугалась. До полной потери способности здраво мыслить. Это ж надо такое подумать – будто разбились изображенные на полотне часы с купидоном. Пытаясь не рассекретить наличие у меня этой проклятой дятловской барсетки, я неловко старалась одной рукой подхватить картину. При этом путано объясняла суть недавнего происшествия с Дятловым. Мухатская с разинутым ртом слушала и одновременно пялилась безумными глазами на лицо поверженной на пол Полины. А когда ясновидящая отцепилась от двери и принялась тыкать пальцем в направлении вечно живой жертвы несчастной любви и выдавать нечленораздельные звуки, мне стало не до сокрытия тайны моего преступления. Я решила, что разбились не только часы, но и нос Полины, и съехала по стене на ковровую дорожку. Заработанные при этом отметины на спине еще долгое время служили доказательством моего «полноценного отдыха» в пансионате. А Таисия даже не подумала мне помочь, быстро скрылась в своем номере. Скорее всего, она подумала, что я украла картину, а может, ее спугнул сам образ Полины или спешащая ко мне на помощь Наташка.

– Антиквара загрузили в машину и повезли в больницу Великих Лук, – сообщила подруга. – Не стали ждать прибытия «скорой помощи». С минуты на минуту вернутся туристы из Невеля. Официальная версия – Вадим Алексеевич по пьянке долго искал приключений на свою голову, наконец нашел и успокоился. Хорошо, что на этом свете. Ты что тут сидишь? Бли-ин! Раму картины чуть не сломала! Поднимайся самостоятельно, я картину поднимать буду. Нет! Не шевелись. Сначала я дверь открою, этот шедевр занесу, а потом уже ты заползай. И на фига тебе полотенце? Зачем ты его из номера Дятлова украла? Урка! Если он выживет, тебе придется отвечать.

Я молча снесла оскорбление, так же молча поднялась и вошла в номер после того, как туда прошествовала подруга с картиной. Схватив с каминной полки ключи, я старательно заперла замок на два оборота. На большее их не хватило. Наташка громко фыркнула, бросила картину на кровать и заявила, что не намерена сидеть в заточении, тем более, что Ольге требуется скорая психологическая помощь друзей.

Выпуская подругу из комнаты, я фыркнула еще громче. И невольно закашлялась.

5

Как чувствовала! Далеко не святая троица – Наташка, Ляна и Ольга заявились ко мне минут через сорок. Учитывая время на дорогу и сборы, Ольга прошла курс реабилитации нервной системы за очень короткое время. Период относительного одиночества я использовала с максимальной пользой.

Во-первых, спрятала картину. Для сохранности завернув ее в два махровых полотенца, свое и дятловское, положила под матрас на аккуратную кучу собственных шмоток. Так портрету будет комфортнее. И положила в изголовье кровати, рассудив, что голова – самая легкая часть тела – произведению искусства не навредит. Но в надежности этого «сейфа» быстро разуверилась. Интуиция подсказывала, что за этим полотном гоняется не один человек. Специалист Рожков определенно прав – помимо художественной ценности, в картине имеется загадка. Я сунула картину в большой пластиковый пакет, выгребла все свои и Наташкины запасы лейкопластыря, предназначавшегося для столетней борьбы с намозоленными участками ног и другими ранами, а заодно решила принести в жертву два шарфа. Один мой, другой Наташкин – все по справедливости. Шарфы привязала к каркасным перекладинам кровати, осторожно уложила на них пакет и на всякий случай прикрепила пакет к внутренней стороне матраса. Правда, пришлось изрядно потрудиться. Было ужасно тяжело. С одной стороны, кровать вплотную подходила к стене, с другой – мешала тумбочка, сдвинуть которую я не смогла в силу ее неподъемности. Рококо базировалось на тяжеленном материале – ДСП. Пришлось разбирать кровать. Зато картина улеглась очень аккуратно.

Во-вторых, и да простит меня господин Дятлов, я, напялив на руки два тонких целлофановых пакета, успела обследовать его барсетку. Пистолет с готовностью вывалился из нее сам. Прямо на палас, заставив меня вздрогнуть от глухого стука своего падения. Антиквар прибыл в пансионат на отдых вооруженным. Возможно, это укоренившаяся привычка всегда и везде быть в полной боевой готовности. Профессия, так сказать, обязывает. В то, что с помощью пистолета он добывает исторические ценности, не верилось. Скорее всего, просто боялся нападения вымогателей, ибо для них он являлся не меньшей по значению ценностью. Справившись с испугом, я продолжила поиски того, что меня интересовало – какого-нибудь ключика к тайне. Визитки сразу отложила в сторону, массивную ручку, как мне показалось, с золотым пером, лежавшую в коробочке, – тоже. Над бумажником немного задумалась, но, решив, что «дело» уже сделано, бесстрашно его открыла. Деньги из принципа не пересчитывала, пластиковые карты вообще не вынимала. А на маленькие иконки Спасителя и Божьей Матери перекрестилась, попросив прощения за грех. Наверное, еще никто не осенял себя крестом рукой в целлофановом пакете. Особый интерес привлек маленький ежедневник, но записи в нем были такими непонятными, что я решила не морочить голову. Не долго думая, сгребла все, что вытащила, назад в барсетку – ничего интересного. При этом пистолет никак не желал укладываться с удобствами – так, чтобы барсетка закрылась. А в дверь уже ломились приятельницы. Рассудив, что моей кровати достаточно картины, пистолет сунула под матрас Наташке, в изножие, а барсетку закинула в шкаф – до лучшего, более свободного от посетительниц времени. Интересно, появится ли у подруги чувство защищенности от негативных обстоятельств? Как-никак, будет оружие под ногами.

Открыв дверь, не сразу поняла, чем вызвано настороженное любопытство троицы. Оказалось – полиэтиленовыми пакетами. Ляпнула в оправдание первое, что пришло в голову – руки замерзли. И в доказательство подула на них, делая вид, что пытаюсь согреть дыханием.

– Я думала, ты их кремом намазала, а пакеты для усиления эффективного воздействия, – хлопая ресницами, сказала Ляна. – Только время для этого не очень подходящее выбрала.

Я тут же застеснялась и подтвердила ее правоту, сославшись на то, что после визита к антиквару уж очень хотелось умыть руки, а вода сушит кожу. Но перед ними как-то неудобно выглядеть белоручкой.