Ученица некроманта

Похоже, изучать манипуляции с огнём и другими опасными веществами было мне категорически противопоказано… А я, собственно, и не планировала.

Сначала следовало вывести колдуна на чистую воду… Или взять измором. Благо, умереть от скуки мне не грозило.

Например, меня крайне заинтересовала мелькнувшая в череде учеников инструкция к бальным танцам. Там очень красочно и понятно описывались разнообразные позиции, переходы и движения, некоторые из которых я в своё время так и не смогла познать на практике… А ещё в конце каждой главы предлагалось повторить танец за книгой! Под музыку, играющую прямо с обложки… И получить оценку своих стараний.

Уникальное пособие! Просто находка… Мне совершенно не хотелось с ним расставаться, но имелись более насущные проблемы, требующие срочного вмешательства. Например, острые и жутко неудобные ногти.

Запомнив расположение учебника (третий ряд снизу, крайнее место), я перешла к следующему стеллажу.

«Уборка дома» в трёх томах, «Уход за телом» — в четырёх, «Иллюзия красоты» — аж в пяти… Честно говоря, смотреть дальше я не стала. Меня шокировал размах обещанной бытовой магии. Руан, конечно, сулил трудности, но он, скорее, связывал их со временем… Не ожидала, что это выльется в такой объём информации. То ли дело пособие по танцам — коротко и ясно…

Однако сдаваться было ещё рано.

Не откладывая в долгий ящик, я подцепила первый том наиболее обещающего сборника по уходу за собой, открыла оглавление и вчиталась.

«Кожа» — гласил самый крупный заголовок. Чуть ниже красовалась надпись «Лицо», следом — «Старческие изменения», а под ним — целый список проблем, которые требовалось решить. Морщины (всех видов на всех возможных местах), обвислости (тоже везде, включая мешки под глазами и третьи подбородки), пигментные пятна (аналогично), цвет… Хвала богам, всё это меня пока не беспокоило — и я захлопнула книгу, переключившись на второй том.

Судя по всему, идея сборника состояла в подробностях и конкретике, из-за чего их приходилось делить на очень мелкие, практически микроскопические, главы… Будто от этого сложная магия становится проще!

Вторая книга. «Кожа», «Лицо», «Подростковые изменения» — и новый список, идентичный прошлому… С одной лишь разницей — здесь предлагалось выбрать вид, скажем, прыща по иллюстрациям… К слову, очень достоверным, чем-то похожими на трёхмерные движущиеся фотографии.

Мерзкое зрелище. И совершенно не относящееся ко мне.

Третья попытка. «Тело». И опять — лишний вес, целлюлит, обвислости, пигменты, варикозные звёздочки, натоптыши и прочее… Тут тоже имелись не менее противные картинки — уже в дополнение к тексту.

В последнем томе, по известному принципу подлости, расположились темы «Волосы» и «Ногти». Первая делилась на лицо, тело и голову, вторая — на руки и ноги. А дальше — вросшие ногти, кривые, утолщённые, слоистые… И волосы, начиная от ломкости и кончая воспалением волосяных луковиц. Всё, кроме того, что было нужно мне!

Отчаявшись, я залезла в «Иллюзию». В первых двух томах освещались причёски, в следующем — макияж на все случаи жизни, в четвёртом — избавление от лишних волос, а в пятом (о, чудо!) — маникюр и педикюр, с цветами и формой ногтей.

Наконец-то!

Радостная, я перелистнула на нужную страницу… И тотчас наткнулась на зубодробительное заклинание, пристроившееся ровно под картинкой с названием. Непонятный набор букв (явно транскрипция с оригинала), повторяющийся с десяток раз — и ничего больше.

Дело принимало худой оборот…

— Пюгавт ритгагиш зийуем… — начала вслух, запнулась и замолчала, вспомнив про необычные способности жителей местной библиотеки.

Хорошо, когда есть безотказный помощник!

— Переведите, пожалуйста, — с улыбкой попросила книгу.

Но она лишь дважды моргнула текстом, словно говоря мне «нет»…

Вероятно, заклинания действовали только в таком виде. И это не обнадёживало.

Что же теперь, учить новый язык?..

Вздохнув, я уже собралась попробовать ещё раз, как вдруг в голове всплыли слова некроманта: «Бытовая магия, второй том»…

Выходит, я взяла не тот учебник!

Какое облегчение!.. Впервые ошибка доставила мне столько радости.

Окрылённая, я полезла дальше — и обнаружила три тома пресловутой «Бытовой магии».

Кстати, второй из них был как раз девятым с левого края — вроде эту цифру Руан и упоминал тогда за завтраком… Правда, не факт, что в контексте стрижки ногтей, но особого значения это не имело.

Главное — мне попалась-таки нужная книга!..

Глава 26. Чему стоит учиться

Естественно, первым делом я открыла конец… Однако никакого оглавления там не было.

— Ногти? — спросила, внимательно глядя в разворот.

И листы тут же зашелестели, замерев примерно на середине.

Ни иллюстраций, ни заклинаний там, к счастью, не оказалось. Лишь подробное описание различных методов концентрации желания, где первым шла концепция заклинаний — любого текста, который советовалось проговаривать до тех пор, пока что-нибудь не произойдёт… И чем точнее и короче он звучал, тем проще было добиться правильного эффекта с минимальными затратами энергии. А в качестве примера давалась отсылка как раз на пятый том «Иллюзии красоты»!

Вот и ответ, почему книга не захотела менять текст. Её заколдовали, поставив строгие условия придерживаться образца. Превратили в пособие для начинающих магов, ещё не умеющих правильно формулировать мысли. Скорее всего — для детей…

Неплохая идея. Жаль, мне не подходила. Разве что на родном языке придумать… Но позже.

Вторым вариантом предлагалось зрительное представление результата с акцентом на стремлении «оживить» созданный образ.

Это мне понравилось гораздо больше! Я всегда гордилась своей фотографической памятью и вниманием к деталям… И всё же торопиться не стала, решив сначала дочитать инструкцию до конца, дабы не пропустить ни одного нюанса.

Третья идея состояла в объединении первых двух и дополнялась стихотворной или просто ритмичной формой заклинания. Четвёртая касалась перенесения воображаемой картинки на бумагу и концентрации уже на ней… За примером опять-таки рекомендовали обратиться к «Иллюзии красоты». Пятым пунктом упомянули возможность банального «хотения» — сильного, необузданного желания… И предупредили, что это самый затратный по силам способ. Затем сказали, что компоновать варианты можно как угодно (и удобно) заклинателю и напомнили, что не стоит пытаться справиться сразу со всеми пальцами. Лучше начинать с малого, например, с мизинца… А в конце приписали, что со временем и при должной практике (желательно частой и регулярной), концентрироваться станет проще, и энергии потребуется меньше.