Ученица Змеиного Мага

Мы же с Минарой, что заметно напряглась с появлением моего Учителя, не лезли в их спор. Она – явно от неприязни к нему, я – просто потому что понимала, что это бесполезно. И потому и я и рыжеволосая красотка просто молча следовали за ними по территории строящегося поселения. Я разглядывала срубы, людей, что провожали нас хмурыми, неодобрительными взглядами, снующих чужих кур. И – нет-нет, – но так и косилась на окружающий это место лес.

В дом же мы вернулись с наступлением сумерек. Нас проводил до него Учитель, а потом снова куда-то ушел. Минара тоже после этого почти сразу оставила нас с Элио одних. Сестра принесла нам поесть, и, поужинав, мы рухнули спать в обнимку на ее кровати. Но если она задремала почти сразу, уткнувшись мне лицом в район груди, то я еще долго гладила ее по волосам, смотрела в потолок и думала о том, что скоро я и Учитель снова отправимся в путь.

Устроим охоту на самого опасного из фейри.

Вернемся ли? Справимся с ним? Или я действительно в последний раз обниму послезавтра утром сестру и навсегда исчезну из ее жизни?

Я не знала ответов на эти вопросы. Но совсем не боялась грядущего. Ведь давно научилась не бояться смерти. Монстров могла – но смерти не боялась. Этим я, как и Учитель, точно уже отличалась от обычных людей.

Я лишь тревожилась немного именно за сестру. Но уже меньше, чем утром. Ведь посмотрев на нее с Минарой, я поняла, что одна Элио, даже если я умру, теперь не останется. Ведь внучка старейшины тоже явно дорожила ей, а иначе не стала бы так сегодня возиться со мной по ее просьбе. Она тоже была теперь для моей сестры сестрой. И я была рада, что это так.

И чтобы им двоим более не угрожали драконы – если придется, я готова была умереть.

И как бы то забавно ни было – именно на этой мысли я и уснула. И спокойно проспала до самого утра, не терзаемая ни одним из своих кошмаров. Чтобы утром вновь окунутся в суровую реальность в виде боевой раскраски на лице и платья, которое Минара и Элио вновь заставили меня одеть на мое тело. Благо хоть спала я в ночной сорочке, а не в нем – и на том спасибо.

Но собираться в нем к предстоящей поездке было не очень удобно. Чистить лошадь, проверять сбрую на наличие повреждений, точить и чистить свои мечи… На то, как я тужусь и хмурюсь, проделывая это, девушки наблюдали со смехом. Но, надо отдать им должное, весь день исправно подкармливали меня вкусняшками, пытались всячески помочь и обе грозно отгоняли от меня всякого, кто хотел бы поиздеваться над моими потугами. И если от Элио я ожидала подобного, то вот защита Минары стала для меня приятной неожиданностью.

Но отчего это она вдруг решила так поступать, я не смогла у нее не спросить. Но сделала это тогда, когда Элио умчалась за очередной выпечкой для нас троих.

– Отчего? – нахмурилась Минара на мой вопрос, отвела на миг взгляд в сторону, словно собираясь с мыслями, и, вздохнув, с улыбкой произнесла. – Просто Элио всегда говорила мне, как хотела, чтобы мы с тобой поладили. А раз уж я отношусь к тебе хорошо, то и другим не дам сказать о тебе плохо. Да и… Ты ведь девушка.

– Ну… Ты тоже, – не поняв, к чему это она вдруг, изогнула правую бровь я.

– Я тоже, но, я поняла, что ты все-таки девушка только вчера. В смысле, что ты не монстр какой-то, а просто девушка, как я и Элио. Но при этом можешь убивать фейри. Не боишься их… В то время, как я – боюсь. И Элио тоже. А тебя за это… Ненавидят.

– Ошибаешься, – качнула я головой. – Я не не боюсь фейри. И ненавидят меня не за то, что я научилась их убивать. А за то, кем стану я довольно скоро. Таким-же монстром, как и мой Учитель.

– Он не монстр.

– Но ты явно его не любишь, я ведь права?

– Нет, – после секундного замешательства уверенно ответила она мне. – Я не не люблю его. Просто мне неуютно, когда он смотрит на меня своими звериными глазами. Такими, какие были у дракона, что напал на мой прошлый дом. Такими, какими дракон смотрел на людей из-за поглотившего наш дом огня из которого меня чудом вывела Элио. Я… – она судорожно вдохнула, словно бы прогоняя этим остатки кошмара, который ей довелось пережить, и часть правды о котором она мне сейчас открыла. – Я не боюсь твоего Учителя. Я боюсь дракона, что живет в его глазах. И этот страх не пройдет.

– И взгляда моих глаз станешь избегать, когда они изменятся?

– Возможно, – кивнула Минара, и вдруг взяла меня за руку, пристально посмотрев в глаза сейчас. – Но я никогда не забуду, какими они были.

На это я не смогла не улыбнуться.

А потом к нам вернулась НАША сестра. Она принесла много теплых калачей, и мы долго еще сидели втроем на улице у дерева, поедая их. И лишь когда начало темнеть, отправились в дом. Но на сей раз – компанию девушек покинула уже я. Я отправилась к Учителю, спросить, во сколько мы выдвигаемся завтра в путь, узнать, отдали ли ему деньги за намеченную работу. И когда нашла его за тем столом у камина, где он и соглашался убить дракона, Старейшина как раз передавал ему с рук на руки увесистый мешочек с монетами.

Я поклонилась им обоим. И лишь тогда подошла к Учителю. Он хмуро обвел мой наряд взглядом и ворчливо спросил:

– Что, так и поедешь завтра? Или… Останешься здесь?

Он точно знал, что не останусь. И явно спросил это не для себя, а для старика, что внимательно наблюдал за нами. И потому, отвечая, я не смогла не покоситься на него.

– Я успею переодеться к утру. И я не останусь здесь. Я твоя Ученица, наставник. Я обещала тебе, что не сверну с этого пути и стану магом, как ты. А маги не нарушают обещаний.

На это мой наставник довольно хмыкнул, и устало махнул рукой.

– Раз так – ступай, поспи. В пусть мы отправимся еще до рассвета, так что постарайся отдохнуть перед дорогой.

– Учитель, ты разбудишь меня?

Мне тоже был нужен ответ – чтобы Учитель сказал то, что я знала и так. При этом в его взгляде мелькнули одобрение и смех.

– Естественно. Я ведь не могу уехать без тебя. Я ведь тоже дал тебе обещание, что не оставлю тебя, пока ты хочешь быть моей Ученицей и пока хочешь стать магом. И что сделаю тебя им.

Это явно стало точной в каком-то непонятном мне и неизвестном споре, который явно вели эти двое до моего прихода. Ведь Старейшина тут-же вздохнул и тихо засмеялся. А в воздухе снова запахло магией. И мой наставник молча и с улыбкой развел руки в сторону, пожал плечами.

Они снова о чем-то говорили с помощью магии. Снова не хотели, чтобы кто-то еще знал, о чем их разговор. И чтобы не мешать им своим присутствием – я отправилась в комнату Элио. Но открыв дверь поняла, что и здесь сейчас буду немного не к месту. Ведь Элио и Минара уже спали. И сестра обнимала ее, как и меня вчера.

Но это меня… совсем не расстроило.

И тихо забрав свои вещи, я с улыбкой аккуратно прикрыла дверь за собой. Представила мысленно образ Учителя, воззвала к нему. И почувствовав в голове привычное покалывание, робко спросила:

«Я посплю в твоей комнате?».

На что тут-же получила ответ.

«Кровать не отдам».

Что ж, я не была шибко гордой – поспать могла и на развернутом спальном мешке. Что я и сказала наставнику, тут-же получив от него воспоминание о том, как добраться до комнаты, которую он сейчас занимал. И больше не став его беспокоить, я отправилась туда.