Ученица Змеиного Мага
Шрифт:
– И я благодарен за наши уцелевшие шкуры. Даже готов отплатить за помощь тем, кто нам помог. И как бы я мог не сделать этого, раз уж нас спасли такие редкие маги?
Да, он понял. Но последние его слова были лишними. Моему Учителю часто намекали на это. Что он редкий. Тыкали чуть ли не в лицо тем фактом, что таких как он магов совсем не стало. Что он последний… Но Учитель не показывал никому, как этот факт, известный всем, ранил его.
А вот меня подобное злило. Ведь, даже если этот парень и не хотел обидеть моего наставника, это было гадко, так радостно говорить другому, намекать ему, что ты остался чуть ли не последним из своего клана, своего рода. И еще после того, как этот кто-то спас тебе жизнь!
И мой наставник знал это. И потому, стоило мне
«Иди».
Магия Мысли, Магия Разума. Не доступная многим – в основном только Змеиным Магам и подвластная, – и очень древняя. Учитель владел ей настолько в совершенстве, что я не просто услышала его, но как мне в тот миг показалось, даже ощутила, как он коснулся меня рукой, чуть ли не ласково проведя по плечу и толкнув в него, заставляя уйти прочь. Словно одновременно благодаря за то, что разозлилась за него, но в то же время напоминая, что он мне велел совсем недавно. И не давая глупо сорваться, показать свою злость.
Ведь Змеиные Маги должны казаться непробиваемыми. Бесчувственными, как змеи. Либо же иметь маску, личину, которую видели бы все. И не знали, что за ней.
Такую, как его грубый, а порой – дико язвительный, – характер, смертоносно переменчивый нрав.
За которыми скрывался очень добрый человек…
Мой Учитель, одного лишь мысленного касания которого хватило, чтобы я снова взяла себя в руки. Почти. Ведь, прежде чем все-же уйти, я не удержалась и наградила этого эльфийского молодого – наверно молодого, так он выглядел, хотя и мог уже прожить сто лет, – мужчину презрительным взглядом. На что он как-то изумленно изогнул бровь и ехидно ухмыльнулся, что получилось у него довольно элегантно, отчего меня даже передернуло. И более не желая находиться рядом с ним не секунды, я поспешила прочь.
Уводя с собой и коня Учителя. Ведь он мог помочь мне найти мою лошадь.
Когда я проходила мимо кареты, привыкнув подмечать как можно больше вокруг, я просто не смогла не обратить внимание на то, сколько людей мы смогли спасти. Да, людей. Ведь оставшиеся еще двое живых наемников точно были людьми. Их темно-коричневые одежды были без капюшонов, и я прекрасно видела их короткие уши и обычные глаза. По-человечески неидеальные лица.
Один из них забрался на карету и как раз тогда, когда я проходила мимо, открыл ее дверцу, протянув кому-то, кто сидел внутри, свою руку. И когда помог выбраться наружу тому, кто сидел там, я поняла, отчего мелкий гаденыш-вурдалак не спешил трапезничать потными мужланами и шерстяной лошадью, отчего прятался у кареты и ползал по за ней. Ведь из кареты выбралась юная эльфийская дева.
Красивая, по-настоящему красивая. С гладкой белой кожей и белоснежными, цвета чистого лунного света, длинными гладкими волосами. Они были чуть растрепаны, но все-же красиво лежали на ее хрупких плечах, как шелк стекали по ним до самой ее поясницы. Идеально дополняли ее маленькое, утонченное тело.
И ее сияющие голубые глаза.
Честно, увидев их, точнее встретившись с ними взглядом, я чуть не позабыла обо всем. Ведь если тот эльф, с которым сейчас беседовал мой наставник, не вызвал во мне ничего, кроме любопытства, а после – раздражения, – то этой девушке я тут-же захотела поклониться. Ведь было в ней что-то такое… Не сила, нет. Какое-то внутреннее тепло, яркий свет, который точно согреет, когда тебе будет плохо. Даст надежду.
И это притягивало, манило к себе. И я не сразу поняла, что замерла, вглядываясь в лицо этой девушки. Вытянулась, словно стремясь оказаться рядом с ней. А когда поняла, сердито тряхнула головой и, тихо зашипев, протерла пальцами глаза. Ведь только что явно попала под какое-то воздействие и не могла теперь не злиться на саму себя. На эльфов, черт их дери, которых не должно быть в этих краях!
И стараясь не оглядываться более на эльфийку, я снова зашагала вперед. Чуть ли не рванула, ведь услышала ее голос. Чистый и мелодичный, похожий на ласковый и переливчатый звук дождевой капели. Она спросила
с печалью и болью:– Как много погибло?
И последним, что я еще успела услышать, был голос кого-то из наемников – усталый и хриплый.
– Почти все…
Что они говорили после, я уже не слышала, ведь отошла от них довольно далеко. Да и не до их разговоров мне уже было. Я двинулась по следу лошадиных копыт прочь с дороги, в чащу леса, следовательно – туда, где было опасней. Ведь фейри приходили из леса. Вурдалаки пришли оттуда. И моя глупая животина ускакала туда-же.
Ночь недовольно заворчал. И я понимала недовольство этого необычного коня. Ведь, как и он, тоже устала после сражения, и не хотела сталкиваться с очередной тварью. Но мы должны были найти Смородину, пока она не сгинула в этом лесу. Ведь дело было даже не в том, что лошадь было все-же жаль, погибни она здесь, и даже не в том, что мне придется стать лишним седоком на спине Ноча, если мы не найдем ее. Просто, как и к спине жеребца, к ее спине, к ее упряжи, был прикреплен ценный груз. Свитки-Накопители из кожи фейри, в которых, как в глубоких карманах, лежало очень много ценного. Та же кожа различных фейри, на которых мы с Учителем охотились в течении месяца, и которую можно было бы продать в поселении или в городе – хотя, как знать, я в городах ни разу не была, – за неплохие деньги.
Так что мою лошадь в любом случае надо было найти. И потому я продолжала вести Ноча вперед за собой по ее следам, а потом уже меня вел он, когда я уже не смогла разглядеть ее следов. Он уверенно вел меня по ее следу – точнее, по ее запаху, – пока мы не вышли к особенно густо растущим кустам. Там он наконец остановился, задрал морду к, почти не видному за кронами деревьев, небу, и громко, призывно заржал. И почти сразу ему ответил откуда-то спереди ее жалкий, испуганный ответ.
Но к нам она не вышла. И это означало, что мне придется лезть сквозь кусты за ней.
Ноча я оставила у кустов. Ему нечего было понапрасну драть бока о колючие ветки. Сама же я, перехватив меч поудобней, двинулась дальше, полагаясь теперь лишь на свои слух и зрение. И мне повезло быстро найти пролом в этой живой стене, который явно сделала моя шальная животина, а дальше найти ее уже не составляло труда. Она стояла недалеко от начала этих зарослей, но лишь потому что не могла двинуться дальше. Ее уздечка намоталась на особо растопырившуюся и прочную ветку, и та не пустила ее дальше.
Что ж, спасибо ей за это. Ведь мне не хотелось бы дальше плутать по этому лесу, в поисках своей непутевой Смородины. Мы с Ночем и так прилично пошумели, разыскивая ее, так что вскоре сюда могли нагрянуть либо любопытные хищники, либо особо голодные фейри, что охоту вели при лучах дневного света. И броди мы здесь дольше – вполне бы могли столкнуться с ними по пути обратно. И сейчас можем. Но у нас пока что больше шансов, что этого не случиться.
И потому я торопливо отвязала лошадь, осмотрела ее на наличие травм, и повела назад. Смородина сперва шла неохотно, но увидев вороного жеребца Учителя, что уже не скалился и не щетинил загривок, она радостно бросилась к нему и уже шустрее зашагала вперед, когда и он двинулся с нами прочь из леса.
И – слава Богам! – мы выбрались обратно на дорогу без приключений.
Карету, что была там, уже поставили обратно на колеса, что чудом остались целы. А еще кто-то уже отцепил от нее мертвую лошадь, успокоил живую. Мой Учитель ловко снимал шкуру с одного из вурдалаков чуть в стороне. Ведь у мертвого вурдалака она становилась менее прочной и зная, как, любой мог снять ее с мертвого чудовища. Только если встретил эту тварь и вышел из схватки живым.
Мы выжили. И тварей перебили тоже мы. Так что шкуры этих фейри, которые можно было неплохо продать, полностью принадлежали нам. И наемники, и эльфы это явно понимали, и потому не мешали моему наставнику разделываться с добычей. Правда, люди все-же бросали на немолодого мага и дохлую тварь жадные и завистливые взгляды. Эльфы же говорили о чем-то между собой, стоя у кареты, и почти совсем не обращали на Учителя и его занятие внимания.