Ученик дракона

— В полном… — Эшли осекся. На крыльце появился Роланд, хотя дверь Дома не открывалась. Юноша покачивался и выглядел крайне обиженно. Левой рукой он держался за щеку.

— Вот ты где! — сэр Натаниэль подскочил к сыну и резко схватил его за локоть. — Прошу прощения, лордЛайонел, мы спешим.

Вампир кивнул, подавив усмешку. Интересно, как командор узнал, что его наследник в Городе? Впрочем, это сейчас не главный вопрос. Эшли торопливо взбежал по ступенькам. Обычно спокойная, умиротворяющая атмосфера Домаизменилась. По коридору ощутимо тянуло холодом. Лайонел побежал к комнате Ская. Дверь была открыта, но мага он не обнаружил. Вампир прислушался. Странно, но Дом вроде-бы успокаивался. Воздух потеплел. Эшли уловил приятную музыку, которая привела его к комнате Джерета. Дверь была заперта. Вампир постучал и даже не удивился, когда открыл ему Скай. Глава Советатолько глянул на Эшли и тут же спросил:

— Что с Эйденом?

— Он превратился в птицу и улетел. Не знаю, может это и нормально, но я…

— О боги! — Скай выскочил в коридор. — Инна!

Его сестра тут же прибежала.

— Феникс! Немедленно организуй ливень… — он повернулся к Эшли. — Куда он полетел?!

— На север.

— Сделаю, — Инна умчалась.

Музыка в комната Джерета смолкла, но сам он не вышел.

— Что такое феникс? — спросил Лайонел.

— Это условное название огненного мага, когда он оборачивается птицей и может уничтожить себя, — пояснил Скай, не глядя на него.

— Проклятье! — Эшли прислонился к стене. — Я не хотел.

— Не вини себя, — Скай легко погладил его по плечу. — Никто из нас даже подумать не мог, что Эйден способен дойти до такого состояния. Обычно он более легко относится к своим… В общем, не переживай, холодный душ приведет егов чувство. Скоро вернется.

Лайонел благодарно улыбнулсяи пошел к себе. Скай вздохнул и вернулся в комнату Джерета.

— Похоже, мы перестарались, — он нервно сплел пальцы. — Если так пойдет дальше, как бы Дом не взорвался от эмоций.

— За неделю не взорвется, — отмахнулсяДжерет. — Садись, я тебе спою. Надеюсь, больше нам не помешают.

Скай слушал любимый голос и постепенно успокаивался. Ему даже стало казаться, что всё будет хорошо. Что произойдет чудо, и не придется умирать. Жаль, чтофокус со сном не получится повторить больше пары раз. Джерет догадается. «Но сегодня ночью я его поцелую», — твердо пообещал себе Скай.

***

До ночи Эйден не вернулся. Эшли перебрался ждать в его комнату. Вампир терзался так, что его успокаивали все, даже Джерет.

— Он жив, тебе уже сто раз об этом сказали. Просто улетел довольно далеко. Пешком долго возвращаться, — Джерет еле сдержал смех, представив себе промокшего мага огня. — Но на ковре за ним летать никто не будет, сам понимаешь, в таком состоянии ему лучше побыть одному.

— Да что ты знаешь о его состоянии! — Эшли презрительно глянул на Джерета. — Ты вообще никого не любишь, кроме себя.

Джерет неожиданно обиделся и ушел, так хлопнув дверью, что эхо еще долго гуляло по коридору.

Тирра с Инной тоже не спали.

— Не надо было наливать Роланду десять капель, хватило бы и пяти, — упрекала подругу Инна. — Тогда бы он не полез напролом.

— Я просто хотела, чтобы он действовал более решительно, — оправдываласьТирра. — А Джерет так и не начал ревновать. В общем, вернулись, откуда начали. И что теперь делать?

— Есть у меня одна идея, — Инна зашепталаей на ухо.

Тирра сначала слушала скептически, но затем заулыбалась и хихикнула.

— Ну-у… давай попробуем. Хуже не будет.

***

Джерет подозревал, что прошлой ночью на него воздействовали — уж слишком внезапно и глубоко он заснул. В этот раз сонные волны не застали его врасплох, но противостоять им полностью не получилось. Только какая-то небольшая часть его сознания осталась бодрствовать. Джерет чувствовал себя застывшим в янтаре. Он скорее ощутил, чем услышал бесшумные шаги и вдохнул знакомый аромат. Подарок подействовал, но не совсем так, как он надеялся.

Скай теребил брошь, словно это был амулет на удачу. С минуту он просто смотрел на Джерета, потом осторожно присел на край кровати. Что-то внутри заставляло его вскочить и убежать. Скайдо боли вцепился ногтями себе в плечи. Вдохнул, как перед прыжком в воду, и поцеловал Джерета в теплые губы. Стало чуть легче. Скайснова задышал. Аромат каменного цветка кружил голову. Отчаянно хотелось упасть на кровать, зарыться в эти золотистыеволосы и целоваться до умопомрачения. Скай рванул душивший его ворот рубашки, застонал в голос и прижался лбом к плечу Джерета. Но вся смелость вдруг куда-то подевалась. Скай вскочил и кинулся к двери.

Джерету хотелось взвыть от досады. Мало того, что эта девчонка вскружила-таки ему голову, так еще и никак не попадается в ловушку! Ну ничего, следующей ночью он поймает эту трепетную лань.

В своей комнате глава Совета рыдал, обняв подушку. Он не плакал так с тех пор, как умер отец. Сейчас Скайоплакивал себя. Когда слезы кончились, онмашинально разделся и призвал сонные волны дома. Ослабеть еще и от бессонницыглава Совета позволить себе не мог. Только утром онобнаружил, что потерял брошь.

***

Эйден вернулся почти под утро. Промокший до нитки и стучащий зубами от холода. Высушить себя он почему-то даже не пытался. На Лайонела в своей постелиЭйденникак не отреагировал. Вампир постарался сдержать эмоции, молча глядя, как огненный маг, дрожа, стягивает мокрую одежду. Эйденпровел руками по волосам, выжимая их, и забрался под одеяло. Лайонел обнял его и тихо засмеялся.

— У тебя снова мокрые волосы.

— Та ночь была самой счастливой в моей жизни, — невнятно пробормотал Эйден, уткнувшись в подушку. — Тогда я верил, что ты меня полюбишь.

— Я тебялюблю, — тихо сказал Лайонел. — Прости меня, Денни, я не думал, что для тебя это так важно.

— Правда? — Эйден приподнялся на локте и жадно всмотрелся в лицо Эшли. — И ты не будешь против, если я пойду с тобой — в твой мир?

— Куда же от тебя денешься, — вздохнул Лайонел. — Только обещай, что ничего там не натворишь, не посоветовавшись со мной.

— Клянусь! — Эйден счастливо улыбнулся. — Я еще никого так не любил, как тебя, Нел. Знаешь, я думаю, что это навсегда.

Онлег щекой на грудьЭшли и тут же уснул. А Лайонел еще долго смотрел в потолок, пытаясь разобраться в ворохе противоречивых предчувствий.

***

Утров Доме началось с визита Роланда. Вовремя заметивший его из окна Джерет метнулся к Скаю. Глава Совета поморщился, но свою часть договоренности выполнил, так что Дом встретил юношу неуютными сквозняками. Роланд, поеживаясь, даже не решился пройти дальше холла. Он скороговоркой извинился перед Скаем за свое вчерашнее непозволительное поведение и выразил надежду, что тот его простит.