Ученик дракона

— Но ты же хотел использовать как приманку меня?

— У тебя сила теперь будет расти. Думаешь, демоныне почуют это?

Селина прошлась по комнате, присела на край столика, озабоченно разминая пальцы.

— Мне не нравится, что ты слишком много взял на себя. Если что-то пойдет не так, мы не успеем прийти к тебе на помощь.

— Иначе их не обмануть. Демоны— серьезные противники. Я кое-что раскопал из их истории. Они не раз пытались захватить власть в Городе. Инавернякаучли прежние ошибки. Им важно не просто уничтожить вас физически. Они хотят вас скомпрометировать. Именно на этом мы и сыграем. Но это только черновик. Когда я снова встречусь с демонами, мы его доработаем окончательно.

Селина невесело улыбнулась.

— Если всё получится, это станет достойным завершением моей карьеры.

— Главное, что не жизни, — со значением добавил Джерет.

Она внимательно посмотрела на него и слегка нахмурилась.

— Тот дракон — это был Дей?

— Да.

— А где находится твой замок?

— Вообще-то на Земле, но не совсем. Этонеобычное место. Его нельзя назвать самостоятельным миром. Понимаешь, когда-то существовала одна Земля — для людей и фэйри…

— Фэйри?

— Тебе незнакомо это слово?

— Смутно, — Селина нахмурилась. — А, вспомнила. В мирах третьего круга так называют существ, чья жизнь зависит от магии. Верно?

— Да, — Джерет понятия не имел, о каких кругах идет речь, но решил восполнить этот пробел в образовании позже. — Не знаю почему, но волшебство на Земле начало иссякать. И тогдафэйри создали для себя убежище. Люди называют его ВолшебнаяСтранаилиСтрана Чудес. Фэйри предпочитают говорить- Подземелье. По сути, это та же Земля. А мои владения там — Темнолунные холмы.

— Как вышло, что их захватил Бэл?

Джерет передернулся. Он предполагал, что они догадаются о сути его проблемы, но еще не был готов обсуждать с главой Совета вопрос об изгнании Древнего бога.

— Понятия не имею. Могу лишь предположить, что он там уже был, когда я… предъявил права на эти владения. Возможно, именно я его разбудил. Но давай мы сначала решим проблему с демонами, хорошо? Древний бог вполне может подождать еще пару недель.

— Если мы все уцелеем, то поможем тебевернуть владения, — Селина встала. — Ты ведь ради этого всё затеял?

Джерет склонил голову набок.

— Тебе не откажешь в проницательности.

— Но мы бы помогли тебе и без этой авантюры с демонами, — добавила Селина. — Пока не поздно, давай ограничимся облавой? У нас хватит сил схватить их.

— И что вы им предъявите? Намерение — не поступок. А я здесь чужой. Мне даже твои друзья не доверяют.

— И правильно, между прочим, делают, — она решительно прошла к двери и дернулазасов. Он не поддался. — Открой!

— Ты так и будешь делать вид, что ничего не было? — Джерет быстро шагнул за спину Селины и обхватил ее, прижав руки к телу. Он отдавал себе отчет, что его действияДом может воспринять, как угрозу главе Совета. Но решил рискнуть.

— Останься, — Джерет склонился к ее уху, — Лина, ты же любишь меня.

— Тебя любил Скай, — Селина не вырывалась, но ее слова подействовали на него сильнее удара. Джерет отступил, а она посмотрела на него печально и спокойно.

— Я не люблю тебя, Джерет. Вчера ты дал мне очень много, но я не хочу только забирать. А дать я тебе ничего не могу.

— Нет, — Джерет упрямо отказывался верить в произошедшее, — такого просто не может быть! У тебя шок, но это пройдет. Я люблю тебя! Ты же знаешь, что это правда, иначе я бы не смог справиться с проклятьем!

Селина вздохнула.

— Я тебе верю. Дело не в тебе, Джерет. Просто япомню свою прежнюю жизнь как-то отстраненно, без эмоций. А для тебя я сейчас хуже вампира, не в обиду Эшли будь сказано. Ты же понимаешь.

Он понимал. Из-за этой особенности стихийных магов обычные волшебники предпочитали не заводить с ними любовных отношений. Селина вполне способна была выпить сейчас его силу.

— Ничего, скоро ты снова станешь королемТемнолунных холмови забудешь меня, — мягко добавила она. — А что касается предвидения… ЕслиДревнего богаизгоним мы, а не Дей, возможно, дракон и вовсе не прилетит?

— Возможно, — согласился Джерет. Голос его был ровным и холодным. Он отодвинулзасов. — Спокойной ночи.

Селина еще раз вздохнула и ушла. Джерет прислонился к стене и со стоном замотал головой. Как такое могло произойти? Ему больше не нужны Темнолунные холмыи корона. Пусть Бэл ими подавится! А ему нужна толькоэта синеглазая волшебница, девочка со спутанными волосами, которая спала на его рукахна острове. Неужели он что-то не углядел в структуре проклятья?

Джерет заставил себя успокоиться. Ладно, посмотрим, чья возьмет. Если надо, он перевернет весь этот мир, но Селина его полюбит!

Усидеть в доме Джерет не смог. Накинув плащ, он вышел в ночной Город. Шел без цели, иногда заходя в таверны, где пошумнее. Сейчас ему хотелось лишь отвлечься от своих мыслей. В одном из трактиров пел менестрель. Джерет задержался, голос певца ему понравился. Худощавый юноша с льняными волосами низко склонился над инструментом, напомнившем Джерету гитару, но с большим количеством струн. Свободных мест в таверне не было, Джерету пришлось встать у входа. Песни следовали одна за другой. Менестрель, казалось, не знал усталости. Похоже, Джерету повезло услышать одного из бродяг — свободно путешествующих из мира в мир менестрелей. Слова в песнях были на самих разных языках. Но вот юноша сделал паузу, глотнул что-то из протянутого ему кубка и заиграл до боли знакомую Джерету мелодию стариннойземной баллады об опасностях, подстерегающих человеческих девушек, поддавшихся чарам фэйри.

От волны воспоминаний Джеретедва не пошатнулся. Эту балладу он самне раз пел ее для Дея. На дракона онапочему-тооказывала умиротворяющее действие.

«Эта выходка будет стоить тебе жизни, наглый мальчишка!»

«Тебе спеть на прощание?»

Как часто повторялся у них этот диалог с незначительными вариациями? Неужели Дей действительно сможет его убить? Джерету нравилось думать, что его обаяние действуетдаже на дракона. Но захочетли Дей слушать его в этот раз?

Джеретбы с удовольствием перекинулся парой слов с менестрелем, но привлекать к себе внимание не хотелось. Не дослушав песню, он тихо вышел из таверны.

— Лорд Джерет, какая приятная встреча! — из темного переулка навстречу ему вышелМорт.

— Добрый вечер, — кивнул Джерет. Он возликовал — наконец-то игра началась! — Не ждал вас так рано. Неделя еще не истекла с момента нашего прошлого свидания.

— Но за это время произошло много событий, — демонпошел рядом с ним, мягко направляя по какому-то определенному маршруту. — Как атмосфера в доме?

— Прохладная, — подобрал наиболее сдержанный эпитет Джерет. — Стравить их друг с другом оказалось не слишком сложной задачей. Для меня, по крайней мере.