Ученик дракона

Он действительно спел, окончательно усмирив магию Дома. Но с каждой новой балладой Селина почему-то делалась всё задумчивее.

— Что с тобой? — Джерет приподнял ее подбородок и внимательно посмотрел в потемневшие омуты глаз.

— Скоро утро, — она быстро улыбнулась. — А потом настанет последний день, когда мы еще будем все вместе.

Джерет задумался.

— Да, действительно. Эшлизнает?

— Нет, мы тянули до последнего. Может и зря. Но они с Эйденом такие счастливые.

— Мне в Ламениине понравилось, — Джерет поморщился. — Эйден бы там пришелся не ко двору.

— Слабое утешение, — вздохнула Селина. — Я боюсь за Эйдена, он слишком эмоциональный, чтобы спокойно пережить расставание. Одна надежда, что твоя проблема его отвлечет. Кстати, я нашла, где находится Земля. Это действительно третий круг спирали.

— Объясни, что ты имеешь в виду под кругами? — Джерет лег и притянул ее к себе.

— Вселенскую спираль, — Селина начертила пальцем в воздухе нечто вроде песочных часов из двух расширяющихся пружин. — Мы в центре, а выше и ниже располагаются всеостальныемиры. Те, что в девятом круге и дальше, лишены магии. А чем ближе к центру, тем она сильнее, и тем богаче разнообразие видов живых существ. Разве тебя не так учили?

— Не совсем так, — Джерет покрутил в голове новую для него модель мироздания. На первый взгляд в ней не было места привычным ему дорогам. С другой стороны, что мешает соединить витки лестницами? — Но еслиДом — это действительно центрвсего, почему вы не используете его возможности?

— Мы используем.

— Для наведения порядка в этом детском саду?

— На что ты намекаешь? Яне знаю, для чего был создан Дом, но явно не для того, чтобы его хозяева возомнили себя властелинами вселенной!

— Вы ему не хозяева!

— А кто?

Джерет прикусил язык. Не время и не место раскрывать свои секреты.

— Тот, кто его построил, разумеется. И ведь он может вернуться. Не думала о такой возможности?

— Ты имеешь в виду кого-то вроде Бэла? Если создатель Дома еще сохранил здравый ум и твердую память, то мы как-нибудь договоримся. А если нет, едва ли он сюда вернется.

— Домочень древний. Не знаю, кто его построил, но уж точноне Бэл. В лучшие времена это был не его масштаб. А в худшие он только разрушал, а не создавал.

— Беспокоишься за свои владения? — Селина сочувственно погладила его по щеке.

— Полагаю, что беспокоиться уже не о чем, — Джерет дернул бровью. — Жаль, что ты не видела Темнолунные холмы. Они были прекрасны. Наверняка, сейчас на их месте болото. Но я всё равно хочу остановить Бэла, иначе он уничтожит всю Волшебную страну.

— Мы не сумеем убитьбога, — задумчиво произнесла Селина. — Но изгнать егоу нас получится.

— Это даже лучше. Труп такого существа наверняка отравил бы всю округу.

— Да, пожалуй. А ты давно стал королемфэйри?

— Одним из королей, — поправил он. — Около ста лет назад.

Наступило молчание. Потом она осторожно уточнила:

— А сколько длится у вас год?

— Двенадцать месяцев. А месяц — тридцать дней. То есть, по местному временивыходит еще дольше.

— Почти совпадает со средним временем. И сколько тебе лет? — еще осторожнее спросила она.

— Я не очень понимаю, что это такое — ваше среднее время, — неохотно признался Джерет.

— Усредненное время верхней половины вселенской спирали. По сравнению с земным, средний год получается длиннее на месяц.

Пересчитывать Джерету было лень.

— Тогда не будем мелочиться и округлим мой возраст до триста тридцати. Все равно это не имеет особого значения.

— Не имеет значения? — она посмотрела на него с испугом.

Джеретснисходительно улыбнулся.

— Боишься, что я скоро умру? Не переживай, время не имеет надо мной власти.

Селина ахнула.

— Ты бессмертен?! Как боги?

— Как фэйри, — поправил он, чутьзаметнопоморщившись. — По крайней мере, как некоторые из них. К примеру, эльфы.

— Но эльфы не бессмертны, — Селина нахмурилась. — Ониживут по двести-триста лет.

— Это ваши местные такие недолговечные, — он пренебрежительно повел бровью. — В Волшебной стране всё иначе.

— Но ведь ты не чистокровный эльф?

— Мне что, нарисовать свое генеалогическое древо и повесить в зале Совета, чтобы вы перестали по-очереди спрашивать? — Джерет отстранился. — Лина, ну какая разница, кто я?

— Но я хочузнать, кого люблю!

— Меня, — он снова поцеловал ее, долго и страстно, решительно обрывая разговор. О своем происхождении, Джеретне собирался рассказывать даже любимой женщине. Особенно учитывая, что эта женщина — стихийныймаг.

***

Утром проспали все. Как потом выяснилось, Селина невольно задала такой настрой всему Дому, что иостальные маги немного сошли с ума от любви. Сама глава Совета проснулась от сигнала вызова и куда-то умчалась, на ходу застегивая пуговицы. Джерет еще полежал, мурлыкая в полусне, пока голод не выгнал его из постели. В столовой обнаружилась одна Инна с мечтательным видом сидевшая за пустым столом.

— О, Джерет! — искренне обрадовалась она. — Даже не спрашиваю, как ты себя чувствуешь, это очевидно. Может, потренируешься со мной сегодня?

— Давай, — согласился он, принимаясь за завтрак. — С магией?

— Конечно, так интереснее.

Тренироваться они вышли во двор. Магический поединок с использованием шпаг — зрелище эффектное. Джерет пожалел, что у них нет зрителей. Но вскореиз Города вернулся Эшли. Некоторое время он с интересом наблюдал, как искрятся шпаги, отбивая заклинания, потом хмыкнул и сказал:

— Красиво, конечно, но в обычном бою я бывам обоихуже прикончил.

— Неужели? — Джерет отсалютовал Инне, останавливая поединок. — Докажи.

— Запросто, — Лайонел сходил в Дом и вернулся с клинком. — Без магии! — уточнил он.

— Разумеется, — самоуверенно улыбнулся ему Джерет.

Через десять минут он уже не улыбался. А черезпятнадцатьЭшли загнал его в угол и неуловимым приемом выбил шпагу.

— Вот так! — вампир легонько чиркнул кончиком клинка по горлу Джерета.

— Получается, мне ты поддавался? — с обидой спросила Инна.