Ученик Печати

— Ты идиот!

С этим криком последовал резкий выпад. Инквизитор без особого труда сумел уклониться от нападения. Жилы на его посохе вспыхнули алым, что символизировало создание огня…

Герой Света понимал, что если он промедлит слишком сильно, то попадёт под удар магии, и потому его шанс на победу был лишь в ближнем бою. Рывком он приблизился к Великому Инквизитору. И тот, и другой, подобно двум молниям в танце, заскользили по коридорам крепости Инквизиции.

Дуэль закипела с такой силой, что сама крепость задрожала от этого. Магические заклинания сыпались, подобно граду, а меч Героя раз за разом наносил существенные повреждения интерьеру крепости.

У Великого Инквизитора было преимущество. Он владел своим боевым посохом настолько хорошо, что с его помощью мог в ближнем бою сражаться с Героем Света почти на равных, несмотря на его длину и некоторое неудобство. Но главное было то, что Герой Света мог атаковать лишь на ближней и средней дистанции, но никак не на дальней, в отличие от Инквизитора. Но почему-то предводитель Инквизиции нарочно шёл в ближний бой, будто хотел умереть, или доказать своему брату, что запросто мог его превзойти в любой сфере.

— Этот артефакт способен отворить врата в саму Тьму! — внезапно крикнул Герой во время боя. — Ты поклялся защищать людей от влияния Тьмы, но позволил людям сохранить это проклятое оружие!

— Позволил лишь затем, чтобы наши потомки смогли его изучить, а после создать артефакт, способный воскрешать людей! — ответил Великий Инквизитор. — Я верю в то, что этот артефакт — ключ от будущего Лантиса!

— Ты безумен, если правда так считаешь!

Бой продолжился ещё яростнее, чем до этого. Вспышки, что тогда исходили от них, ослепляли всех вокруг крепости, и постепенно разрушали стены всё сильнее и сильнее…

В итоге стены рухнули, когда в небо взлетел огромный огненный шар, осветивший всю округу, как солнце. После этого все мёртвые упали, и не вставали. Маска Великого Инквизитора была уничтожена. Но его судьба, равно как и судьба Героя Света, так и осталась неизвестной…

Наконец, Берис понял, что именно хотел найти Иден. Артефакт, способный воскрешать мёртвых. Да, такую безделушку никакие технологии не смогут воссоздать. Что же до магии, то это, скорее всего, было возможным. Но как именно — непонятно…

— Слишком кратко описан бой, — заметил Берис. — Да и автору стоило побольше постараться для потомков!

— Святая точно не была профессиональным писателем, — парировал Иден. — Ей простительно. Тем более можно ли в достойной мере представить на бумаге бой двух легенд, закончивший карьеру каждого из них?

— Спросим как-нибудь у писателя, — пожал плечами Странник, возвращая бумаги в прежнее состояние. — Итак, искомый артефакт — таинственный ключ, который поссорил этого Героя Света и Великого Инквизитора?

— В идеале, — признался Иден. — У меня есть основание полагать, что где-то недалеко от МИМа хранится некий артефакт, который мог принадлежать Инквизиции.

— Значит, твоя цель не один этот ключ, а все артефакты Инквизиции, — заключил Берис. — Неплохой ход, чтобы завоевать влияние для магов. Но где именно твоя цель?

В этот момент Иден поставил стакан на землю рядом с собой, и поправил свою мантию, которая до этого и так была в полном порядке. Но после этого, он изрёк:

— В катакомбах МИМа.

Глава 9

Последний выходной день закончился весьма быстро.

Микульев и Дарий потратили всё время на то, чтобы окончательно разобраться с определением третьего вида магической энергии, и понять, каким образом был создан тот Щит.

Догадка Дария, как оказалось, была провальной. Он искренне надеялся, что тот третий вид магической энергии имел божественную природу. От такого заявления Микульев даже поперхнулся и потерял дар речи.

Определить божественную энергию можно было и без использования Магического Зрения, простым взглядом. Если бы это была именно она, то заклинания Рафаэля, вне зависимости от того, какого цвета у него была эта самая энергия, имели золотой ореол. Но заклинание Щита не имело такого эффекта, из-за чего теория Дария провалилась с треском. И методом исключения, Шано установил, что третьей магической энергией Микульева был эфир.

— Эфиром мало кто может пользоваться, — рассказывал Дарий. — Если из десяти людей всего трое становятся магами, то из десяти тысяч магов находится тот, что владеет эфиром. Однако, управлять им в должной мере почти никто не может…

— Почему? — поинтересовался Микульев.

— Потому что нужно перемещаться в Астрал, Мир-Между-Мирами, — ответил Дарий. — Насколько я слышал, там мало кто способен выжить. Даже Боги могут оттуда не уйти живыми… Но те маги, кто смог там научиться пользоваться эфиром, становятся одними из лучших…

Увы, но про сам Астрал Дарий знал крайне мало. Так вышло, что среди энов в этом Мире-Между-Мирами почти никого не было, кто мог бы рассказать об этом, а те, кто всё-таки смог вернуться, во второй раз уже не возвращались.

Что же до обладателей двух видов энергии, то о них Дарий знал больше. Обычно такие маги обладали искажённой и обычной магической энергией. И именно в этом был минус. Ведь при столкновении двух противоположных по энергии заклинаний, нередко происходил мощный синтез, который обычно заканчивался сильным взрывом.

Внутри мага этот эффект имел прежнюю силу. И потому каждому из них приходилось не только использовать за раз лишь один вид энергии, но и не позволять своим двум резервам соприкоснуться. И именно потому магов с двумя резервами все боялись…

Однако, случай Микульева был действительно уникален. Содержать в себе сразу три вида энергии, почти вплотную друг к другу, было очень рискованно. Но парнишка до сих пор оставался жив, что серьёзно беспокоило Шано. Впрочем, он никогда не слышал о случае, где у мага была одновременно и искажённая магическая энергия и эфир. Так что, возможно именно благодаря эфиру внутри Рафаэль всё ещё был жив.

Случай же Дария в теле дикобраза был ещё более странным. Микульев, потренировавшись с Магическим Зрением получше, смог определить наверняка, что в его теле была сокрыта искажённая энергия, смешанная с обычной магической. Но вместо взрыва, магическая энергия Шано будто начала смешиваться с искажённой силой. Что из этого могло выйти, не знал даже сам Дарий. Но он осмелился предположить, что из-за этого у него получилось заметно проще перестроить своё дикобразье тело.

Как оказалось, после пробуждения в теле дикобраза, энрионский маг не мог какое-то время говорить на человеческом языке. Всё, что он мог — лишь ходить на четырёх лапах, да чувствовать свою магическую энергию. И потому он решил попытать счастья и узнать наверняка, на что он был способен. Как оказалось, магия всё ещё слушалась его, а резервы были того же размера, что и в предыдущем теле. Но вот что с ней делать — тот ещё вопрос…