Удача новичка

— Сейчас вы можете быть свободны, — я обнаружил, что вовсе не обязательно орать так, что люстра трясётся. — Идите на корабль и летите... ну, куда вы там летели.

— Мы должны быть с тобой, о Повелитель, — сказала коробочка. Человечки невпопад мигнули фасеточными глазищами. — Тебя со всех сторон окружают злопасные существа. Мы обязаны остаться и охранять тебя.

После этих слов трое МЗЧ окружили меня, как дети — новогоднюю ёлку и сцепили трёхпалые ручки.

— А потом я... — переводя дух, Колька наконец-то заметил, что пока он находился в стадии глубокого кататонического словоизвержения, жизнь вокруг шла своим чередом. — Что происходит, Макс? — вопросил он капризно. — Почему тебя окружили эти косплейщики? У вас что, утренник?

— Это не косплейщики, Колян.

— Ну, дети в маскарадных костюмах...

— И не дети.

Я взял трагическую паузу.

— Это МЗЧ, Колян. Самые настоящие. И я их Повелитель.

Колька грохнулся в обморок.

А я закатил глаза. Почему-то именно сейчас, в эту самую минуту, я вдруг понял, каково было Кассандре, когда я начинал тупить и нести всякую чушь.

...А потом мы сидели на кухне. Колька от нервов напёк столько оладий, что хватило бы на полк МЗЧ. Но они не ели. Просто сидели рядком на подоконнике и благоговейно заглядывали мне в рот — как птенцы маме-птице.

— Стриптизёрши, да? — спросил Колька, когда я с грехом пополам закончил свой рассказ. — Круто-круто-круто...

— Да, но теперь за мной охотятся какие-то хмыри, которые думают, что я принц...

— Стриптизёрши, значит? И ты, значит, должен с ними со всеми... — он сделал в воздухе замысловатое движение руками.

— Ага, но сейчас мне нужно вытащить одного друга из кутузки...

— Стриптизёрши, — глядя в пустоту, опять повторил Колька. — Такие гибкие, и... и раздетые. И в блёстках. А ещё у них есть такие штуки, на которых они вертятся...

— ТЫ ТОЛЬКО ОБ ЭТОМ И МОЖЕШЬ ДУМАТЬ?

Нет, я не хотел орать. К тому же, МЗЧ тут же повернули головы и строго уставились на Кольку.

— Слушайся Повелителя, — строго сказала коробочка. — Ты обязан выполнять всё, что говорит Повелитель.

По-моему, механический голос убедил Коляна больше, чем все мои рассказы.

Он как-то подобрался. На пухлых щеках проступили яркие пятна румянца, веснушек на курносом носу стало ещё больше, чем обычно.

— Что будем делать? — спросил мой друг. Он даже забыл отправить в рот очередную порцию оладьев, правда-правда.

— Делать? — переспросил я.

— Ну да, — кивнул тот. — Чтобы вытащить твоего друга и избавить тебя от убийц. А потом отправить в это самое... Сан-Инферно.

Оказывается, не так уж плохо он меня и слушал.

— Колька, друг... — начал я, подбирая слова. — "Мы" — ничего делать не будем. Не хочу втягивать ещё и тебя. Я и в квартиру-то заглянул только потому что был УВЕРЕН: здесь никого нет... Кстати: а что ты здесь делаешь?

— Ну... — Колян покраснел до корней белобрысой чёлки. — Ты же пропал. А хата пустая. Вот я и подумал: а чего я буду за съёмную платить...

— Всё-таки Ленка была права, — скорбно кивнул я. — Ты — меркантильный кю.

И тут же устыдился: лучший друг, не моргнув глазом, предлагает свою помощь в моих разборках, и это при том, что является самым отчаянным трусом на Земле...

— Слушай, извини, — поспешно сказал я. — Я не против: живи, сколько влезет. Хоть квартира под присмотром... Кактусы бабушкины поливай.

— Я поливаю.

— Спасибо. И знаешь что... — я хотел сказать, что разберусь сам. Но вдруг в голове вспыхнула одна идея. — Слушай! Ты же знаком с кем-нибудь с юридического.

— Ну...

— Можешь договориться о встрече? Чтобы вытащить Луку Брази от ФСБ-шников, мне потребуется очень хороший адвокат.

— Чтобы вытащить кого-то от ФСБ-шников, — шумно выдохнул Колька, — тебе понадобится не просто хороший адвокат. Тебе понадобится САМЫЙ ЛУЧШИЙ адвокат. Такой, знаешь... — он слабо поморщился. — Который бандитов всяких отмазывает.

— Спасибо за понимание, друг...

— Но они берут деньги ТОЛЬКО вперёд, — продолжил глядя в пустоту Колька. — И их должно быть много. По-настоящему много.

На меня уставились прозрачные, серые с зелёными крапинками глаза.

— Упс... А денег-то у меня и нету, — сокрушенно признался я, вполне ожидая, что вот сейчас-то Колька и сочтёт все мои россказни выдумкой. — Понимаешь, пришлось бежать из "Метрополя" в чём был... — начал робко оправдываться я, но Колька только фыркнул и махнул на меня вилкой.

— Не тупи, Макс, — сказал он. — Просто прикажи своим МЗЧ переправить тебя в это... Сан-Инферно, и всего-то делов. Если ты не врёшь про сейфы, набитые золотом, то в принципе, всё решаемо.

Я онемел.

А потом посмотрел на МЗЧ.

— Вы... Можете переправить меня в Сан-Инферно?..

— Всё, что прикажет Повелитель, — сказала механическая коробочка.

Вот так просто. Между двумя оладьями. Решить все мои проблемы...

— Я пошел собираться, — вскричал Колька и ринулся из-за стола так стремительно, что опрокинул табурет.

— Стой, Колян, — я тоже поднялся, дожевывая на ходу. — А ты что... Тоже поедешь?

— Драконы? — спросил Колька. Я молча кивнул. — Золото? — я снова кивнул. — Сриптизёрши, — добавил он назидательно. Мне вновь пришлось кивнуть. — Ни за что такое не пропущу.

И скрылся в моей спальне.

А я вновь рухнул на табурет.

Ну что ты будешь делать?..

— Повелитель, — робко напомнила о себе механическая коробочка. — Если хочешь, мы сейчас же сунем его в Соковыжималку.

— Спасибо, я сам разберусь, — автоматически ответил я, а потом вскинул голову и посмотрел на МЗЧ. На всех троих, по-очереди. — Вы что, мысли мои читаете?