Удачный брак

— Если она тебя ненавидит, то ты скорее навредишь, чем поможешь.

— Что ты имеешь в виду под «ненавистью»? — Он игриво поднял бровь.

Я покачала головой.

— На Зака в Райкерсе снова напали, — огрызнулась я, не в состоянии сдерживать ярость. — Это не игра, ты же понимаешь? Его могут убить.

— Ну, тогда будем надеяться, что слушания пройдут благополучно, — сухо заметил Пол. Он нацепил темные очки для чтения и пробежался по записке, которую до этого явно не читал. — У нас есть подтверждение, что с тем старым ордером все улажено? — Его голос снова обрел военную четкость.

Я рассеянно кивнула:

— Приложение 3.

— Его оштрафовали за то, что он слонялся с подозрительными целями? — поинтересовался Пол, вчитываясь в документ.

— Да. — Я уже заняла оборону.

— Что это за студент юрфака, который просто не ушел, когда полиция попросила его уйти? — спросил он. — Одно дело, если бы он устроил пикет против расовой дискриминации или чего-то в этом духе, но он ведь белый, да? Тогда зачем? Кого-то выслеживал?

— Понятия не имею, — буркнула я. Меня раздражали догадки Пола, высказанные в последнюю минуту, не важно, попал он в точку или нет.

— Напоминает мне одного партнера, от которого я избавился, — мрачно заметил Пол, пролистывая бумаги. — Он нарисовался не у одной, а сразу у двух разных помощниц юриста практически на пороге как раз вовремя, предложил донести покупки. А когда его в лоб спросили об этом невероятном совпадении, знаешь, что он ответил?

— Нет, не знаю, — ответила я, даже не пытаясь скрыть нетерпение.

— Иногда стоит показать людям, что им нужно. — Пол покачал головой. — Нарциссизм чистой воды. Некоторые козлы считают, что правила писаны не для них.

— Очень полезно, спасибо. Я знаю, что все способны на любые поступки. А ты вообще помнишь, что сидишь за столом защиты? Просто Вэнди Уоллес во-о-он там, на случай если ты предпочтешь помочь ей.

Пол стрельнул в меня глазами, но, к счастью, дверь в кабинет судьи распахнулась прежде, чем он успел осадить меня.

— Всем встать! — рявкнул дородный, на вид суровый секретарь, и судья вошел в зал.

— Председательствует ее честь судья Реджи Юй!

Только услышав за спиной громкий шум, когда все поднялись с мест, я поняла, как много людей собралось в зале. Я бросила взгляд через плечо и узнала нескольких журналистов из местных криминальных хроник, которые следили за моими собственными резонансными делами, пока я работала в прокуратуре. Репортеры слетелись, определенно так захотела Вэнди Уоллес. Судья Юй была миниатюрной женщиной с безвкусным каре и командирскими замашками, старше меня, но младше Пола и Вэнди. Ей было пятьдесят два, если быть точной. Я это знала, потому что нашла всю информацию, когда узнала, что нам назначили ее. Время от времени встает на сторону защиты. Оставалось только надеяться, что это преуменьшение.

— Слушается дело 45362, против Зака Грейсона! — объявил секретарь.

— Я прочла материалы дела, — сказала судья Юй. — Хочу сначала заслушать сторону защиты.

— Ваша честь, подзащитный — успешный бизнесмен, отец и уважаемый член бруклинского общества, — начала я. Спокойно, уверенно. — У него нет никакого криминального прошлого, и сейчас ему вменяется нападение на офицера полиции, тогда как это чистая случайность, имевшая место спустя несколько минут после того, как он обнаружил свою жену мертвой и, очевидно, пребывал в расстроенных чувствах. При этом его удерживают без возможности выйти под залог в Райкерсе, где его систематически избивают.

Судья Юй холодно взглянула на меня через нелепые огромные очки с красными линзами.

— Вы хотите, чтобы я вынесла решение, отличное от решения судьи, который председательствовал на слушании по делу об обвинении?

Ожидаемый ответ. Это общепринятый стандарт — все зависит от того, превысил ли предыдущий судья полномочия. Я была готова.

— Мы всего лишь просим, чтобы в отношении моего клиента применялись общепринятые нормы в реализации его права на выход под залог. Единственный вопрос, который должен решить суд, — существует ли риск побега моего клиента с учетом вменяемого ему преступления, а именно сопротивления аресту. Оставим за скобками недостаточность доказательств в поддержку этого обвинения. Судье продемонстрировали жестокие фотографии с места убийства, которые сформировали предвзятое отношение. На судью было оказало неправомерное влияние, ваша честь.

— Погодите, о каком убийстве вы говорите? — Судья Юй теряла терпение.

— Аманда Грейсон, супруга моего клиента, скончалась в своем доме, очевидно, от травмы головы, которая…

— Очевидно, от травмы головы? — хохотнула Вэнди Уоллес, словно бы не сумев сдержаться. — Ей размозжили череп, ваша честь. Забили до смерти клюшкой для гольфа в доме подзащитного, и труп обнаружил именно подзащитный, когда вернулся домой после попойки на свингерской вечеринке…

— Протестую! — гаркнула я.

Хотя возражать не имело смысла. Присяжных не было, это даже не суд. Но ее слова меня взбесили. Вэнди Уоллес упомянула почти все дискредитирующие доказательства за исключением разве что фотографий с места преступления.

— А что по поводу ордера? — уточнила судья Юй, нахмурив лоб и кивнув своему секретарю, который передал ей бумаги. — Так, подозрительное поведение, апрель 2007 года. Суд обращался к этому делу, но онлайн не нашлось никакой дополнительной информации.

Ее опасения были понятны. Ни один судья не захочет брать на себя ответственность за то, что проигнорировал действующий ордер в деле, где кто-то погиб. Даже если разбираемое сейчас дело не касалось убийства, оно бросало тень на Зака.

— Это неоплаченный штраф, который моему клиенту выписали в студенческие времена. Невинная оплошность, не говоря уж о том, что сама история очень древняя, — сказала я. — Как бы то ни было, штраф оплачен, ордер отозван.

— А что конкретно подразумевается под «подозрительным поведением»? — спросила судья Юй, скептически наморщив лоб.

Кроме акций политического протеста, подобное поведение студента юрфака казалось странным, тут судья Юй была права. Почему Зак просто не ушел, когда офицер полиции попросил его? Теперь я пожалела, что не узнала поподробнее ничего об ордере, но документы еще не передали мне из секретариата. У меня не оставалось выбора, кроме как положиться на рассказ Зака, а он мне особо не помог.

— В тот момент мэрия приняла чрезвычайно агрессивное распоряжение, теория разбитых окон [7] и все такое, — заявила я судье Юй настолько решительно, насколько могла, в надежде, что благодаря этому отговорка покажется более правдоподобной, чем она прозвучала, даже для меня.

— Теория разбитых окон, — насмешливо произнесла судья. — Вашему клиенту повезло, что он белый, а не то уже был бы мертв.

Вот оно, то самое «вставание на сторону защиты». На секунду я перетянула судью на нашу сторону. Мне нужно было ухватиться за эту возможность.

7

Теория разбитых окон — теория, рассматривающая мелкие правонарушения не только как индикатор криминогенной обстановки, но и как фактор, который влияет на уровень преступности.

— Ваша честь, в тот вечер мой клиент только что нашел у себя дома труп жены. Он был в полном эмоциональном смятении, когда случайно ударил локтем офицера, стоявшего позади него. Учитывая все обстоятельства, я считаю, что сторона обвинения никогда не найдет жюри присяжных, готовых признать виновным человека за такое правонарушение, и тем не менее моего клиента удерживают в Райкерсе, где его уже трижды избивали. Ужасное нарушение правосудия, ваша честь! Ошибка, которая может стоить моему клиенту жизни.