Удачный брак

— Странно? — Вик шесть лет была партнером в одной из крупнейших юридических фирм, специализирующихся на сфере развлечений в Лос-Анджелесе, найдя сложный баланс между стабильностью крупной фирмы и интересной работой. — Думаю, получше некоторых других вариантов типа всяких там мучений.

Несколько месяцев назад я сообщила Вик, что собираюсь уйти из прокуратуры, потому что мне нужды деньги на ЭКО или на усыновление. Я не могла заставить себя открыть ей правду. Хотя мы с Вик и были близкими подругами, но пьянство Сэма — мой грязный секрет.

— Слушай, помнишь Зака Грейсона? — спросила я.

— Эээ… — Она издала такой звук, словно бы пытается припомнить. — Нет. А должна?

— Мы дружили на первом курсе.

— Погоди, ты про того с бегающими глазками? Странный тип.

— Да, это он. У него убили жену, полиция считает, что это он забил ее до смерти клюшкой для гольфа.

— Божечки-кошечки! — После этого Вик замолчала, но лишь на минуту. — Мне кажется, это его рук дело. А ты как думаешь?

Я слишком громко рассмеялась. Не смогла сдержаться. Она об этом сказала как о чем-то само собой разумеющемся.

— Я представляю его интересы, — сообщила я, когда собралась с духом.

— Что?! — в голосе Вик звучало неподдельное беспокойство. — На черта?

— Долгая история. Меня типа загнали в угол, а все благодаря тебе и твоему навязчивому желанию отправлять обновления в наш университетский журнал. Он пронюхал, что я перешла работать в «Янг & Крейн».

— Ой, не-не-не, — запротестовала Вик. — Я отказываюсь взваливать на себя ответственность. Я перестала посылать туда обновления два года назад после первого выкидыша у Эми. Она сама разрешила мне написать про ее беременность. Но все равно.

— Ну, значит, кто-то запостил туда информацию, поскольку он позвонил мне в офисе.

Наверняка кто-то счастлив, что я свернула с дорожки высоких идеалов. В те дни я была настоящей ханжой, распинавшейся насчет общественных интересов, хотя многие адекватные люди не считали работников прокуратуры юристами, отстаивающими общественные интересы.

— А мне неудобно было отказаться.

— Неудобно? — переспросила Вик. — А что, если это он ее убил? Это потому что ты его отшила? Господи, это было сто лет…

— Отшила? О чем ты?

— Да ладно тебе, — растягивая слова, произнесла Вик. — Ты отлично знаешь, о чем я. Ты все отрицала, пока я не спросила, каково это, заниматься сексом с Заком, и ты тогда взбеленилась. Я, кстати, совершенно искренне спросила. Я думала, что вы спите.

И тут я вспомнила. Мы с Вик готовились к экзаменам в универе много лет назад. Вик совершенно будничным тоном спросила меня про секс с Заком, и я совершенно по-детски пришла в ужас. Секс с Заком?! Мы же друзья, и ничего более.

Когда я в тот же вечер отправилась на ужин с Заком — а мы ужинали вместе несколько раз в неделю, — я уже приняла вопрос Вик как предостережение, которое я проигнорировала на свой страх и риск. Я пришла в ресторан и увидела Зака, который лучезарно улыбался, сидя за столиком в углу. Нельзя было и дальше отрицать. Зак считал, что мы встречаемся или вот-вот начнем. Господи, какой же я была дурой. Мне правда нравился Зак. Мне нравилось проводить с ним время. Но я совершенно не хотела ощущать его дыхание на своей шее, не хотела прижиматься к нему голышом. Я никогда не представляла — даже на долю секунды, — как наши тела переплетаются.

В тот же вечер в ресторане я пошла по пути наименьшего сопротивления, предложенному Викторией, — я выдумала себе парня. Ричард — вот как я его назвала. Я думала, что все пройдет как по маслу: я просто заикнусь о том, что у меня есть парень, и Зак тут же ретируется. Но вместо этого Зак уперся. Он предложил — просто, но очень серьезно, — чтобы я бросила своего нового друга. В итоге у меня не осталось выбора, кроме как перейти к сути. К реальной сути:

— Я не испытываю к тебе романтических чувств.

— Какое это имеет значение? — Зак рассмеялся, словно это была шутка, вот только слишком громко и резко. И когда я оторвала взгляд от меню, он натянуто улыбался. — Лиззи, расслабься. Я же шучу. Я рад за тебя!

Но он не был рад. Я это тогда еще знала. Но предпочла поверить Заку, поскольку мне так хотелось.

Я вздрогнула, когда кто-то тронул меня за плечо.

— Простите. — Мод Лагё ахнула, когда я резко развернулась. Она стояла за мной, прижимая руку к губам. — Я не видела, что вы говорите по телефону.

— Что случилось? — раздался в трубке голос Вик.

— Можно я перезвоню? Мне нужно кое с кем поговорить.

— Конечно. Но ты уж перезвони. Мне нужно знать, что сказали репродуктологи.

Я и забыла, что выдумала историю про поход к врачу, когда мы с Вик общались в прошлый раз. Типа прием, на котором вам делают всякие анализы, а потом сообщают, каковы у вас вообще шансы стать матерью. Не только Сэм поднаторел во вранье.

— Разумеется, я перезвоню, — сказала я. Когда мы с ней будем говорить в следующий раз, я наконец расскажу Вик всю правду. Обещаю.

Я повесила трубку и повернулась к Мод. Ее лицо было напряженным, и в своем модном, но бесформенном черном платье-халате и невзрачных балетках землистого цвета она вполне могла бы отправиться на похороны.

— Я не хотела мешать, — сказала она.

— Все нормально.

— Я была в суде на слушаниях. Почему вы не сказали им про алиби? — Ее тон был не обвиняющим, но близким к тому.

— Алиби полезная вещь, но все сложно.

Мод скрестила руки. Теперь она выглядела почти злой.

— Но я пыталась помочь.

Помочь. Неудачный выбор слова. Она сфабриковала алиби? Честно говоря, я не хотела знать. Поскольку если я узнаю наверняка, что алиби фальшивое, то не смогу потом использовать его в суде — это будет лжесвидетельством. Сомневаться, но точно не знать? Совсем другой расклад.

— Я понимаю, — пробубнила я.

— И что теперь будет? — спросила Мод, сильнее сжимая руки.

— Зак останется в тюрьме. Будет суд, — сказала я, — а до того момента будем проводить расследование. Чтобы оправдать Зака, лучше всего найти настоящего убийцу Аманды. Это не наша зона ответственности, но если подзащитный этого не делал, присяжные захотят узнать, кто это сделал. Вас уже допросила полиция? — Мне было интересно, поделилась ли она уже с полицией и знает ли Вэнди Уоллес про алиби.