Удивительные животные. От дельфинов до обезьян

При помощи звуков поддерживается контакт не только между детенышем и матерью, между самцом и самкой, между членами сообщества, но и между другими китами, находящимися на расстоянии десятков и, вероятно, даже сотен километров друг от друга. Подобным контактам, несомненно, способствует высокая звуковая проводимость воды. Не обладай киты этой способностью, многие виды, например, голубые киты, некогда усиленно уничтожаемые людьми, были бы обречены на неминуемое вымирание. Их и так осталось очень мало, поэтому случайные встречи самца и самки на просторах океана маловероятны. Но благодаря звуковым сигналам животные способны находить друг друга.

Гладкие киты пользуются шестью типами сигналов. Самые распространенные — низкие звуки, высота которых быстро нарастает. Обычно они используются в качестве призыва собраться вместе. Звуки, высота которых быстро падает, предназначены для обмена информацией на расстоянии несколько километров. Если же животные чем-то «раздражены», они пыхтят, а шлепки плавниками по воде означают беспокойство.

Самцы горбатых китов в период брачных игр исполняют целые серенады. Поют только взрослые сильные особи. Их песня — демонстрация собственного могущества. Ее цель — привлечь внимание дамы. Кавалеры поют, находясь в полном одиночестве на глубине 20 метров, приняв позу с направленной вниз головой. Серенада слышна на расстоянии пяти километров.

Хорошо изучены звуки серых китов. Среди них обычны вздохи, бульканье, стуки, но особенно часто звучат стоны. Животные стонут днем и ночью, когда плывут в одиночку или стаями. Однако стонет только часть китов, большинство ведут себя молчаливо. Самые говорливые животные способны издавать до 50 стонов в час.

Киты — игривые существа. Охотно играют не только представители мелких китов, но и киты-гиганты. Особенно игривы малыши. Обнаружив на поверхности воды какой-нибудь предмет, китенок не может удержаться, чтобы не поиграть с ним. Для гладких китов такой «игрушкой» часто служат скопления водорослей. Они суют в них голову, стараясь укутаться этим «пледом» по самые «плечи» и подолгу плавают в такой накидке медленно и осторожно, получая удовольствие от прикосновений водорослей к телу. Жизнь в океанских просторах бедна событиями, но «умные» киты находят возможность хоть как-то скрасить ее.

Невероятные дельфины

В Древней Греции существовала прекрасная легенда о певце Арионе, описанная Геродотом: «Певец Арион, после плавания в Грецию, был пленен и ограблен пиратами. После этого пираты решили выбросить его в море, но перед смертью они позволили ему сыграть на лире. Когда певца бросили за борт, его спас дельфин, привлеченный звуками лиры. Он поднял Ариона на спину и вынес к мысу Матапан, на полуострове Пелопоннес в Средиземном море». В легендах полинезийцев также рассказывается о том, как оказавшихся в море людей, чьи лодки были разбиты, спасали дельфины.

Конечно, ко всем этим историям можно было бы относиться с изрядной долей недоверия, если бы не ряд аналогичных случаев, относящихся к нашему времени. Один из них в газете «Известия» описал корреспондент Л. Коровин: «4 июня 1966 года каирский инженер Махмуд Вали выехал на рыбную ловлю и попал в шторм. Мотор лодки заглох, и ее отнесло на десятки километров от берега. В какой-то момент большая волна выбросила его в бушующую стихию. Правда, Вали еще успел ухватиться за спасательный матрац, на котором и пролежал больше суток. Еще ночью он увидел, как матрац стала толкать стая дельфинов. Спустя какое-то время матрац с инженером оказался у берега, где его и подобрал дежурный катер»…

Историки знают, что в Древнем мире был широко распространен культ дельфина. Однако время стерло былую славу этих удивительных обитателей моря. Но неожиданно в 60-е годы прошлого столетия о дельфинах заговорили снова, причем пресса создала вокруг них настоящий бум. Связано это было, скорее всего, с выходом в 1961 году книги Джона Лили «Человек и дельфин». В ней ученый привел целый блок сенсационных фактов. Например, он заявил, что дельфины — единственные из млекопитающих, у которых соотношение массы мозга и массы тела близко к человеческому. Даже у человекообразных обезьян мозг значительно меньше.

Наличие такого гигантского мозга в черепной коробке дельфина имеет важный биологический смысл. Он, прежде всего, обеспечивает животному высокоорганизованное поведение, благодаря которому группа дельфинов побеждает акулу или с успехом охотится на косяк скумбрии. При этом дельфины ведут себя, как люди: прогнозируют будущие свои действия, а также действия сотоварищей.

Так, в одном из экспериментов с дельфинами, проведенных зоологами, самке Коре задавалась программа определенных действий, правда, через посредника — другую самку, Дженни. Ученых интересовало, способна ли Кора это задание воспринять. Каково же было удивление биологов, когда выяснилось, что дельфины опередили ученых и сами предложили им как раз ту программу, выполнению которой их собирались научить. Более того, знакомство с записью дельфиньих акустических сигналов показало, что животные поняли людей гораздо раньше, еще на стадии подготовки к эксперименту.

В калифорнийском дельфинарии «Мир моря» самка дельфина должна была открыть дверь из своего бассейна в соседний. Сделать это можно было, только одновременно повернув две ручки с разных сторон двери. Неделя ушла на изучение механизма. А когда самка догадалась, в чем подвох, то позвала помощницу, находившуюся с другой стороны двери, звуками (они не могли видеть друг друга) объяснила той, что надо делать, и вместе они открыли дверцу.

Конечно, такое высокоорганизованное поведение дельфинов требует средств общения — языка, и основывается оно на исключительных возможностях их сенсорных систем — зрения и слуха. И, как показали исследования, в типовых сигналах дельфинов есть нечто, похожее на алфавит: 51 импульсный сигнал, 9 тональных свистов. В сигнальных рядах дельфинов обнаружены также некоторые математические закономерности, свойственные человеческим текстам. Когда же дельфины обмениваются сигналами, это часто напоминает диалог. Правда, считать его речью в строгом смысле слова пока нельзя.

Чтобы «разговаривать», дельфинам необходимо иметь особый слух. Эту проблему эволюция решила за счет значительного увеличения объема тех отделов мозга, которые отвечают за восприятие звуковых сигналов: они, например, в десятки раз больше, чем у человека.

Так как видимость под водой плохая, основную информацию об окружающем мире дельфин получает, улавливая и анализируя эхо, которое возникает при отражении издаваемых им звуков от окружающих предметов. Картина, которую при этом «видит» дельфин, не хуже, а, возможно, даже лучше, чем может увидеть человек с помощью зрения. Если, к примеру, даже человеку с хорошим зрением отличить друг от друга два металлических шара диаметром 50 и 51 миллиметр и на близком расстоянии непросто, то дельфин это легко делает издалека и в полной темноте.

Однако, несмотря на столь поразительные возможности дельфинов, шансов на полноценную дружбу с этими существами у нас практически нет. Слишком разные мы с ними. И заявление Дж. Лили о том, что «первым живым существом на планете, которое установит с человеком сознательный контакт, будет дельфин», вряд ли сбудется.

Содержание

Часть 1. Животные в серебряных кольчугах … 9

Глава 1. Анатомические и прочие парадоксы … 10

Рыбы с белой кровью и в «ночных сорочках» … 10

Рыбы-«альпинисты» и рыбы-«акробаты» … 12

Акулий термометр … 13

Мозговитая рыбка … 14

Трубчатые угри — рыбы-домоседы … 15

Теплокровные рыбы … 17

Рыбы с удивительными глазами … 17

Рыбьи разговоры … 19

Согласно «табели о рангах» … 21

Дуэль с поцелуем … 23

Глава 2. Спасайся, как можешь … 24

Хорошо устроились! … 24

Спасение… в смертельной «бахроме» … 27

Ядовитое «молоко» … 29

Глубоководные «кроты» … 30

Глава 3. Голод — не тетка … 31

Рыба-хамелеон и рыба-лев … 31

Уловки морского черта … 32

Рыба-снайпер … 34

Уникальная кооперация … 35

Глава 4. Портреты с натуры … 36

Илистый прыгун … 36

Летучие рыбы … 37

Наглость для флейты — не порок … 39

«Морской жеребчик» … 40

Эти ужасные мурены … 42

Тайны подводного реликта … 47

Рыба-землечерпалка … 49

Добровольный затворник … 50

Живая электростанция … 51

Рыбы-санитары … 53

Рыбы с фонарями … 55

«Рыбный» хлорофилл … 58

«Противоречивая» рыба … 59

Убийцы с зубастой кожей … 60

Часть 2. Земноводные. На границе двух стихий … 65

Глава 1. А они такие разные … 66

Лягушка без… легких … 66

Лягушки с удивительной кожей … 67

Не язык, а «пуля» … 69

Лягушачьи квартеты … 70

Амфибии сплетничают … 73

Лягушка-«сейсмолог» … 74

Глава 2. Амфибии защищаются … 75

Привлекательный хвост … 75

Про ядовитую лягушку … 76

Глава 3. Охота и питание … 77

Свистун — пожиратель змей … 77

Глава 4. Галерея уникумов … 78

Удивительная дружба … 78

Где сохранить влагу? … 79

Безногая, бесхвостая и слепая … 80

Истории с превращениями … 82

Гном из племени лягушек … 84

Часть 3. Рептилии. Потомки бронтозавров … 86

Глава 1. Кто во что горазд … 87

На кончике пальца … 87

Бегущая по воде … 88

Аллигаторы под водой … 89

Не просто черепахи, а… … 90

Вода из воздуха … 92

Хамельоньи конструкции … 93

Термолокаторы змей … 95

Четвероногий «термометр» … 97

Зеленая высота … 98

Окраска по желанию … 99

Ящерицы — опылители растений … 101

«Живая-мертвая» ящерица … 102

Левосторонние змеи … 103

Глава 2. Уникальные способы самообороны … 104

Ящерицы «переодеваются»… в жуков … 104

Невероятно? Но факт! … 105

Быстрота — лучшая защита … 107

Яд из жертвы … 108

Игра в смерть … 109

Кастаньеты гремучников … 110

Глава 3. Мертвые хватки … 111

Умения сцинка … 111

Змеи, поедающие змей … 112

Уловки матаматы … 113

Глава 4. Парад нестандартных … 114

Трехглазая туатара … 114

Морские змеи … 116

Морские черепахи … 118

Летающие змеи … 121

Часть 4. Птицы. Хозяева пятого океана … 122

Глава 1. Уникумы в перьях … 123

Ядовитая птица … 123

Тайна глухариной глухоты … 124

Птичьи таланты … 125

Птицы-водовозы … 128

Гигиена пернатых … 129

Птицы забавляются … 130

Птичий инструментарий … 131

Птица с уникальной памятью … 134

Приборы ночного видения … 136

Птичьи диалекты … 140

Звукоприемник на голове … 142

Бесплатные пассажиры … 143

Глава 2. Не силой, так хитростью … 144

Хитроумная синица … 144

Благородные «кукушки» … 146

Пирамиды рогатых лысух … 146

Гнезда из… слюны … 147

Птицы подземелий … 148

Глава 3. Хочешь жить — умей вертеться … 151

Птичье «молоко» … 151

Птицы-змееловы … 152

Необычное птичье меню … 153

Охотничьи премудрости птиц … 155

«Пчелиные танцы» скоп … 158

Необычное лакомство … 158

Глава 4. Вне стандарта … 160

Загадочная крачка … 160

Птичка-молния … 162

Этот удивительный стриж … 166

Страус, которого мы не знаем … 168

Птенец с когтистыми крыльями … 170

На болоте воет выпь … 171

Дятлы-вредители … 172

Замечательный фламинго … 174

Часть 5. Млекопитающие. Родственники по крови … 175

Глава 1. Почему бы и нет? … 176

Секрет «крысиного короля» … 176

Четвероногие «планеристы» … 178

Что умеют обезьяны … 180

Войны обезьян … 182

Уникальные способы общения … 182

Принцип волоконной оптики … 184

Инсектарий в зеленой шерсти … 185

Цветная кожа … 186

Пришла зима, и мозг усох … 187

Волчьи разговоры … 188

Голосование в мире животных … 190

Игры животных … 191

Звери с эхолотами … 193

Глава 2. Спасайся, как можешь … 195

Температурные проблемы млекопитающих … 195

Сигнализирует… хвост … 197

Почему мангусты не боятся змей? … 198

Иммунитет суслика … 200

Отпугивающие ароматы … 201

Барсучьи «городки» … 202

Глава 3. Способы насыщения … 204

Заготовители сена … 204

Кротовьи «консервы» … 205

Зайцы-лесорубы … 205

Полезный порок … 207

Звуки помогают охотиться … 207

Бесхлопотная охота … 208

Места трапезы у летучих мышей … 209

Ночные убийцы птиц … 211

Трапеза на воде … 212

Глава 4. Шокирующие звери … 214

«Домовой» … 214

Пощечина в знак любви … 215

Зверь с птичьей головой … 217

Полосатые зебры … 219

Ночные вампиры … 222

Маленькая да удаленькая … 223

Королевство голых землекопов … 224

«Земляные человечки» … 228

Странности гиен … 232

Им и море по колено … 235

А он такой загадочный … 237

Что умеет верблюд … 240

Крысиные университеты … 242

Зверь под черепитчатой крышей … 244

Преобразователи ландшафтов … 246

Серенады усатых китов … 249

Невероятные дельфины … 252

Многолик и многообразен животный мир Земли. И это неудивительно, если учесть, насколько различны условия жизни на нашей планете. Животные приспособились к глубинам океана и высокогорьям, к зонам вечных льдов, пустыням и влажным тропикам. На суше и в воде океанов не найти уголка, не населенного живыми организмами. Мохнатые, пернатые, с панцирем и без него, крылатые, двуногие, четвероногие, летающие, плавающие и ползающие существа…

В очередной книге серии рассказывается о необычных и малоизвестных сторонах жизни разнообразных представителей животного мира. Читатель познакомится с удивительными свойствами рыб, пресмыкающихся, земноводных и млекопитающих.